Οι επιστήμονες κατάφεραν να ανακαλύψουν την πρωτεΐνη που μπορεί να “νικήσει” τον εθισμό στην νικοτίνη. Θετικά νέα έφτασαν για τους καπνιστές, που προσπαθούν να κόψουν το κάπνισμα, καθώς οι επιστήμονες κατάφεραν να κρυσταλλοποιήσουν μία πρωτεΐνη, η οποία ελπίζουν να τους δείξει τι συμβαίνει στον ανθρώπινο εγκέφαλο όταν αυτός είναι εθισμένος στην νικοτίνη.
Τα τσιρότα νικοτίνης, οι τσίχλες νικοτίνης αλλά και τα ήδη υπάρχοντα χάπια που υπόσχονται στους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα, δεν έχουν πάντα το επιθυμητό αποτέλεσμα. Επί δεκαετίες, οι επιστήμονες προσπαθούσαν να εντοπίσουν την δομή μίας πρωτεΐνης, η οποία είναι γνωστή ως άλφα-4-βήτα-2 (α4β2).
Μέχρι τώρα, δεν υπήρχε κανένας τρόπος για να μελετηθούν τις επιδράσεις της νικοτίνης στον ανθρώπινο εγκέφαλο και πώς αυτή γίνεται εθιστική, σε ατομικό επίπεδο. Αυτή η ανακάλυψη όμως μπορεί να οδηγήσει σε μία νέους είδους κατανόηση των μοριακών επιδράσεων της νικοτίνης. Ο υποδοχέας νικοτίνης α4β2 βρίσκεται στα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου.
