Πολλοί πιστεύουν ότι όσο περισσότερο γυμνάζονται, τόσο καλύτερα αποτελέσματα θα έχουν. Στην πραγματικότητα όμως, οι μύες δεν μεγαλώνουν την ώρα της προπόνησης αλλά την ώρα της ξεκούρασης. Η αποκατάσταση είναι εξίσου σημαντική με την άσκηση και χωρίς αυτήν το σώμα δεν μπορεί να δυναμώσει, ενώ αυξάνεται και ο κίνδυνος τραυματισμών.
Όταν κάνουμε προπόνηση, ιδιαίτερα με βάρη ή έντονη άσκηση, δημιουργούνται μικροτραυματισμοί στις μυϊκές ίνες. Το σώμα χρειάζεται χρόνο για να αποκαταστήσει αυτές τις ίνες και να τις κάνει πιο δυνατές. Αυτός είναι και ο λόγος που μετά από μια δυνατή προπόνηση νιώθουμε πιάσιμο ή κόπωση στους μύες.
Οι ειδικοί προτείνουν συνήθως 48 ώρες ξεκούρασης για την ίδια μυϊκή ομάδα πριν ξαναγυμναστεί έντονα. Για παράδειγμα, αν κάποιος γυμνάσει στήθος και χέρια τη Δευτέρα, καλό είναι να τα ξαναγυμνάσει μετά από δύο ημέρες. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να γυμναστεί ενδιάμεσα, αλλά ότι πρέπει να δουλέψει διαφορετικές μυϊκές ομάδες, όπως πόδια ή πλάτη.
Για όσους κάνουν πολύ έντονη προπόνηση ή βάρη, μπορεί να χρειαστούν ακόμη και 72 ώρες ξεκούρασης, ειδικά για μεγάλες μυϊκές ομάδες όπως τα πόδια. Αντίθετα, σε πιο ελαφριά άσκηση, όπως περπάτημα ή χαλαρό ποδήλατο, το σώμα μπορεί να γυμνάζεται σχεδόν καθημερινά.
Σημαντικό ρόλο στην αποκατάσταση παίζει και ο ύπνος. Κατά τη διάρκεια του ύπνου παράγονται ορμόνες που βοηθούν στην αποκατάσταση των μυών και στην ανάπτυξη της δύναμης. Αν κάποιος κοιμάται λίγο, οι μύες δεν προλαβαίνουν να ανακάμψουν πλήρως και η απόδοση πέφτει.
Επίσης, σημαντική είναι και η σωστή διατροφή, ιδιαίτερα η πρωτεΐνη, το νερό και τα μέταλλα, που βοηθούν τους μύες να αναπλάθονται. Χωρίς σωστή διατροφή και ξεκούραση, η προπόνηση δεν μπορεί να δώσει τα αποτελέσματα που θέλουμε.
Συμπερασματικά, οι περισσότεροι μύες χρειάζονται περίπου 1 έως 2 ημέρες ξεκούρασης πριν γυμναστούν ξανά έντονα. Η ξεκούραση δεν είναι χάσιμο χρόνου, αλλά απαραίτητο μέρος της προπόνησης. Όποιος θέλει δύναμη, γράμμωση και αντοχή πρέπει να θυμάται ότι η πρόοδος δεν γίνεται μόνο στο γυμναστήριο, αλλά και στις μέρες ξεκούρασης.
