Η θρομβοφλεβίτιδα είναι ο σχηματισμός θρόμβου στις επιφανειακές φλέβες των άνω και κυρίως των κάτω άκρων.
Η επιπολής θρομβοφλεβίτιδα χαρακτηρίζεται από την πήξη του αίματος σε μια επιφανειακή φλέβα του χεριού ή του ποδιού και δεν πρέπει να συγχέεται ως πάθηση με την εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση.
Τα κλινικά χαρακτηριστικά είναι η ερυθρότητα, η θερμότητα, ο πόνος κατά την ψηλάφηση και η σκληρότητα της περιοχής που υπάρχει η θρόμβωση.
Ο ασθενής που υποψιάζεται ότι μπορεί να πάσχει από επιπολής φλεβική θρόμβωση πρέπει άμεσα να υποβληθεί σε υπερηχογράφημα των φλεβών των κάτω άκρων προκειμένου να επιβεβαιώσει ή να αποκλείσει τη διάγνωση.
- Παρατεταμένη ακινησία
- Καθιστική ζωή
- Παχυσαρκία
- Κάπνισμα
- Παθήσεις όπως ο καρκίνος ή άλλες διαταραχές του αίματος που αυξάνουν τον κίνδυνο σχηματισμού θρόμβου
- Τραυματισμός στο πόδι ή το χέρι
- Θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης ή αντισυλληπτικά
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη όταν εκδηλώνεται σε βαθιές φλέβες που δεν βρίσκονται επιφανειακά κάτω από το δέρμα.
Τότε τα συμπτώματα είναι συχνά άτυπα σε βαθμό που να μην τα αντιλαμβάνεται ο πάσχων και η συνολική κλινική εικόνα του να εκδηλώνεται κατευθείαν με πνευμονική εμβολή, η οποία μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.
Στις περιπτώσεις αυτές κυριαρχούν τα συμπτώματα της πνευμονικής εμβολής που είναι η δύσπνοια, η οποία συνοδεύεται από ανεξήγητη ταχυκαρδία ή πόνο στον θώρακα και σε βαρύτερες περιπτώσεις δραματική πτώση της αρτηριακής πίεσης.