Η κορτιζόλη, γνωστή και ως «ορμόνη του στρες», επηρεάζεται σημαντικά από τις καθημερινές μας συνήθειες, με τον ύπνο, το άγχος και τον τρόπο ζωής να παίζουν καθοριστικό ρόλο στη ρύθμισή της.
Η συγκεκριμένη ορμόνη συμβάλλει στην αφύπνιση του οργανισμού, στη διαχείριση του στρες, στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και στον έλεγχο της φλεγμονής.
Όταν όμως διαταράσσεται ο φυσιολογικός της ρυθμός, μπορεί να επηρεαστεί συνολικά η λειτουργία του οργανισμού.
Όπως εξηγεί η ενδοκρινολόγος Simran Malhotra, «η κορτιζόλη είναι το ενσωματωμένο σύστημα συναγερμού του σώματός μας.
Τα επίπεδά της αυξάνονται φυσιολογικά το πρωί για να μας ξυπνήσουν και μειώνονται το βράδυ, ώστε να διευκολύνουν τον ύπνο».
Από την πλευρά της, η επίσης ενδοκρινολόγος Maram Khalifa επισημαίνει ότι οι καθημερινές συνήθειες λειτουργούν ως «σήματα» για τον οργανισμό, καθορίζοντας πότε θα αυξηθεί και πότε θα μειωθεί η παραγωγή κορτιζόλης.
Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που οδηγούν σε αυξημένα επίπεδα της ορμόνης είναι το χρόνιο στρες.
Η συνεχής ψυχολογική πίεση από την εργασία, τις οικονομικές δυσκολίες ή τα προσωπικά προβλήματα μπορεί να κρατήσει την κορτιζόλη σε υψηλά επίπεδα για μεγάλο χρονικό διάστημα.
«Βραχυπρόθεσμα, το στρες αυξάνει την κορτιζόλη με έναν χρήσιμο τρόπο, αλλά όταν γίνεται επίμονο, το σώμα διατηρεί τα επίπεδα κορτιζόλης αυξημένα για περισσότερο από το κανονικό», αναφέρει η Δρ. Khalifa.
Εξίσου σημαντικός είναι και ο ποιοτικός ύπνος.
χρόνια έλλειψη ύπνου μπορεί να διαταράξει τον φυσιολογικό ημερήσιο κύκλο της κορτιζόλης, με αποτέλεσμα να παραμένει αυξημένη ακόμη και τις βραδινές ώρες.
«Τα άτομα με χρόνια μικρότερη διάρκεια ύπνου εμφανίζουν σταθερά υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης κατά τη διάρκεια της νύχτας», σημειώνει η Δρ. Malhotra.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η διατήρηση ενός σταθερού προγράμματος ύπνου διάρκειας επτά έως εννέα ωρών, η τακτική σωματική άσκηση, η ισορροπημένη διατροφή και η αποτελεσματική διαχείριση του άγχους μπορούν να συμβάλουν στη φυσιολογική ρύθμιση της κορτιζόλης και στη συνολική προστασία της υγείας.
