Για τους περισσότερους ανθρώπους, ο πόνος είναι μια δυσάρεστη αλλά βραχύβια αίσθηση, που εμφανίζεται ως αποτέλεσμα ασθένειας ή τραυματισμού.
Αν και μερικοί άνθρωποι μπορεί να βιώσουν συνεχή ή χρόνιο πόνο, η υπόθεση είναι ότι πρέπει να υπάρχει κάποιο είδος υποκείμενου σωματικού τραυματισμού, όπως ένα θρυμματισμένο νεύρο ή μια θυμωμένη, φλεγμονώδη άρθρωση.
Όλο και περισσότερο όμως, οι ειδικοί ξυπνούν με την ιδέα ότι ο χρόνιος πόνος μπορεί να συμβεί χωρίς εμφανή σωματικό τραυματισμό ή σε μια εντελώς ξεχωριστή περιοχή του σώματος από την αρχική θέση της βλάβης των ιστών.
Υπάρχουν επίσης αυξανόμενες ενδείξεις ότι φαινομενικά πολύ διαφορετικές καταστάσεις πόνου :
-χρόνιοι πονοκέφαλοι,
-οσφυαλγία και ,
-πόνος στη γνάθο, π. χ. – μπορεί να μοιράζονται κοινούς υποκείμενους μηχανισμούς και ότι όταν ένα άτομο εμφανίσει μια πάθηση χρόνιου πόνου, έχει προδιάθεση να αναπτύξει άλλες.
-Η πανδημία του COVID-19 θα μπορούσε να κάνει αυτήν την κατάσταση ακόμη χειρότερη.
Ο μυοσκελετικός πόνος
Ένα από τα πιο κοινά συμπτώματα που αναφέρουν τα άτομα με «μακροχρόνιο Covid» είναι ο μυοσκελετικός πόνος και όσοι έχουν υπάρχουσες καταστάσεις μυοσκελετικού πόνου φαίνεται να κινδυνεύουν να βιώσουν ισχυρότερο πόνο μετά από μια σοβαρή λοίμωξη Covid.
«Ο μυοσκελετικός πόνος είναι ένα θέμα που πρέπει να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε ως μακροχρόνιο πρόβλημα Covid», λέει ο καθηγητής Lars Arendt-Nielsen, προηγούμενος πρόεδρος της Διεθνούς Ένωσης για τη Μελέτη του Πόνου (IASP) και διευθυντής του μεγαλύτερου ερευνητικού κέντρου μεταφραστικού πόνου στον κόσμο, στο Πανεπιστήμιο του Aalborg στη Δανία.
Το επάγγελμα της υγείας στο σύνολό του δεν αντιμετωπίζει καλά τα άτομα με χρόνιο πόνο.
Και πρόκειται να πληγεί από ένα τσουνάμι βαριά ασθενών που χρειάζονται βοήθεια.
-«Αναδιοργάνωση του συστήματος πόνου»
Ο πόνος πιθανότατα εξελίχθηκε ως μέσο εντοπισμού δυνητικά επιβλαβών ερεθισμάτων και απομάκρυνσης από αυτά, καθώς και ως μέσο διδασκαλίας να αποφεύγουμε αυτά τα πράγματα στο μέλλον.
Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προστασία των τραυματισμένων μερών του σώματος ενώ επουλώνονται.
Αλλά όταν συνεχίζεται πέρα από αυτήν την περίοδο αποκατάστασης, έχει χάσει αυτή τη χρήσιμη λειτουργία.
-Ο χρόνιος πόνος κύρια αιτία αναπηρίας
Ο χρόνιος πόνος είναι η κύρια αιτία αναπηρίας, επηρεάζοντας περίπου το 20% των ανθρώπων παγκοσμίως , αλλά:
–περισσότερα από τα δύο πέμπτα των ανθρώπων είναι σε ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου , και προβλέπεται ότι θα αυξάνεται καθώς ο πληθυσμός γερνάει.
Παραδοσιακά, οι γιατροί έχουν χωρίσει τον πόνο σε δύο κατηγορίες:
-τον πόνο που προκαλείται από τραυματισμούς όπως:
-μώλωπες, εγκαύματα, κατάγματα, διαστρέμματα ή,
–φλεγμονώδεις καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα και ανιχνεύεται από υποδοχείς πόνου στο δέρμα, τα οστά και άλλους ιστούς, και,
–νευροπαθητικός πόνος που προκαλείται από βλάβη στα νεύρα που μεταφέρουν αισθητήρια σήματα από αυτούς τους ιστούς στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
Η παρατεταμένη ενεργοποίηση των οδών πόνου του σώματος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αλλαγές στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
“Γνωρίζουμε τώρα ότι αυτά τα νευρωνικά δίκτυα μπορούν να αναδιοργανωθούν όταν υπάρχουν επίμονες εισροές στο σύστημα και να προκαλέσουν αυξημένο κέρδος του σήματος πόνου και ως εκ τούτου να δημιουργήσουν ισχυρότερο πόνο.”
Πρώτον, τα νεύρα στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό – το κεντρικό νευρικό σύστημα – μπορεί να γίνουν υπερδιεγερτικά, που σημαίνει ότι τα μικρά εξογκώματα και οι βόσκοι γίνονται αγωνιώδη και ακόμη και μη επώδυνα ερεθίσματα όπως το βούρτσισμα των μαλλιών ή το άγγιγμα του δέρματός σας μπορεί να προκαλέσουν πόνο .
«Είναι σαν μια αλλεργική αντίδραση στο σύστημα του πόνου», λέει η Arendt-Nielsen.
Αυτή η «κεντρική ευαισθητοποίηση» μπορεί επίσης να εξαπλωθεί.
«Ένα από τα χαρακτηριστικά που βλέπουμε σε πολλούς ασθενείς με χρόνιο πόνο είναι ότι έχουν αυτή τη γενικευμένη υπερευαισθησία στον πόνο.
Μπορεί να έχουν οστεοαρθρίτιδα και πόνο στο γόνατό τους, αλλά αν αξιολογήσετε ποσοτικά την ευαισθησία του συστήματος πόνου, έχουν χαμηλότερο κατώφλι πόνου σε όλο το σώμα τους», λέει η Arendt-Nielsen.
«Αυτή η αναδιοργάνωση του συστήματος πόνου είναι ο λόγος για τον οποίο η διαχείριση του χρόνιου πόνου είναι δύσκολη και τα παραδοσιακά αναλγητικά δεν είναι αποτελεσματικά – και γιατί η έρευνα για τον πόνο είναι τόσο σημαντική για την ανακάλυψη νέων τρόπων ρύθμισης αυτής της αναδιοργάνωσης του πόνου».
Μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι με καταστάσεις χρόνιου πόνου αναπτύσσουν στη συνέχεια περισσότερες από αυτές.
Περισσότεροι από 200 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο επηρεάζονται από καταστάσεις χρόνιου αλληλοεπικαλυπτόμενου πόνου – ένα σύμπλεγμα επώδυνων διαταραχών που συχνά συνυπάρχουν στον ίδιο ασθενή.
Ο πόνος είναι ασθένεια από μόνος του!
«Τα τελευταία 10 χρόνια, υπήρξε ευρέως διαδεδομένη αναγνώριση ότι ο πόνος μπορεί να είναι μια ασθένεια από μόνος του, και μια αυξανόμενη κατανόηση ότι είναι μια πολυσυστηματική ασθένεια και ότι υπάρχουν κοινοί μηχανισμοί ασθένειας σε αυτές τις καταστάσεις», λέει ο Christin Veasley συνιδρυτής και διευθυντής της Συμμαχίας Έρευνας για τον Χρόνιο Πόνο με έδρα τις ΗΠΑ .
Ένας ασθενής όπως η Tricia Kalinowski μπορεί να ξεκινήσει με πόνο στη γνάθο και στη συνέχεια να συσσωρεύσει σταδιακά άλλες παθήσεις, όπως:
-ινομυαλγία,
-ενδομητρίωση,
-ημικρανία ή,
-σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, καθώς περνά ο καιρός.
Άλλες σχετικές παθήσεις περιλαμβάνουν:
-κροταφογναθική διαταραχή (πόνος που σχετίζεται με τις αρθρώσεις της γνάθου),
-σύνδρομο επώδυνης ουροδόχου κύστης,
-αιδοιοδυνία (πόνος γύρω από το άνοιγμα του κόλπου),
-χρόνιος πόνος στη μέση και,
-κεφαλαλγία τύπου τάσης.
«Σε πολλούς ανθρώπους με παθήσεις όπως οσφυαλγία, ενδομητρίωση, ευερέθιστο έντερο, πονοκέφαλο, ινομυαλγία, δεν πρόκειται να βρείτε πρόβλημα στην περιοχή του σώματος όπου το άτομο νιώθει πόνο.
Υπάρχουν όλο και περισσότερες ενδείξεις ότι πρόκειται για παθήσεις του κεντρικού νευρικού συστήματος, συστημικές καταστάσεις, όπου ο πόνος μπορεί να παρουσιαστεί σε διαφορετικές περιοχές του σώματος σε διαφορετικές χρονικές στιγμές κατά τη διάρκεια της ζωής αυτού του ατόμου», λέει ο Daniel Clauw, καθηγητής αναισθησιολογίας, ιατρικής και ψυχιατρικής στο το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Όπου υπάρχει οργανική νόσος που σχετίζεται με την ενδομητρίωση, για παράδειγμα, γίνεται πλέον κατανοητό ότι η σοβαρότητα της φυσικής ασθένειας δεν αντιστοιχεί με τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων πόνου σε πολλούς ασθενείς.
Ο Clauw παρομοιάζει την εμπειρία του πόνου με τον θόρυβο που παράγεται από μια ηλεκτρική κιθάρα:
-για να το κάνετε πιο δυνατό, μπορείτε είτε να χτυπήσετε πιο δυνατά τις χορδές είτε να δυναμώσετε τον ενισχυτή.
Σε αυτή την αναλογία:
-οι χορδές αντιπροσωπεύονται από τα περιφερικά νεύρα που μεταφέρουν αισθητηριακές πληροφορίες από τα όργανα και τους ιστούς μας, και,
–ο ενισχυτής από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
Ένας ασθενής με εγκαύματα τρίτου βαθμού, χτυπά τις χορδές του εξαιρετικά δυνατά, ενώ σε κάποιον με ινομυαλγία – μια μακροχρόνια πάθηση που προκαλεί πόνο σε όλο το σώμα – ο ενισχυτής του έχει ρυθμιστεί πολύ δυνατά.
«Μπορεί να έχουν πόνο, χωρίς να χρειάζεται καν να χτυπηθούν οι χορδές», λέει ο Clauw.
Η κεντρική ευαισθητοποίηση είναι ένας τρόπος για να ενεργοποιήσετε αυτόν τον ενισχυτή.
Μπορεί να προκληθεί από έντονη, επαναλαμβανόμενη και παρατεταμένη ενεργοποίηση των νεύρων που μεταφέρουν σήματα πόνου – ως αποτέλεσμα σοβαρού τραυματισμού ή παρατεταμένης μόλυνσης, ας πούμε.
Οι εγγενείς ρυθμίσεις του ενισχυτή των ανθρώπων μπορεί επίσης να διαφέρουν.
Ο χρόνιος πόνος προτιμά τις γυναίκες!
Όχι όλοι όσοι εμφανίζουν μια πάθηση χρόνιου πόνου θα εμφανίσουν περισσότερες από αυτές, αλλά φαίνεται να είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες στις γυναίκες και οι πάσχοντες επίσης συχνά υποφέρουν από καταστάσεις χωρίς πόνο, όπως διαταραχές ύπνου και διάθεσης και κόπωση.
Ορισμένες από αυτές τις διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών μπορεί να οφείλονται σε διαφορές στο ανοσοποιητικό σύστημα:
– με τις γυναίκες επίσης πιο επιρρεπείς σε αυτοάνοσες ασθένειες.
Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού πυροδοτούν φλεγμονή, η οποία μπορεί να προκαλέσει πόνο.
Οι ορμόνες του φύλου όπως τα οιστρογόνα και η τεστοστερόνη μπορούν να επιδεινώσουν περαιτέρω ή να αμβλύνουν τον πόνο, ανάλογα με το πού απελευθερώνονται και σε ποιες ποσότητες.
Πάνω από αυτές τις βασικές ρυθμίσεις του ενισχυτή υπάρχουν γεγονότα που σας συμβαίνουν καθώς διανύετε τη ζωή.
-Σχέση χρόνιου πόνου με κακοποίηση στην παιδική ηλικία και με την κατάθλιψη
Ο χρόνιος πόνος είναι πιο συνηθισμένος μεταξύ ατόμων που υπέστησαν πολλές χειρουργικές επεμβάσεις ως παιδιά ή συναισθηματική ή σωματική κακοποίηση.
Υπάρχει επίσης μια ισχυρή σχέση μεταξύ του χρόνιου πόνου και της κατάθλιψης.
Φυσικά, το να ζεις με χρόνιο πόνο μπορεί να είναι καταθλιπτικό, αλλά η κατάθλιψη μπορεί επίσης να ενισχύσει την επεξεργασία του πόνου από μόνη της.
Αυτό δεν είναι το ίδιο με το να υποδηλώνει κανείς ότι η ψυχική στάση κάποιου μπορεί να επηρεάσει τον πόνο του.
«Μάλλον, οι άνθρωποι συχνά δεν συνειδητοποιούν ότι τα μονοπάτια του εγκεφάλου που οδηγούν την κατάθλιψη συνδέονται εγγενώς με αυτά που προκαλούν χρόνιο πόνο», λέει η Δρ Kirsty Bannister, ανώτερη λέκτορας στο King’s College του Λονδίνου, που ερευνά αυτές τις οδούς πόνου.
Όταν τα σήματα πόνου φτάνουν στον εγκέφαλο, μεταδίδονται σε περιοχές που μας επιτρέπουν να εντοπίσουμε και να κατηγοριοποιήσουμε αυτόν τον πόνο, καθώς και σε περιοχές που επεξεργάζονται συναισθήματα.
Αυτές οι περιοχές του εγκεφάλου στέλνουν στη συνέχεια σήματα πίσω στο νωτιαίο μυελό, το οποίο, στην υγεία, προκαλεί την απόσβεση αυτών των αρχικών σημάτων πόνου.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο αντίχειράς σας αρχίζει να σταματά να πονάει αρκετά λεπτά αφού τον χτυπήσετε με ένα σφυρί.
Αλλά σε άτομα με ιστορικό κατάθλιψης ή παιδικού τραύματος, αυτές οι περιοχές επεξεργασίας συναισθημάτων είναι συχνά καλωδιωμένες με διαφορετικό τρόπο, γεγονός που μπορεί να αλλάξει τον τύπο των σημάτων που στέλνουν.
Ως αποτέλεσμα, οι οδοί του πόνου τους συνεχίζουν να ενεργοποιούνται.
«Επειδή οι εμπειρίες της ζωής μας δεν είναι ίσες, σημαίνει ότι προηγούμενα ζητήματα όπως ο φόβος, η απελπισία ή η αδυναμία μπορεί να κλιμακώσουν τον πόνο σας σε πολύ διαφορετική ένταση σε σύγκριση με τον δικό μου», λέει ο Bannister.
Αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι με χρόνιο πόνο επηρεάζονται από αυτό το πρόβλημα του πόνου, στον πόνο ή της κεντρικής ευαισθητοποίησης.
Η ινομυαλγία
“Η ινομυαλγία είναι το παιδί αφίσας για αυτήν, αλλά βλέπετε στοιχεία ινομυαλγίας σε άλλες καταστάσεις, όπως ο πόνος στη μέση”, λέει ο Clauw.
«Πιθανώς το 40 έως 50% των ατόμων με οσφυαλγία έχουν πραγματικά κάτι πολύ περισσότερο σαν ινομυαλγία παρά πρόβλημα στην πλάτη τους και το 70 έως 80% των ατόμων με σύνδρομο πόνου στην ουροδόχο κύστη έχουν πραγματικά περισσότερο φαινότυπο ινομυαλγίας, όπου έχουν πόνο στην ουροδόχο κύστη τους, αλλά έχουν πόνο και αλλού.
Αυτό που πιστεύουμε ότι συμβαίνει σε αυτά τα σύνδρομα μετά τη μόλυνση, μετά από τροχαίο ατύχημα είναι ότι όλοι έχουν αυτόν τον βασικό βαθμό «ινομυαλγίας», προσθέτει.
Και τότε αυτό ξεκαθαρίζει όταν κολλάς Covid ή βρίσκεσαι σε νοσοκομείο όπου κοιμάσαι τρομερά και είσαι αδρανής για εβδομάδες ή μήνες.
“Ό,τι κι αν κάνατε στη ζωή σας, κρατούσε κατά κάποιον τρόπο ότι όλος αυτός ο κόλπος καταρρέει».
-Ο Covid ως έναυσμα
Η Vicky Naylor, 55 ετών μια νοσοκόμα από το Wigan, στο Ηνωμένο Βασίλειο, εμφάνισε ινομυαλγία αφού υποβλήθηκε σε επείγουσα καισαρική τομή πριν από 11 χρόνια, αλλά μέσω ενός συνδυασμού κολύμβησης, γιόγκα και φαρμακευτικής αγωγής, είχε τα συμπτώματά της υπό έλεγχο.
«Μόνο αν είχα κάποια ασθένεια ή είχα πολύ άγχος, θα έπαθα έξαρση.
Έγινα πολύ δύσκαμπτη, με επώδυνες αρθρώσεις και σημεία πυροδότησης [τρυφερά σημεία γύρω από το σώμα] και πονοκεφάλους, αλλά μπορούσα πάντα να τα επαναφέρω υπό έλεγχο και να τα αντιμετωπίσω», λέει.
«Ποτέ δεν έχασα ούτε μια μέρα δουλειά».
Στη συνέχεια, τον Μάρτιο του 2020, ανέπτυξε Covid-19.
Τα αρχικά συμπτώματά της ήταν σοβαρά –πυρετός, δύσπνοια και βήχας τόσο άσχημος που έχασε τη φωνή της– αν και δεν εισήχθη ποτέ στο νοσοκομείο.
Αλλά καθώς οι εβδομάδες έγιναν μήνες, άρχισε να βιώνει μια πληθώρα άλλων συμπτωμάτων, συμπεριλαμβανομένου του βασανιστικού πόνου.
«Είναι εκτός κλίμακας», λέει.
«Το πιάνω στα πόδια μου – κάποιες μέρες είναι τόσο άσχημο που δεν αντέχω να φοράω γεμιστά παπούτσια.
Το παίρνω στα γόνατά μου, στις κορυφές των ποδιών μου, στο δεξί ισχίο μου ιδιαίτερα, στους αγκώνες, στους ώμους, στο λαιμό μου – είναι παντού.”
Η Naylor δεν είναι το μόνο άτομο που βιώνει συνεχή πόνο μετά την εμφάνιση του Covid-19.
Σε μια μελέτη, η Arendt-Nielsen, μαζί με τον καθηγητή César Fernández De Las Peñas στο Πανεπιστήμιο Rey Juan Carlos στη Μαδρίτη και συνεργάτες, αξιολόγησαν περισσότερα από 1.100 άτομα που είχαν νοσηλευτεί με τον ιό επτά μήνες μετά την πρώτη εμφάνιση συμπτωμάτων.
«Βρήκαμε ότι περίπου το 70% ανέπτυξε δύο έως τρία επίμονα συμπτώματα και από αυτά το 40% ανέπτυξε μυοσκελετικό πόνο», λέει.
«Επίσης, εάν είχατε προβλήματα μυοσκελετικού πόνου πριν από τη μόλυνση σας, τότε επτά μήνες αργότερα, υπήρχε μεγάλη πιθανότητα να αντιμετωπίσετε ισχυρότερο μυοσκελετικό πόνο.
Αυτοί οι ασθενείς με προβλήματα μυοσκελετικού πόνου πριν από τη μόλυνση ήταν επίσης πιο πιθανό να έχουν μυαλγία (μυϊκός πόνος) κατά τη διάρκεια της νοσηλείας”, σημειώνουν οι ερευνητές, ενώ προσθέτουν:
«Μέχρι στιγμής δεν γνωρίζουμε πόσο θα διαρκέσουν οι συνθήκες μετά τον Covid.
Καθώς ο χρόνιος πόνος πλήττει ήδη παγκοσμίως περίπου έναν στους πέντε ενήλικες, ελπίζουμε ότι η κατάσταση του Covid δεν θα προσθέσει σε αυτό το παγκόσμιο βάρος, καθώς υπάρχουν ήδη πολλά σημεία συμφόρησης που πρέπει να ξεπεραστούν για αυτόν τον ευάλωτο πληθυσμό χρόνιου πόνου, όταν αναζητούν τη βέλτιστη διαχείριση».
Σε μια ξεχωριστή μελέτη , νευρολόγοι στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο Vall d’Hebron στη Βαρκελώνη ανακάλυψαν ότι σχεδόν τα δύο πέμπτα των ασθενών με Covid που αξιολόγησαν στο τμήμα ατυχημάτων και επειγόντων περιστατικών εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν «επίμονους και αναπηρικούς καθημερινούς πονοκεφάλους» έξι εβδομάδες αργότερα.
Η εμπειρία πόνου ενός ατόμου πρέπει να γίνεται σεβαστή
Δρ Κίρστι Μπάνιστερ
-Ο Covid μπορεί να προκαλεί χρόνιο πόνο μέσω διαφόρων μηχανισμών.
Η παρατεταμένη φλεγμονή που προκαλείται από την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος στον ιό θα μπορούσε να διεγείρει τους υποδοχείς πόνου σε διάφορους ιστούς.
«Τα ανοσοκύτταρα δημιουργούν πράγματα που δεν αρέσουν στα νεύρα, και έτσι τα νεύρα θα μπορούσαν να ευαισθητοποιηθούν», λέει η Δρ Franziska Denk, ερευνήτρια πόνου στο King’s College του Λονδίνου.
Ο υποδοχέας Ace2 στον οποίο συνδέεται το Sars-CoV-2 εκφράζεται επίσης σε αισθητήριους νευρώνες.
«Αυτά είναι άσχημα νέα, γιατί μπορεί, όπως πολλοί άλλοι ιοί, να βλάψουν τους αισθητηριακούς νευρώνες», λέει η Denk.
Σε μερικούς ανθρώπους, αυτή η βλάβη των νεύρων ή των ιστών θα είναι η μόνη τους πηγή πόνου.
«Θα υπάρξουν πολλοί άνθρωποι που θα έχουν επαυξημένη νοσηλεία», λέει ο Clauw.
-“Ένα πείραμα δοκιμής και σφάλματος”
Δυστυχώς, τα συστήματα υγείας μας δεν είναι καλά εξοπλισμένα για να αντιμετωπίσουν τον χρόνιο πόνο – και ιδιαίτερα τους ασθενείς με χρόνιες επικαλυπτόμενες καταστάσεις πόνου.
«Πολλοί άνθρωποι το περιγράφουν ως προσπάθεια πλοήγησης σε έναν λαβύρινθο», λέει ο Veasley.
«Είναι αυτό το πείραμα δοκιμών και λάθους, το οποίο προσπαθεί να βρει πρώτα κάποιον που να γνωρίζει έστω και μία από αυτές τις συνθήκες, πολύ λιγότερο την επικάλυψη ή τη διασύνδεσή τους.
Ακόμη και τότε, πραγματικά δεν έχουμε ιδέα ποιες θεραπείες ή θεραπείες λειτουργούν για ποιους ασθενείς».
Αν και οι ειδικοί στον πόνο έχουν αποδεχθεί την ύπαρξη κεντρικής ευαισθητοποίησης, οι οικογενειακοί γιατροί το γνωρίζουν λιγότερο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να απορρίψουν τον πόνο ενός ασθενούς, απουσία οποιασδήποτε προφανούς ανωμαλίας ή τραυματισμού.
«Βρίσκω τρομακτικό να σκέφτομαι ότι όποιος έχει πάει στο γιατρό του για να παραπονεθεί για πόνο που έχει αποκτήσει στον δρόμο του», λέει ο Bannister.
Ούτε υπάρχει κάποιο ευρέως διαθέσιμο τεστ που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι γιατροί για να προσδιορίσουν εάν ο πόνος κάποιου είναι αποτέλεσμα κεντρικής ευαισθητοποίησης ή όχι.
«Δεν υπάρχει κανένας βιοδείκτης που θα επέτρεπε σε ένα άτομο να στραφεί στον γιατρό του και να πει,
«Ξέρεις, αυτό είναι απόδειξη ότι δεν είμαι υστερικός ή δεν το επινοώ», λέει ο Bannister.
-Η συνταγογράφηση οπιοειδών φαρμάκων
Ένα πρόβλημα που προκύπτει από αυτή την κακή ιατρική εκτίμηση του χρόνιου πόνου είναι η υπερβολική συνταγογράφηση οπιοειδών φαρμάκων.
Αν και τα οπιοειδή είναι αποτελεσματικά στην άμβλυνση του βραχυπρόθεσμου έντονου πόνου ή του καρκινικού πόνου, είναι εξαιρετικά εθιστικά και η κατά λάθος υπερβολική δόση σκοτώνει περίπου 50.000 ανθρώπους μόνο στις ΗΠΑ κάθε χρόνο.
Μπορούν επίσης να επιδεινώσουν τον χρόνιο πόνο.
Αυτό συμβαίνει επειδή τα οπιοειδή παρέχουν ανακούφιση μπλοκάροντας τους υποδοχείς πόνου, αλλά το σώμα σας ανταποκρίνεται αυξάνοντας τον αριθμό των υποδοχέων πόνου, που σημαίνει ότι χρειάζεστε υψηλότερες δόσεις για να έχετε την ίδια ανακούφιση.
Σε καταστάσεις χρόνιου πόνου, όπως η ινομυαλγία, οι άνθρωποι έχουν ήδη παράγει φυσικά οπιοειδή που ονομάζονται ενδορφίνες, τα οποία συνδέονται με τους ίδιους υποδοχείς.
«Το να τους δίνεις ένα οπιοειδές είναι σαν να πετάς κηροζίνη στη φωτιά», λέει ο Clauw.
Τα καλά νέα είναι ότι η στάση απέναντι στον χρόνιο πόνο αλλάζει, ακόμα κι αν μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος στην ευρύτερη ιατρική κοινότητα για να καλυφθεί.
Τον Ιούλιο του 2020, το IASP ενημέρωσε τον ορισμό του πόνου για να καλύψει τον ογκοπλαστικό πόνο – που προκύπτει απουσία προφανούς τραυματισμού.
Ο πόνος είναι «μια δυσάρεστη αισθητηριακή και συναισθηματική εμπειρία που σχετίζεται ή μοιάζει με αυτήν που σχετίζεται με την πραγματική ή πιθανή βλάβη των ιστών», λέει τώρα.
Παράλληλα με τον αναθεωρημένο ορισμό του, η IASP δημοσίευσε μια σειρά από συνοδευτικές σημειώσεις :
«Μία από αυτές ήταν ότι η εμπειρία ενός ατόμου από τον πόνο πρέπει να γίνεται σεβαστή», λέει ο Bannister.
«Ανεξάρτητα από το αν πιστεύετε ότι δεν φαίνονται σαν να πονούν ή ότι έχουν μόνο ένα κόψιμο στο πόδι, οπότε πώς είναι δυνατόν να παραπονιούνται, πρέπει να σεβαστούμε την αναφορά πόνου του ασθενούς και να θεραπεύουμε ως άτομα».
Όσο για την Καλινόφσκι, αν μπορούσε να δώσει μια συμβουλή σε άλλους σε παρόμοια κατάσταση, θα ήταν:
–να μην τα παρατήσετε και να αναζητήσετε μια εναλλακτική ιατρική γνώμη, εάν χρειαστεί:
«Πρέπει να εμπιστεύεστε τον εαυτό σας, ανεξάρτητα από το τι ο γιατρός λέει, και συνεχίστε να πιέζετε μέχρι να βρείτε έναν γιατρό που να σας πιστεύει – ακόμα κι αν δεν μπορεί να ορίσει τι είναι αυτό που έχετε».
Σύνδεσμος για το άρθρο: https://www.theguardian.com/australia-news/2021/jun/28/sufferers-of-chronic-pain-have-long-been-told-its-all-in-their-head-we-now-know-thats-wrong
