Τα κρούσματα Omicron αυξάνονται γρήγορα , με φόβους ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε σύντομα να καταγράψει ένα εκατομμύριο νέες μολύνσεις την ημέρα.
Σε απάντηση, ο επικεφαλής ιατρός για την Αγγλία, Chris Whitty, ζήτησε από το κοινό να περιορίσει τις κοινωνικές συναναστροφές για να επιβραδύνει την εξάπλωση.
Αλλά πώς πρέπει να ανταποκριθούν οι άνθρωποι σε αυτήν την πρόταση – και φτάνει το αίτημα του επικεφαλής ιατρού αρκετά μακριά;
Ρωτήσαμε τρεις ειδικούς υγείας για τις σκέψεις τους σχετικά με το πώς να ερμηνεύσουμε την καθοδήγησή του.
-Sarah Pitt, Κύρια Λέκτορας, Μικροβιολογία και Βιοϊατρική Επιστήμη, Πανεπιστήμιο του Μπράιτον
Τα πρώτα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το όμικρον είναι πολύ μολυσματικό – εξαπλώνεται μεταξύ 2,5 και τέσσερις φορές ταχύτερα από το Δέλτα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαμε να δούμε πολύ μεγάλο αριθμό κρουσμάτων τις επόμενες εβδομάδες.
Τα εμβόλια φαίνεται να προσφέρουν καλή προστασία έναντι σοβαρών ασθενειών, αλλά ορισμένα άτομα με Όμικρον εξακολουθούν να χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη .
Ακόμα κι αν μόνο ένα μικρό ποσοστό των ανθρώπων αρρωστήσει σοβαρά, εάν τα κρούσματα ξεφύγουν από τον έλεγχο, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει πολλές νοσηλείες αυτόν τον χειμώνα, κάτι που μπορεί να ξεπεράσει το NHS.
Πρέπει λοιπόν να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να σταματήσουμε την εξάπλωση του ιού.
Η ενισχυτική δόση είναι μια τακτική – αυξάνουν σημαντικά την προστασία έναντι του omicron.
Ακόμα κι έτσι, εκτιμάται ότι είναι μόνο 75% αποτελεσματικά .
Χρειάζεται επίσης χρόνος για να δημιουργηθεί ανοσία μετά τη χορήγησή τους.
Χρειάζονται λοιπόν και άλλες ενέργειες – και αυτός είναι ο λόγος που η έκκληση της Whitty για μείωση της κοινωνικής επαφής είναι λογική.
Για να είστε πιο αποτελεσματικοί, προσπαθήστε να περιορίσετε τη στενή επαφή με άτομα που βρίσκονται στο σπίτι σας ή με τα οποία θα συναντούσατε συνήθως, όπως στενούς φίλους.
Οι άνθρωποι θα πρέπει επίσης να εξετάσουν το ενδεχόμενο να συναντήσουν τις οικογένειές τους σε μικρότερες ομάδες από ό,τι σχεδίαζαν – ίσως με πολλά μικρά εορταστικά γεύματα αντί για ένα μεγάλο.
Και παρόλο που οι συσκευές πλευρικής ροής δεν συλλαμβάνουν κάθε μόλυνση, εξακολουθούν να είναι χρήσιμες για τον εντοπισμό περιπτώσεων – επομένως, εάν τις έχετε, χρησιμοποιήστε τις πριν συναντήσετε άτομα.
Ακόμα κι αν είναι αρνητικό, αν έχετε συμπτώματα που πιστεύετε ότι μπορεί να είναι COVID, μην συναναστρέφεστε.
-Peter Sivey, Reader in Health Economics, University of York
Η εξάπλωση του omicron στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι κυρίως ανησυχητική λόγω της ταχύτητας της αύξησης των κρουσμάτων, η οποία θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε ταχεία αύξηση των σχετικών νοσηλειών.
Ακόμη και αν, όπως αναμενόταν, αυτό το κύμα κορυφωθεί νωρίτερα από τα προηγούμενα, ένας μεγάλος αριθμός ασθενών που χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη κινδυνεύει ταυτόχρονα με έντονο στρες στο NHS τις επόμενες εβδομάδες, σε μια ήδη πολύ δύσκολη στιγμή.
Ωστόσο, υπάρχει η προσδοκία ότι σε μια χώρα όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, με πολύ υψηλά επίπεδα ανοσίας έναντι του COVID από τον εμβολιασμό και την προηγούμενη μόλυνση, τα αποτελέσματα δεν θα είναι τόσο άσχημα όσο σε προηγούμενα κύματα.
Μπορούμε να δούμε χρησιμοποιώντας στοιχεία από την πρώτη χώρα που εντόπισε το Omicron, τη Νότια Αφρική, ότι η αύξηση των κρουσμάτων και των νοσηλειών ήταν πολύ γρήγορη σε σύγκριση με τα προηγούμενα κύματα, αλλά ότι τόσο τα κρούσματα όσο και οι νοσηλείες φαίνεται να έχουν ισοπεδωθεί σε χαμηλότερα σημεία.
Ο ίδιος ο επικεφαλής ιατρός το είπε καλύτερα, προειδοποιώντας ότι η αβεβαιότητα είναι πολύ υψηλή σχετικά με τις επιπτώσεις του omicron για το NHS.
Υπάρχει ελπίδα ότι η ασθένεια των ασθενών θα είναι λιγότερο σοβαρή και θα περνούν λιγότερο χρόνο στο νοσοκομείο από ό,τι στα προηγούμενα κύματα.
Αλλά ο χρόνος θα δείξει.
Συνολικά, φαίνεται συνετό να προειδοποιούνται οι άνθρωποι ότι οι κοινωνικές επαφές κινδυνεύουν να αυξήσουν την ταχύτητα εξάπλωσης του Omicron.
Ωστόσο, τα υψηλά επίπεδα ανοσίας στον πληθυσμό, συμπεριλαμβανομένου ενός πρόσφατα διευρυμένου αναμνηστικού προγράμματος , είναι πιθανό να αμβλύνουν το κύμα του omicron σε σύγκριση με προηγούμενα πριν από τον εμβολιασμό.
Σίγουρα, πιο δραστικά μέτρα lockdown –όπως υποστηρίζουν ορισμένοι– δεν δικαιολογούνται κατά την άποψή μου.
-Danny Dorling, Halford Mackinder Καθηγητής Γεωγραφίας, Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης
Δεν είναι εύκολο να μπεις στη θέση του άλλου.
Δεν σε ξέρω και δεν με ξέρεις, αλλά και οι δύο εξοικειωνόμαστε με αυτήν την πανδημία.
Από νωρίς πίστευαν ότι θα δούμε μια ανάκαμψη σε σχήμα V , η οποία συμβαίνει πάντα μετά από πανδημίες γρίπης.
Μάθαμε ότι η ενσωμάτωση ενός νέου κορωνοϊού δεν συμβαίνει καθόλου με τον ίδιο τρόπο.
Τα περασμένα Χριστούγεννα πρότεινα έναν απλό κανόνα που πρέπει να εφαρμόσετε όταν σκέφτεστε να συναντήσετε άλλους:
–ρωτήστε το μεγαλύτερο άτομο τι θέλει να κάνει.
Ο κίνδυνος για αυτούς να συναντηθούν, είναι πολλές φορές μεγαλύτερος από τον κίνδυνο για όλους τους άλλους μαζί σε οποιαδήποτε συγκέντρωση.
Φέτος το γηραιότερο άτομο μπορεί κάλλιστα να έχει κάνει τις δύο δόσεις του εμβολίου και να έχει κάνει και αναμνηστική δόση πριν από λίγο καιρό.
Μπορεί να θέλουν να σας δουν από κοντά, παρόλο που ανησυχείτε πολύ που θα τους δείτε.
Δεν χρειάζεται να τα δείτε.
Αλλά ειδικά φέτος, θα πρέπει να προσπαθήσετε να δείτε την κατάσταση από τη δική τους σκοπιά.
Ή μπορεί να είστε το γηραιότερο άτομο – κάποιος του οποίου ο κοινωνικός κόσμος έχει αποσυντεθεί τα τελευταία δύο χρόνια.
Μπορεί να έχετε δει σχεδόν όλες τις κοινοτικές δραστηριότητες στις οποίες συμμετείχατε στο τέλος.
Μπορεί να ζούσατε σχεδόν σε απομόνωση για πολλούς μήνες.
Σήμερα, ακόμη και μια πολύ περιστασιακή επίσκεψη στον κινηματογράφο μπορεί να είναι εκτός ορίων επειδή δεν έχετε smartphone και δεν μπορείτε να ανεβάσετε ένα πάσο.
Μπορεί να νιώθεις ότι ζεις, αλλά δεν ζεις.
Τα επόμενα Χριστούγεννα μπορεί να είναι πολύ μακριά.
Συχνά έχουμε πολύ ισχυρές απόψεις για το τι πρέπει να κάνουν οι άλλοι – μόνο σπάνια εκτιμούμε ειλικρινά αυτό που νιώθεις να είσαι κάποιος άλλος.
Όλοι θα έχουμε διαφορετικές απόψεις σχετικά με το πόσο μακριά πρέπει να πάρουμε τις προτάσεις της Whitty για τη μίξη – και γι’ αυτό, θα πρέπει να προσπαθήσουμε να είμαστε συμπονετικοί με τις απόψεις των άλλων ανθρώπων.
