Ορισμένες τροφές που καταναλώνονται αργά το βράδυ μπορεί να επηρεάζουν αρνητικά την ποιότητα του ύπνου και να συνδέονται με συχνότερους εφιάλτες, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Οι ερευνητές εξέτασαν τις διατροφικές συνήθειες και τον ύπνο περισσότερων από 1.000 νεαρών ενηλίκων και διαπίστωσαν ότι γαλακτοκομικά, γλυκά, πικάντικες τροφές και κρέας αναφέρονταν συχνότερα από όσους δήλωναν ότι το βραδινό φαγητό επηρέαζε αρνητικά τον ύπνο τους.
Αντίθετα, ορισμένες πιο ελαφριές επιλογές, όπως φρούτα, λαχανικά και αφεψήματα βοτάνων, συνδέθηκαν από τους συμμετέχοντες με καλύτερη ποιότητα ύπνου.
Η δυσανεξία στη λακτόζη
Ιδιαίτερη προσοχή έδωσαν οι επιστήμονες στη σχέση ανάμεσα στη δυσανεξία στη λακτόζη και τα προβλήματα ύπνου.
Τα άτομα που είχαν δυσανεξία στη λακτόζη ήταν πιθανότερο να αναφέρουν ότι η κατανάλωση φαγητού αργά το βράδυ επηρέαζε τον ύπνο τους.
Η εξήγηση που εξετάζεται είναι ότι τα γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως φούσκωμα, πόνος ή δυσφορία, μπορούν να προκαλέσουν διαταραχές κατά τη διάρκεια της νύχτας και να επηρεάσουν και το περιεχόμενο των ονείρων.
Ανάλογη σχέση έχει καταγραφεί και σε ανθρώπους με άλλα γαστρεντερικά προβλήματα. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, για παράδειγμα, έχουν συσχετιστεί με περισσότερες διαταραχές ύπνου.
Η νυχτερινή παλινδρόμηση μπορεί επίσης να επηρεάσει τον ύπνο, καθώς κατά τη διάρκεια της νύχτας οι μηχανισμοί που βοηθούν στην απομάκρυνση του οξέος από τον οισοφάγο λειτουργούν με μικρότερη αποτελεσματικότητα.
Τι έδειξε η έρευνα
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο «Frontiers in Psychology» και συμμετείχαν 1.082 φοιτητές, με μέση ηλικία περίπου 20 ετών.
Οι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με την ποιότητα του ύπνου τους, τους εφιάλτες, τις διατροφικές τους συνήθειες, αλλά και πιθανές τροφικές αλλεργίες ή δυσανεξίες.
Περισσότεροι από 4 στους 10 συμμετέχοντες δήλωσαν ότι ένα φαγητό ή σνακ που κατανάλωναν αργά το βράδυ επηρέαζε τον ύπνο τους.
Περίπου 20% ανέφερε ότι φρούτα, λαχανικά και αφεψήματα βοτάνων είχαν θετική επίδραση στον ύπνο. Στον αντίποδα, σχεδόν ένας στους τέσσερις δήλωσε ότι γλυκά, γαλακτοκομικά και πικάντικες τροφές επιδείνωναν τον ύπνο ή την αϋπνία.
Όταν οι ερευνητές εξέτασαν ειδικά τους εφιάλτες, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα γλυκά ήταν μεταξύ των τροφών που αναφέρονταν συχνότερα πριν από δυσάρεστα όνειρα.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Tore Nielsen από το Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ, σημείωσε ότι τα γαστρεντερικά συμπτώματα μπορεί να επηρεάζουν τον ύπνο και, κατ’ επέκταση, τα όνειρα.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές, οι σωματικές αισθήσεις που προκύπτουν κατά τη διάρκεια του ύπνου μπορούν να ενσωματωθούν στο περιεχόμενο των ονείρων.
Παράλληλα, οι συχνοί εφιάλτες ενδέχεται να προκαλούν περισσότερες αφυπνίσεις και να οδηγούν ορισμένους ανθρώπους ακόμη και στην αποφυγή του ύπνου.
Ενδιαφέρον παρουσίασε και η συχνότητα του βραδινού τσιμπολογήματος.
Όσοι συνήθιζαν να τρώνε συστηματικά αργά το βράδυ εμφάνιζαν περισσότερες αναφορές για αρνητικά όνειρα και εφιάλτες, ανεξάρτητα από το είδος της τροφής. Αντίθετα, όσοι απέφευγαν το βραδινό σνακ δήλωναν συχνότερα ότι μπορούσαν να θυμηθούν τα όνειρά τους.
Οι επιστήμονες πάντως επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα δεν αποδεικνύουν σχέση αιτίας-αποτελέσματος. Η έρευνα βασίστηκε σε απαντήσεις των ίδιων των συμμετεχόντων και αφορούσε κυρίως νεαρούς ενήλικες, επομένως χρειάζονται μεγαλύτερες μελέτες σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες.
Σύμφωνα με τον Δρ. Nielsen, η προσαρμογή των διατροφικών συνηθειών σε ανθρώπους που παρουσιάζουν συγκεκριμένες τροφικές ευαισθησίες θα μπορούσε να αποτελέσει μία πιθανή προσέγγιση για τη μείωση των εφιαλτών, κάτι που θα πρέπει να εξεταστεί περαιτέρω.
