Σε άρθρο που δημοσιεύθηκε στη σελίδα της Αμερικανικής Θωρακικής Εταιρείας αναφέρεται, πώς το κάπνισμα μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο για το COVID-19 και τους τύπους έρευνας που απαιτούνται για την καλύτερη κατανόηση της σχέσης μεταξύ του καπνίσματος και του κινδύνου COVID-19.
Στο ” Smoking and COVID-19: The Real Deal”, ο Enid Neptune, MD, και η Michelle N. Eakin, PhD, του Τμήματος Ιατρικής Πνευμονικής και Κρίσιμης Φροντίδας, Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, αναφέρονται στην έρευνα που έχει γίνει μέχρι σήμερα σχετικά με το συγκεκριμένο θέμα και προτείνουν τομείς έρευνας που μπορεί να βοηθήσει στην αποσαφήνιση αυτής της σχέσης.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι τρέχοντες καπνιστές με COVID-19 έχουν διπλάσιο κίνδυνο να πεθάνουν στο νοσοκομείο ως μη καπνιστές.
Ωστόσο, τα δεδομένα σχετικά με το εάν η χρήση καπνού αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης από SARS-CoV-2 είναι ανάμεικτα.
«Η σχέση μεταξύ του καπνίσματος και του COVID-19 είναι περίπλοκη και μεγάλο μέρος της έρευνας μέχρι σήμερα ήταν ασαφής ή αντιφατική», δήλωσε ο Δρ. Neptune.
«Για την επίλυση αυτού του ζητήματος, απαιτείται αυστηρός σχεδιασμός μελέτης. Αυτή η έρευνα θα πρέπει να επιβεβαιώσει με ακρίβεια την έκθεση στο κάπνισμα, με αναγνώσεις που διακρίνουν τη λοίμωξη από την ασθένεια, και να παρέχουν μια αντικειμενική εκτίμηση των συγχυτικών παραγόντων. ”
Ο Δρ Neptune προσθέτει ότι μια σημαντική έρευνα έχει επικεντρωθεί στο κατά πόσον το κάπνισμα έχει επίδραση στον πνεύμονα ACE2, μια πρωτεΐνη που παρέχει ένα σημείο εισόδου για το SARS-CoV-2 (ο ιός που προκαλεί το COVID-19) να προσκολληθεί στα κύτταρα μέσα τους αεραγωγούς και τον εναέριο χώρο των πνευμόνων:
«Η χρήση της έκφρασης ACE2 ως ποσοτικοποιήσιμου δείκτη μολυσματικότητας και νοσηρότητας SARS-CoV-2 είναι εξαιρετικά προβληματική», ανέφερε.
«Απαιτείται μια διεξοδική διερεύνηση του τρόπου και του κατά πόσον ο καπνός και η νικοτίνη του καπνού επηρεάζουν τη μολυσματικότητα του SARS-CoV-2 ή το ιικό φορτίο (ποσότητα ιού) για την παροχή πλαισίου στα δεδομένα έκφρασης ACE2».
Σύμφωνα με τον Δρ. Neptune και Eakin, τα ακόλουθα θέματα θα πρέπει επίσης να αντιμετωπιστούν στη μελλοντική έρευνα:
-Τραυματισμός αεραγωγών / εναέριου χώρου (Άμεσα τοξικά αποτελέσματα).
Θα είναι ιδιαίτερα σημαντικό να ερευνήσουμε τα αποτελέσματα του καπνού στον ρινικό ιστό (επιθήλιο), καθώς η μύτη είναι το κύριο σημείο εισόδου για το SARS-CoV-2 και έχει γίνει μικρή έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις του καπνού σε αυτό το τμήμα της ανατομίας.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι προηγμένα προκλινικά και in vitro («στο εργαστήριο») μοντέλα καπνίσματος συν λοίμωξη SARS-CoV-2 θα παρέχουν τις πιο αξιόπιστες απαντήσεις σε αυτό το ερώτημα.
-Προφίλ φλεγμονής που υποστηρίζει την ιική παθογένεση.
Ένα άλλο σημαντικό ερευνητικό ερώτημα είναι εάν το κάπνισμα θέτει σε κίνδυνο τη φλεγμονώδη απόκριση του οργανισμού σε ιούς ή συμβάλλει στην αδυναμία ρύθμισης αυτών των αντιδράσεων.
Οι ερευνητές έχουν δείξει στο παρελθόν ότι το κάπνισμα επηρεάζει την ικανότητα του οργανισμού να ανταποκρίνεται σε πολλούς αναπνευστικούς ιούς. πρέπει να μάθουμε περισσότερα για το αν αυτό ισχύει για το SARS-CoV-2
-Διαταραχές στη σηματοδότηση RAS.
Οι πρωτεΐνες Renin Angiotensin Signaling (RAS) ελέγχουν τις ενδοκυτταρικές οδούς σηματοδότησης που επηρεάζουν την υγεία των πνευμόνων.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η διακοπή της συμβατικής σηματοδότησης RAS προστατεύει από τον πνευμονικό τραυματισμό από το κάπνισμα τσιγάρων σε χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) , η οποία σχετίζεται με βελτιωμένα αποτελέσματα ΧΑΠ, αλλά δεν γνωρίζουμε εάν αυτό ισχύει και για το COVID-19.
Οι μετρήσεις της δραστηριότητας των ενζύμων επεξεργασίας RAS και των πρωτεϊνών που παράγονται από αυτήν τη δραστηριότητα σε ασθενείς με COVID καπνίσματος και μη καπνίσματος θα παρέχουν κάποια καθοδήγηση για πιλοτικές θεραπευτικές μελέτες.
-Σηματοδότηση νικοτίνης και μόλυνση SARS-CoV-2.
Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η έκθεση σε νικοτίνη και η σηματοδότηση νικοτίνης (στον εγκέφαλο) μπορεί να μειώσουν τη μόλυνση και την ασθένεια του SARS-CoV-2.
Τα αποτελέσματα της νικοτίνης πρέπει να μελετηθούν, εκτός από τη μελέτη του καπνίσματος, καθώς τα ηλεκτρονικά τσιγάρα που παράγουν νικοτίνη χρησιμοποιούνται πλέον τόσο ευρέως.
Αυτή η έρευνα πρέπει να γίνει πολύ προσεκτικά, διότι η εξάρτηση από τη νικοτίνη έχει σημαντικές συνέπειες στη δημόσια υγεία.
«Υπάρχουν αρκετοί άλλοι τομείς της έρευνας για το κάπνισμα-COVID που μπορεί να διερευνηθούν», δήλωσε ο Δρ. Neptune.
Αυτοί περιλαμβάνουν:
- Εάν το άγχος της ζωής κατά τη διάρκεια της πανδημίας οδήγησε σε αυξημένη χρήση καπνού για αυτοθεραπεία;
- Εάν η νοσηλεία για το COVID-19 βοηθά τους καπνιστές να σταματήσουν.
- Το αν η αλλοιωμένη γεύση και οσμή λόγω του COVID-19 μειώνει την επιθυμία για κάπνισμα.
Ο Δρ. Neptune καταλήγει στο συμπέρασμα: «Η εργασία μας δείχνει ότι ο αντίκτυπος της έκθεσης του καπνού στην ανάπτυξη του COVID-19 είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί με κλινικές μελέτες και χρειάζεται αυστηρή επικύρωση με μελέτες σε κύτταρα και ζώα.
Συνολικά, οι πολλές δημοσιευμένες μελέτες για το κάπνισμα και το COVID δεν έχουν ακόμη επιλύσει το πρόβλημα.
Η πρόθεσή μας είναι να εντοπίσουμε τις ερμηνευτικές προκλήσεις του συνόλου των δεδομένων και να προτείνουμε τρόπους προώθησης”.