Η ιστορία του καρκίνου αλλάζει. Αυτό που κάποτε ήταν ο φόβος ως” θανατική ποινή” είναι πλέον μια ασθένεια απ’την οποία πολλοί άνθρωποι επιβιώνουν. Δεδομένου ότι τα ποσοστά επιβίωσης παρουσιάζουν αύξηση, θα αυξάνεται ταυτόχρονα κι ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν με την “κληρονομιά” του καρκίνου και της θεραπείας της.
Έρευνες αποκαλύπτουν ότι μέχρι το 2020 σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού στο Ηνωμένο Βασίλειο θα διαγνωστεί με καρκίνο κάποια στιγμή στη ζωή του. Το ποσοστό αυτό έχει αυξηθεί περισσότερο από το ένα τρίτο τα τελευταία 20 χρόνια κι οφείλεται στη βελτίωση του συνολικού προσδόκιμου ζωής.
Ενώ ο αριθμός των ανθρώπων που πάσχουν από καρκίνου αυξάνεται, υπάρχουν ωστόσο και καλές ειδήσεις.
Όταν η νόσος έχει διαγνωστεί έγκαιρα και τα είδη της θεραπείας και της φροντίδας που διατίθενται είναι πεςρισσότερα σημαίνει πως περισσότεροι άνθρωποι επιζούν του καρκίνου σε σχέση με το παρελθόν. Στην Αγγλία και μόνο, αυτή τη στιγμή υπάρχουν 400.000 άνθρωποι που ζουν 10 έως 20 χρόνια αφρότου διαγνώστηκαν με καρκίνο.
Δυστυχώς, δεν έχουν όλοι οι ασθενείς με καρκίνο επιστρέψει στην πλήρη υγεία μόλις η θεραπεία τους τελείωσε.
Κάποιοι έχουν απομείνει με εξουθενωτικά προβλήματα υγείας, ως άμεσο αποτέλεσμα του καρκίνου και της θεραπείας του, και αυτοί οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται εγκαταλελειμμένοι. Δεν είναι πλέον ασθενείς με καρκίνο στα μάτια του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης και μερικές φορές δεν ξέρουν σε ποιον να απευθυνθούν για βοήθεια.
Για τα άτομα με σύνθετες και σοβαρές συνέπειες του καρκίνου και της θεραπείας του, χρειάζονται καλύτερες υπηρεσίες κι ένας ειδικός να προσφέρει εξειδικευμένη φροντίδα.
