Ένα νέο σύστημα Τεχνητής Νοημοσύνης ανοίγει τον δρόμο για ταχύτατη και πολυδιάστατη ιατρική διάγνωση, καθώς μπορεί να «διαβάζει» εικόνες από τον αμφιβληστροειδή και να εντοπίζει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα ενδείξεις για πλήθος παθήσεων, από διαβήτη και υπέρταση μέχρι χοληστερόλη, θυρεοειδικές διαταραχές, οστεοπόρωση και ουρική αρθρίτιδα.
Το σύστημα, με την ονομασία Reti-Pioneer, παρουσιάστηκε σε επιστημονική εργασία που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Medicine και βασίζεται στην ιδέα ότι το μάτι μπορεί να λειτουργήσει ως «παράθυρο» για τη συνολική κατάσταση του οργανισμού.
Σύμφωνα με την αναπληρώτρια καθηγήτρια Lisa Zhuoting Zhu, η τεχνολογία αυτή μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο γίνεται ο αρχικός ιατρικός έλεγχος, ειδικά σε περιοχές όπου η πρόσβαση σε εξειδικευμένες εξετάσεις είναι περιορισμένη.
Όπως ανέφερε, οι ασθενείς θα μπορούν να λαμβάνουν άμεσα μια πρώτη εκτίμηση της υγείας τους και να ξεκινούν πιο γρήγορα τις απαραίτητες παρεμβάσεις, χωρίς να περιμένουν χρονοβόρες εργαστηριακές διαδικασίες.
Το Reti-Pioneer έχει «εκπαιδευτεί» σε μεγάλο όγκο δεδομένων από χιλιάδες εικόνες ματιών υγιών και ασθενών ατόμων, ώστε να εντοπίζει μικρές και συχνά αόρατες μεταβολές στον αμφιβληστροειδή που σχετίζονται με διάφορες παθήσεις.
Η εξέταση πραγματοποιείται με κάμερα βυθού, μια σχετικά απλή και γρήγορη διαδικασία, ενώ το βασικό πλεονέκτημα του συστήματος είναι ότι μπορεί να δώσει αποτελέσματα σχεδόν άμεσα, σε αντίθεση με πιο σύνθετες εξετάσεις που απαιτούν χρόνο.
Η έρευνα, που διεξήχθη κυρίως σε δομές πρωτοβάθμιας φροντίδας στην Κίνα, δείχνει ότι η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τον προληπτικό έλεγχο, επιτρέποντας στους γιατρούς να λαμβάνουν πιο γρήγορες αποφάσεις για τη θεραπευτική πορεία των ασθενών.
Η ερευνήτρια υπογραμμίζει επίσης ότι ακόμη και σε οργανωμένα συστήματα υγείας, οι καθυστερήσεις στα αποτελέσματα των εξετάσεων παραμένουν ένα ζήτημα, ενώ σε απομακρυσμένες περιοχές το πρόβλημα είναι εντονότερο.
Το νέο εργαλείο θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «πρώτη γραμμή» διάγνωσης μέχρι την ολοκλήρωση πιο εξειδικευμένων ελέγχων.
