Η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή αποτελεί τον βασικό παράγοντα πίσω από την ένταση του παρατεταμένου καύσωνα που πλήττει τη δυτική Ευρώπη, σύμφωνα με νέα μελέτη της διεθνούς επιστημονικής ομάδας World Weather Attribution (WWA).
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι οι ακραίες θερμοκρασίες που καταγράφονται τόσο την ημέρα όσο και κατά τη διάρκεια της νύχτας θα ήταν ουσιαστικά αδύνατο να εκδηλωθούν πριν από περίπου 50 χρόνια. Συγκρίνοντας τις σημερινές συνθήκες με εκείνες του 1976, χρονιά κατά την οποία είχε επίσης σημειωθεί έντονος καύσωνας, εκτιμούν ότι τότε οι μέγιστες θερμοκρασίες θα ήταν κατά περίπου 3,5 βαθμούς Κελσίου χαμηλότερες και οι νυχτερινές κατά 2,4 βαθμούς.
Όπως εξήγησε ο Θίοντορ Κίπινγκ του Imperial College του Λονδίνου, η αύξηση της μέσης θερμοκρασίας του πλανήτη κατά περίπου 1,1 βαθμό Κελσίου μέσα στα τελευταία 50 χρόνια έχει αυξήσει θεαματικά την πιθανότητα εμφάνισης τόσο έντονων επεισοδίων καύσωνα.
«Ένα τέτοιο κύμα ζέστης δεν θα μπορούσε να εκδηλωθεί τον Ιούνιο χωρίς την επίδραση της κλιματικής αλλαγής», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Η δυτική Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες για περισσότερο από μία εβδομάδα, εξαιτίας μιας εκτεταμένης θερμής αέριας μάζας που μεταφέρεται από την Αφρική και εγκλωβίζεται στην περιοχή λόγω ισχυρών συστημάτων υψηλών πιέσεων.
Η ερευνήτρια του Imperial College, Φριντερίκε Ότο, τόνισε ότι, αν και η συγκεκριμένη ατμοσφαιρική διάταξη δεν είναι ασυνήθιστη, οι θερμοκρασίες που τη συνοδεύουν είναι πρωτοφανείς εξαιτίας της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής.
Για τις ανάγκες της έρευνας, οι επιστήμονες συνέκριναν σύγχρονα μετεωρολογικά δεδομένα και προβλέψεις με στοιχεία από τα μεγάλα κύματα καύσωνα του 2003 και του 1976.
Παρότι η μελέτη δημοσιεύθηκε με ταχύρρυθμες διαδικασίες και δεν έχει ακόμη περάσει από την καθιερωμένη διαδικασία αξιολόγησης από ανεξάρτητους επιστήμονες, οι συντάκτες της επισημαίνουν ότι η μεθοδολογία που ακολουθήθηκε έχει ήδη χρησιμοποιηθεί και εγκριθεί από τη διεθνή επιστημονική κοινότητα.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι εξαιρετικά θερμές νύχτες είναι σήμερα περίπου 100 φορές πιθανότερες σε σχέση με την περίοδο του καύσωνα του 2003, ενώ οι ακραίες ημερήσιες θερμοκρασίες εμφανίζονται περίπου δέκα φορές συχνότερα.
Παράλληλα, οι ερευνητές απέκλεισαν το ενδεχόμενο το φαινόμενο Ελ Νίνιο να συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία του συγκεκριμένου κύματος καύσωνα.
Η έκθεση υπογραμμίζει ότι η θερμική καταπόνηση, η οποία προκύπτει από τον συνδυασμό υψηλών θερμοκρασιών και αυξημένης υγρασίας, καθιστά το φετινό κύμα καύσωνα ιδιαίτερα επικίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία.
Σχεδόν το 45% των 854 πόλεων που εξετάστηκαν σε 30 ευρωπαϊκές χώρες έχουν ήδη καταρρίψει ή αναμένεται να καταρρίψουν τα ιστορικά τους ρεκόρ θερμικής καταπόνησης.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι συνέπειες του καύσωνα στην υγεία μόλις αρχίζουν να γίνονται αισθητές, υπενθυμίζοντας πως περισσότεροι από 60.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια των διαδοχικών κυμάτων καύσωνα του καλοκαιριού του 2022.
Η ερευνήτρια Κλερ Μπαρνς επισήμανε ότι οι προσπάθειες για τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη παραμένουν ανεπαρκείς, προειδοποιώντας πως, όσο συνεχίζεται η άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας, τα ακραία θερμοκρασιακά ρεκόρ θα καταγράφονται ολοένα και συχνότερα.
Η Ευρώπη εξακολουθεί να αποτελεί την ήπειρο που θερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό σε παγκόσμιο επίπεδο.
