Το ελαιόλαδο αποτελεί βασικό στοιχείο της μεσογειακής διατροφής, ξεχωρίζοντας για τη γεύση, τη θρεπτική αξία και τα οφέλη του για την υγεία.
Για να παραμείνει όμως αναλλοίωτη η ποιότητά του, σημαντικό ρόλο παίζουν οι σωστές συνθήκες αποθήκευσης.
Παλιότερα, το ελαιόλαδο φυλασσόταν σε μεγάλα πιθάρια μέσα σε δροσερές και σκοτεινές αποθήκες ή υπόγεια, όπου προστατευόταν από το φως και τη ζέστη. Σήμερα, καθώς τέτοιοι χώροι σπανίζουν στα σύγχρονα σπίτια, οι ειδικοί συνιστούν να αποθηκεύεται σε σημείο με χαμηλή θερμοκρασία, ιδανικά μεταξύ 10 και 18 βαθμών Κελσίου, μακριά από υγρασία και άμεση έκθεση στον ήλιο.
Η κουζίνα δεν είναι πάντα το καταλληλότερο μέρος, ιδιαίτερα όταν το μπουκάλι βρίσκεται κοντά σε εστίες θερμότητας ή σε παράθυρα. Η έκθεση στο φως και στις υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να επιταχύνει την αλλοίωση του ελαιολάδου και να επηρεάσει τη γεύση και τα πολύτιμα συστατικά του.
Καθοριστικό ρόλο παίζει και η συσκευασία. Τα σκουρόχρωμα γυάλινα μπουκάλια προστατεύουν καλύτερα το προϊόν από την υπεριώδη ακτινοβολία, συμβάλλοντας στη διατήρηση της φρεσκάδας και των αντιοξειδωτικών του ιδιοτήτων. Εκτός από το σκούρο γυαλί, κατάλληλες θεωρούνται και οι κεραμικές ή ανοξείδωτες συσκευασίες.
Αντίθετα, οι πλαστικές φιάλες δεν θεωρούνται ιδανική επιλογή, καθώς επιτρέπουν ευκολότερα τη διέλευση φωτός, ενώ ορισμένες έρευνες έχουν επισημάνει πιθανή μεταφορά μικροπλαστικών στο προϊόν.
Κατά την αγορά ελαιολάδου, καλό είναι οι καταναλωτές να προτιμούν προϊόντα που φυλάσσονται σε δροσερό και σκιερό σημείο του καταστήματος και να αποφεύγουν μπουκάλια εκτεθειμένα σε έντονο φωτισμό ή θερμότητα. Παράλληλα, ιδιαίτερη σημασία έχει και η ημερομηνία συγκομιδής, καθώς όσο πιο φρέσκο είναι το ελαιόλαδο, τόσο καλύτερα διατηρεί τα αρώματα και τα θρεπτικά χαρακτηριστικά του.
