Οι άντρες με προβλήματα ύπνου μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν καρκίνο του προστάτη, επειδή διαθέτουν μειωμένα επίπεδα της «ορμόνης του ύπνου», σύμφωνα με μία νέα μελέτη.
Όπως έδειξε, οι άντρες που δυσκολεύονται να αποκοιμηθούν, να μείνουν κοιμισμένοι ή οι οποίοι παίρνουν υπνωτικά φάρμακα έχουν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα μελατονίνης στα ούρα τους.
Ωστόσο, σύμφωνα με τα Νέα, όσοι έχουν τα υψηλότερα επίπεδα της ορμόνης διατρέχουν κατά 75% μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν προχωρημένο καρκίνο του προστάτη, σε σύγκριση με όσους έχουν τα χαμηλότερα.
Τα επίπεδα της μελατονίνης στον οργανισμό επηρεάζονται απ’ ευθείας από την ποιότητα και την ποσότητα του ύπνου. Η συγκεκριμένη ορμόνη παράγεται σε έναν αδένα του εγκεφάλου που λέγεται επίφυση (ή κωνάριο), σε αντίδραση στο σκοτάδι.
Τα επίπεδά της φυσιολογικά αυξάνονται από το απόγευμα και μετά, ευνοώντας τον ύπνο, ενώ βρίσκονται στα υψηλότερα όρια τη νύχτα. Καθώς αυξάνεται το φως του ήλιου το πρωί, αρχίζουν να μειώνονται και έτσι ξυπνάμε.
Οι άνθρωποι, όμως, με ακατάστατα ωράρια ύπνου εξαιτίας της δουλειάς σε βάρδιες, καθώς και όσοι ξυπνούν συχνά τη νύχτα και ανάβουν τα φώτα, διαταράσσουν αυτόν τον φυσικό μηχανισμό, με συνέπεια να παράγουν λιγότερη μελατονίνη, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η νέα μελέτη παρουσιάσθηκε χθες στο συνέδριο Advances in Prostate Cancer Research που διοργανώνει η Αμερικανική Εταιρεία Έρευνας του Καρκίνου (AACR) στο Σαν Ντιέγκο.
Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι η μελατονίνη παίζει ρόλο στη ρύθμιση των ορμονών που επηρεάζουν τον καρκίνο, ενώ πειράματα στο εργαστήριο έχουν δείξει ότι μπορεί να επιβραδύνει ή να σταματήσει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι οι γυναίκες που εργάζονται σε νυτερινές βάρδιες επί πολλά χρόνια έχουν χαμηλότερα επίπεδα μελατονίνης και διατρέχουν κάπως υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου (ACS).
