Το ταξίδι της ομορφιάς μέσα στα χρόνια «κρύβει» μερικές τραγωδίες που σημάδεψαν την ιστορία της.
Στη δεκαετία του 1930, ένα καλλυντικό προϊόν με την ονομασία Lash Lure υποσχόταν πυκνές και σκουρόχρωμες βλεφαρίδες, αλλά κατέληξε να προκαλεί τύφλωση, δερματίτιδα και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμα και θάνατο.
Το Lash Lure ήταν ένα είδος βαφής για βλεφαρίδες και φρύδια, που θεωρούνταν πιο μοντέρνο από τη μάσκαρα της εποχής. Ωστόσο, το βασικό του συστατικό, η παραφαινυλενοδιαμίνη (PPD), μια χρωστική από άνθρακα, αποδείχθηκε τοξική. Αν και ορισμένες γυναίκες είδαν αποτελέσματα, για πολλές άλλες το προϊόν έγινε εφιάλτης, προκαλώντας σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις, φουσκάλες και μολύνσεις.
Η πιο σοκαριστική ιστορία αφορά μια γυναίκα που, έχοντας αποτριχώσει τα φρύδια της, χρησιμοποίησε το προϊόν για να τα σκουρύνει. Το αποτέλεσμα ήταν τραγικό: η χημική ουσία εισήλθε στις πληγές της, προκαλώντας σταφυλοκοκκική μόλυνση. Μέσα σε λίγες μέρες, υπέφερε από πυρετό, τύφλωση και τελικά υπέκυψε στις επιπλοκές.
Το σκάνδαλο του Lash Lure κινητοποίησε την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), η οποία οργάνωσε εκθέσεις με τίτλο «Η Αμερικανική Αίθουσα Τρόμου». Οι φωτογραφίες των θυμάτων έκαναν τον γύρο της χώρας, φτάνοντας μέχρι την Πρώτη Κυρία, Eleanor Roosevelt, που συγκλονισμένη υποστήριξε τις προσπάθειες για αυστηρότερη νομοθεσία.
Η τραγωδία αυτή οδήγησε στη θέσπιση του Νόμου για Τρόφιμα, Φάρμακα και Καλλυντικά το 1938, επιβάλλοντας αυστηρότερους ελέγχους στις καλλυντικές συνθέσεις. Αν και οι PPDs εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε βαφές μαλλιών, οι αλλεργικές αντιδράσεις μπορούν πλέον να αντιμετωπιστούν με σύγχρονες θεραπείες.
Η ιστορία της Lash Lure αποτελεί υπενθύμιση ότι η ομορφιά δεν πρέπει να τίθεται πάνω από την υγεία. Οι καταναλωτές σήμερα έχουν δικαίωμα στην ασφάλεια και ενημέρωση για τα προϊόντα που χρησιμοποιούν – μια κληρονομιά που κερδήθηκε με κόπο και, δυστυχώς, με ανθρώπινες απώλειες.
