Η Γαλλική Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Τροφίμων (Anses) προειδοποίησε για την «υψηλή και αυξανόμενη έκθεση» των Γάλλων στο κάδμιο.
Το κάδμιο είναι ένα τοξικό βαρύ μέταλλο που βρίσκεται στο έδαφος και εισέρχεται κυρίως μέσω της διατροφής στον οργανισμό. Η Anses υπογραμμίζει ότι η «υπερέκθεση» σε αυτό συχνά υπερβαίνει τα επιτρεπτά όρια και απαιτεί «άμεση και αποφασιστική δράση» για την προστασία της ανθρώπινης υγείας.
Σύμφωνα με τη συντονίστρια της μελέτης, Géraldine Carne, το 47,6% των ενηλίκων ξεπερνά τις τοξικολογικές τιμές αναφοράς, ενώ προειδοποιήσεις της υπηρεσίας υπήρχαν ήδη από το 2011.
Το κάδμιο θεωρείται καρκινογόνο και μεταλλαξιογόνο, και συνδέεται με προβλήματα αναπαραγωγής και νευροαναπτυξιακές διαταραχές. Επειδή δεν αποβάλλεται εύκολα από τον οργανισμό, συσσωρεύεται σε όργανα όπως τα οστά, οι νεφροί, το καρδιαγγειακό σύστημα, το πάγκρεας, η ουροδόχος κύστη, ο προστάτης και το στήθος. Υπολογίζεται ότι περίπου το ένα τέταρτο των περιπτώσεων οστεοπόρωσης συνδέεται με την έκθεση σε κάδμιο.
Τα επίπεδα έκθεσης έχουν αυξηθεί με τα χρόνια και η Γαλλία εμφανίζει ιδιαίτερα υψηλές τιμές, έως τρεις ή τέσσερις φορές μεγαλύτερες σε σχέση με χώρες όπως το Βέλγιο, η Αγγλία ή η Ιταλία. Η Carne εξηγεί ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στη μεγαλύτερη χρήση αγροτικών εισροών και στη συχνή κατανάλωση δημητριακών προϊόντων, που είναι πιο μολυσμένα από κάδμιο.
Η διατροφή ευθύνεται για το 98% της έκθεσης, με εξαίρεση τους καπνιστές που εκτίθενται και μέσω του καπνού. Τα κύρια τρόφιμα που περιέχουν κάδμιο είναι δημητριακά (ψωμί, ζυμαρικά, μπισκότα), πατάτες και λαχανικά.
Η Anses καλεί σε άμεσες παρεμβάσεις στη γεωργία, όπως:
- Μείωση των επιτρεπόμενων ορίων καδμίου στα λιπάσματα
- Τερματισμό της χρήσης φωσφορικών ορυκτών λιπασμάτων
- Καλλιέργεια ποικιλιών που συσσωρεύουν λιγότερο κάδμιο
Στα τρόφιμα, η υπηρεσία ζητά αναθεώρηση των ανώτατων επιτρεπόμενων επιπέδων για εισαγόμενα προϊόντα και αυστηρότερους ελέγχους σε όλη την αλυσίδα παραγωγής.
Όσον αφορά τους καταναλωτές, η Anses σημειώνει ότι οι ατομικές επιλογές έχουν περιορισμένο αποτέλεσμα, αλλά συνιστά μείωση της κατανάλωσης επεξεργασμένων δημητριακών προϊόντων (πρωινά δημητριακά, κέικ, γλυκά, αλμυρά μπισκότα) και αύξηση της κατανάλωσης οσπρίων, που περιέχουν έως δέκα φορές λιγότερο κάδμιο και έχουν υψηλή θρεπτική αξία.
