Οι υπουργοί ανακοίνωσαν ότι σχεδιάζουν να καταργήσουν μια εντολή που αναγκάζει όλο το προσωπικό του NHS στην Αγγλία να εμβολιαστεί κατά του Covid, σε μια στροφή που θα αποτρέψει την έξοδο χιλιάδων εργαζομένων στον τομέα της υγείας πρώτης γραμμής.
Ο Sajid Javid, ο υπουργός Υγείας, επιβεβαίωσε την κίνηση σε μια δήλωση προς τους βουλευτές το βράδυ της Δευτέρας, εγκαταλείποντας μια πολιτική που είχε υποστηρίξει παρά την αυξανόμενη ανησυχία ότι θα έθετε σε κίνδυνο την ασφάλεια των ασθενών προκαλώντας την απώλεια βασικού προσωπικού από την ήδη υποστελεχωμένη υπηρεσία υγείας. .
Η κίνηση ήρθε τρεις ημέρες πριν από την προθεσμία της 3ης Φεβρουαρίου, σύμφωνα με την οποία οι μη εμβολιασμένοι εργαζόμενοι του NHS που είχαν πρόσωπο με πρόσωπο επαφή με ασθενείς είχαν λάβει την πρώτη τους δόση, ή να απολυθούν.
Στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα από το NHS England δείχνουν ότι 127.515 προσωπικό του NHS και της οικιακής φροντίδας που εργάζονται σε εγγεγραμμένα περιβάλλοντα δεν είχαν λάβει την πρώτη δόση εμβολίου COVID-19 στις 23 Ιανουαρίου.
Τη Δευτέρα καταγράφηκαν 92.368 θετικά κρούσματα, καθώς και 51 θάνατοι.
Ο κυλιόμενος αριθμός των περιπτώσεων επτά ημερών μειώθηκε κατά 5%.
Ο Javid σχεδιάζει επίσης να καταργήσει τον εμβολιασμό ως προϋπόθεση για την εργασία σε οίκους φροντίδας, μια προσέγγιση που έχει ήδη οδηγήσει στην απώλεια περίπου 40.000 υπαλλήλων σε αυτόν τον τομέα.
Είπε στους βουλευτές: «Ενώ ο εμβολιασμός παραμένει η καλύτερη γραμμή άμυνάς μας, πιστεύω ότι δεν είναι πλέον αναλογικό να απαιτείται ο εμβολιασμός ως προϋπόθεση ανάπτυξης βάσει νόμου”.
«Θα ξεκινήσω μια διαβούλευση για τον τερματισμό του εμβολιασμού ως προϋπόθεση ανάπτυξης στην υγεία και σε όλα τα περιβάλλοντα κοινωνικής φροντίδας.
Με την επιφύλαξη της απάντησης και της βούλησης αυτού του Σώματος, η κυβέρνηση θα ανακαλέσει αυτούς τους κανονισμούς», πρόσθεσε.
Το NHS England έγραψε αμέσως στους ηγέτες των υγειονομικών υπηρεσιών για να τους πει:
«Αυτή η αλλαγή στην κυβερνητική πολιτική σημαίνει ότι ζητάμε από τους εργοδότες να μην κοινοποιούν ειδοποίηση απόλυσης σε εργαζόμενους που επηρεάζονται από τον εμβολιασμό ως προϋπόθεση για τους κανονισμούς ανάπτυξης».
Οι οργανώσεις του NHS δήλωσαν ότι εκτιμάται ότι 60.000 υπάλληλοι θα είχαν απολυθεί εάν ο Javid δεν είχε υποχωρήσει.
“Το γεγονός ότι η παραλλαγή Omicron του κορωνοϊού είναι πολύ πιο ήπια από την προκάτοχό της, την Delta, και ότι η μεγάλη πλειοψηφία του πληθυσμού έχει πλήρως εμβολιαστεί, δικαιολογεί την αλλαγή”, είπε ο Τζαβίντ στους βουλευτές.
Ο Sir David Nicholson, ο διευθύνων σύμβουλος του NHS στην Αγγλία μέχρι το 2014, συνόψισε την απογοήτευση πολλών προϊσταμένων των υπηρεσιών υγείας σχετικά με την αντιστροφή της 11ης ώρας, λέγοντας:
«Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μεγαλύτερη καταστροφή».
Η κίνηση έρχεται μετά από εβδομάδες προειδοποιήσεων από ομάδες προσωπικού ότι, η συνέχιση της πολιτικής θα οδηγούσε σε ακόμη χειρότερες ελλείψεις προσωπικού, ιδιαίτερα στις μαιευτικές υπηρεσίες, και ειδικά στα νοσοκομεία στο Λονδίνο και το Μπέρμιγχαμ, που έχουν σημαντικό αριθμό μη εμβολιασμένου προσωπικού, ιδίως νοσοκόμες και μαίες.
Οι πάροχοι του NHS και η Συνομοσπονδία NHS, που εκπροσωπούν και τα δύο νοσοκομεία στην Αγγλία, προειδοποίησαν ότι η απόφαση να επιτραπεί στους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και της κοινωνικής περίθαλψης να συνεχίσουν να εργάζονται ακόμη και αν παραμένουν ανεμβολίαστοι, θα μπορούσε να επηρεάσει την προσπάθεια προώθησης της ευρύτερης απορρόφησης εμβολίων.
Χαιρετίζοντας την κίνηση, πρόσθεσαν: «Θα υπάρξει ανησυχία για το τι σημαίνει αυτό για ευρύτερα μηνύματα σχετικά με τη σημασία του εμβολιασμού για τον πληθυσμό συνολικά».
Ανώτερος αξιωματούχος του NHS πρόσθεσε: «Υπάρχει ο κίνδυνος το άλλο προσωπικό που έχει εμβολιαστεί ενώ μπορεί να μην το έχει κάνει, να αισθάνεται απογοητευμένος, δεδομένου ότι πρόκειται για αλλαγή πολιτικής την τελευταία στιγμή.
Και αυτό θα κάνει τους συναδέλφους της κοινωνικής φροντίδας να αισθάνονται πολύ απογοητευμένοι, δεδομένου ότι έχουν ήδη περάσει από αυτό και πολλοί έχουν χάσει τη δουλειά τους».
Οι ομάδες του προσωπικού καλωσόρισαν τη μετάβαση.
Το Βασιλικό Κολλέγιο Νοσηλευτικής, το οποίο είχε αποκαλέσει την πολιτική «αυτο-σαμποτάζ», είπε:
«Το να κινδυνεύεις να απολυθούν χιλιάδες ακόμη νοσηλευτικό προσωπικό εν μέσω κρίσης προσωπικού δεν ήταν ποτέ προς το συμφέρον της ασφάλειας των ασθενών».
Σύνδεσμος για το άρθρο: https://www.theguardian.com/society/2022/jan/31/ministers-plan-to-scrap-vaccine-mandate-for-nhs-staff-in-england?