Η χρήση εντόμων και προνυμφών σε τρόφιμα είναι πλέον επιτρεπτή στην Ευρωπαϊκή Ένωση, υπό αυστηρούς κανόνες και μετά από αξιολόγηση ασφάλειας από την European Food Safety Authority (EFSA).
Πρόκειται για τα λεγόμενα «νέα τρόφιμα» (novel foods), τα οποία μπορούν να χρησιμοποιούνται σε συγκεκριμένες μορφές και προϊόντα.
Σήμερα έχουν εγκριθεί για κατανάλωση τέσσερις βασικές κατηγορίες εντόμων:
Κίτρινο αλευροσκουλήκι (Tenebrio molitor), σε αποξηραμένη μορφή ή ως σκόνη/αλεύρι, ακόμη και με επεξεργασία UV.
Μικρό αλευροσκουλήκι (Alphitobius diaperinus), διαθέσιμο σε πάστα, αποξηραμένη μορφή και σκόνη.
Οικιακός γρύλος (Acheta domesticus), που χρησιμοποιείται και ως “cricket flour”.
Μεταναστευτική ακρίδα (Locusta migratoria), επίσης σε αποξηραμένη ή αλεσμένη μορφή.
Οι πρώτες ύλες αυτές μπορούν να ενσωματωθούν σε διάφορα τρόφιμα, όπως ψωμί, ζυμαρικά, μπισκότα, μπάρες πρωτεΐνης και άλλα προϊόντα ή υποκατάστατα κρέατος.
Η νομοθεσία της ΕΕ απαιτεί υποχρεωτική αναγραφή των εντόμων στην ετικέτα των προϊόντων, ώστε οι καταναλωτές να γνωρίζουν τι περιέχουν. Επιπλέον, προβλέπονται ειδικές προειδοποιήσεις για αλλεργίες, κυρίως για άτομα που είναι ευαίσθητα σε οστρακοειδή ή ακάρεα σκόνης.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη εγκρίνει συγκεκριμένες μορφές επεξεργασμένης σκόνης, όπως αυτή από προνύμφες Tenebrio molitor, που προορίζεται να χρησιμοποιηθεί ως συστατικό σε τρόφιμα για το ευρύ κοινό, υπό καθορισμένες προϋποθέσεις.
Σύμφωνα με τις ευρωπαϊκές αρχές, οι εγκρίσεις αυτές επιτρέπουν τη σταδιακή ενσωμάτωση των εντόμων στη διατροφή, με στόχο τόσο τη διατροφική καινοτομία όσο και τη βιωσιμότητα.
