To «τεστ του θανάτου», το οποίο θα προβλέπει πόσες πιθανότητες έχει ένας άνθρωπος να πεθάνει μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, αναπτύσσει διεθνή ομάδα επιστημόνων.
Όπως αναφέρεται σε σχετικό άρθρο του επιστημονικού εντύπου PLoS Medicine, η Δρ Κρίστα Φίσερ από το Πανεπιστήμιο του Τάρτου, στην Εσθονία, και ο Δρ Γιοχάνες Κετούνεν του Ινστιτούτου Μοριακής Ιατρικής του Ελσίνκι, στην Φινλανδία, ανέλυσαν δείγματα αίματος που είχαν συλλέξει από 17.345 υγιή άτομα.
Συγκεκριμένα, εστίασαν σε περισσότερους από 100 βιοδείκτες, ενώ ταυτόχρονα έθεσαν τους συμμετέχοντες υπό ιατρική παρακολούθηση για μια πενταετία, στην διάρκεια της οποίας απεβίωσαν από διάφορα αίτια 684 άτομα.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όλοι όσοι απεβίωσαν, είχαν παρόμοια επίπεδα σε τέσσερις συγκεκριμένους βιοδείκτες: την αλβουμίνη, την άλφα-1 όξινη γλυκοπρωτεϊνη, το κιτρικό οξύ και το μέγεθος των σωματιδίων της λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι τέσσερις βιοδείκτες μπορούν κατά κάποιον τρόπο να «προβλέψουν» την πιθανότητα θανάτου, ο οποίος μπορεί να επέλθει από πολλές αιτίες, όπως καρκίνο ή καρδιοπάθεια.
Μάλιστα, μόνο το 20% όσων είχαν τα υψηλότερα επίπεδα σε αυτούς τους τέσσερις βιοδείκτες, απεβίωσαν εντός των πρώτων 12 μηνών της μελέτης.
Αν το εγχείρημα στεφθεί με επιτυχία, θα δοθεί η δυνατότητα στα υγιή άτομα να διαπιστώνουν αν στα επόμενα χρόνια υπάρχει πιθανότητα να πεθάνουν.
Ο καθηγητής Μάρκους Πέρολα του Ινστιτούτου Υγείας της Φιλανδίας σχολιάζει ότι δεν περίμεναν να καταλήξουν στα ίδια ευρήματα με τους συναδέλφους τους. «Στην αρχή δεν το πιστεύαμε. Ήταν εκπληκτικό ότι αυτοί οι βιοδείκτες φαίνονταν πράγματι να προβλέπουν τον θάνατο άσχετα από ασθένειες», τονίζει. «Όμως υπάρχει ένα ηθικο ερώτημα. Θα ήθελε κάποιος να ξέρει τον κίνδυνο που αντιμετωπίζει να πεθάνει, αν δεν υπρχει κάτι που μπορούμε να κάνουμε γι’ αυτό;», αναρωτιέται.