Μπλε το ένα μάτι, καστανό το άλλο. Ή ακόμη πιο διακριτικά, δύο μάτια που μοιάζουν ίδια αλλά, όταν τα κοιτάξεις προσεκτικά, έχουν διαφορετικές αποχρώσεις.
Το φαινόμενο ονομάζεται ετεροχρωμία της ίριδας και οφείλεται σε διαφορές στην ποσότητα ή την κατανομή της μελανίνης, της χρωστικής που συμβάλλει στο χρώμα των ματιών.
Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι απλώς ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της εμφάνισης. Υπάρχουν όμως και περιπτώσεις στις οποίες μια αλλαγή στο χρώμα ενός ματιού χρειάζεται έλεγχο.
Γιατί δεν έχουν ακριβώς το ίδιο χρώμα;
Το χρώμα της ίριδας εξαρτάται σε σημαντικό βαθμό από τη μελανίνη και τον τρόπο με τον οποίο αυτή κατανέμεται στους ιστούς της.
Όταν υπάρχει διαφορετική ποσότητα ή κατανομή μελανίνης ανάμεσα στα δύο μάτια, μπορεί να προκύψει διαφορετικό χρώμα.
Η ετεροχρωμία μπορεί να είναι γενετική και να υπάρχει από τη γέννηση χωρίς να προκαλεί κανένα πρόβλημα στην όραση.
Δεν είναι πάντα «ένα μπλε και ένα καφέ»
Υπάρχουν διαφορετικές μορφές ετεροχρωμίας.
Στην πλήρη ετεροχρωμία, κάθε μάτι έχει διαφορετικό χρώμα. Για παράδειγμα, το ένα μπορεί να είναι καστανό και το άλλο μπλε.
Στην τμηματική ετεροχρωμία, μόνο ένα κομμάτι της ίριδας έχει διαφορετική απόχρωση.
Υπάρχει επίσης η κεντρική ετεροχρωμία, όπου γύρω από την κόρη εμφανίζεται ένας δακτύλιος διαφορετικού χρώματος από το υπόλοιπο μάτι.
Μπορεί να εμφανιστεί αργότερα;
Ναι. Και εδώ βρίσκεται η σημαντική διαφορά.
Όταν κάποιος είχε πάντα διαφορετικό χρώμα στα μάτια του, η ετεροχρωμία μπορεί να αποτελεί ένα αθώο εκ γενετής χαρακτηριστικό.
Εάν όμως το χρώμα ενός ματιού αρχίσει να αλλάζει κατά τη διάρκεια της ζωής, μπορεί να σχετίζεται με τραυματισμό, φλεγμονή, ορισμένες παθήσεις του ματιού ή ακόμη και συγκεκριμένα φάρμακα.
Σε αυτή την περίπτωση είναι σκόπιμη η εξέταση από οφθαλμίατρο.
Επηρεάζει την όραση;
Η ίδια η συγγενής ετεροχρωμία συνήθως δεν σημαίνει ότι κάποιος βλέπει διαφορετικά από κάθε μάτι.
Εάν όμως αποτελεί αποτέλεσμα κάποιας πάθησης, τότε ενδέχεται να υπάρχουν και άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με την αιτία που την προκάλεσε.
Γιατί μας φαίνεται τόσο εντυπωσιακή;
Επειδή ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι εξαιρετικά ευαίσθητος στη συμμετρία των προσώπων.
Περιμένουμε ασυνείδητα τα δύο μάτια να έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά. Έτσι, ακόμη και μια σχετικά μικρή χρωματική διαφορά μπορεί να τραβήξει αμέσως την προσοχή.
Και αυτό που μοιάζει με ένα από τα πιο παράξενα «παιχνίδια» της φύσης μπορεί στην πραγματικότητα να εξηγείται από κάτι τόσο μικροσκοπικό όσο η διαφορετική κατανομή μιας χρωστικής μέσα στην ίριδα.
