Η απώλεια μαλλιών αποτελεί για πολλούς άνδρες ένα αισθητικό ζήτημα που επηρεάζει την αυτοπεποίθησή τους, όμως νέες μελέτες δείχνουν ότι η πρώιμη εμφάνιση ανδρογενετικής αλωπεκίας μπορεί να συνδέεται και με έναν απρόσμενο παράγοντα υγείας.
Σύμφωνα με ερευνητικά στοιχεία, ένα σημαντικό ποσοστό ανδρών εμφανίζει τα πρώτα σημάδια τριχόπτωσης ήδη από νεαρή ηλικία.
Περίπου ένας στους τέσσερις άνδρες με ανδρογενετική αλωπεκία αρχίζει να χάνει μαλλιά μέχρι τα 30 του χρόνια, ενώ μέχρι τα 35 η πλειονότητα έχει εμφανίσει κάποιο βαθμό απώλειας.
Μία μελέτη που εξέτασε άνδρες ηλικίας 35 έως 76 ετών έφερε στο φως ένα ενδιαφέρον εύρημα: όσοι είχαν εμφανίσει φαλάκρα πριν από την ηλικία των 30 ετών παρουσίαζαν μικρότερη πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του προστάτη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η πρώιμη τριχόπτωση συνδεόταν με περίπου 29% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου, ενώ σε άνδρες που εμφάνισαν φαλάκρα σε ακόμη μικρότερη ηλικία η μείωση του κινδύνου έφτανε σε ορισμένες περιπτώσεις το 45%.
Ο ρόλος των ανδρικών ορμονών
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η πιθανή σύνδεση των δύο καταστάσεων μπορεί να σχετίζεται με τον τρόπο που λειτουργούν τα ανδρογόνα, δηλαδή οι ανδρικές ορμόνες.
Η ανδρογενετική αλωπεκία συνδέεται κυρίως με τη διυδροτεστοστερόνη (DHT), μια ορμόνη που παράγεται από την τεστοστερόνη και επηρεάζει τους θύλακες των τριχών, προκαλώντας σταδιακή συρρίκνωσή τους.
Παράλληλα, τα ανδρογόνα έχουν μελετηθεί και για τον ρόλο τους στην ανάπτυξη των κυττάρων του προστάτη. Για τον λόγο αυτό οι ερευνητές θεωρούν ότι ένας κοινός βιολογικός μηχανισμός μπορεί να επηρεάζει τόσο την τριχόπτωση όσο και την εξέλιξη της νόσου.
Όπως εξηγούν οι επιστήμονες, η ηλικία εμφάνισης της φαλάκρας ίσως αποτελεί σημαντικό στοιχείο, καθώς ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να αναπτύσσεται αργά για πολλά χρόνια πριν διαγνωστεί.
Δεν συμφωνούν όλες οι έρευνες
Παρά τα ενδιαφέροντα ευρήματα, η επιστημονική κοινότητα δεν έχει καταλήξει σε οριστικό συμπέρασμα.
Άλλη μελέτη είχε καταλήξει σε διαφορετικά αποτελέσματα, καθώς είχε δείξει ότι ορισμένες μορφές πρώιμης φαλάκρας μπορεί να σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο επιθετικού καρκίνου του προστάτη.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η τριχόπτωση δεν μπορεί να θεωρηθεί από μόνη της ένδειξη προστασίας ή κινδύνου για τη νόσο και απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να αποσαφηνιστεί η σχέση.
Η σημασία της πρόληψης
Ο καρκίνος του προστάτη αποτελεί τον συχνότερο καρκίνο στους άνδρες και μία από τις κυριότερες αιτίες θανάτου από καρκίνο στον ανδρικό πληθυσμό.
Στα αρχικά στάδια συχνά δεν εμφανίζει συμπτώματα, γεγονός που καθιστά σημαντικό τον προληπτικό έλεγχο, ιδιαίτερα στις ηλικίες όπου αυξάνεται ο κίνδυνος.
Πιθανά συμπτώματα σε προχωρημένα στάδια μπορεί να είναι δυσκολία στην ούρηση, αλλαγές στη ροή των ούρων, πόνος ή άλλα προβλήματα που σχετίζονται με την εξάπλωση της νόσου.
Έτσι, παρότι η φαλάκρα μπορεί στο μέλλον να αποτελέσει έναν ακόμη παράγοντα που θα μελετάται από τους επιστήμονες, οι γιατροί υπογραμμίζουν ότι η έγκαιρη διάγνωση και ο τακτικός έλεγχος παραμένουν τα σημαντικότερα «όπλα» για την αντιμετώπιση του καρκίνου του προστάτη.
