Το αντηλιακό αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα «όπλα» προστασίας του δέρματος απέναντι στην υπεριώδη ακτινοβολία, ωστόσο πολλοί εξακολουθούν να έχουν λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τη σωστή χρήση του.
Δερματολόγοι επισημαίνουν ότι η εφαρμογή αντηλιακού δεν σημαίνει πως κάποιος μπορεί να παραμένει απεριόριστα εκτεθειμένος στον ήλιο χωρίς συνέπειες. Ακόμη και τα προϊόντα με πολύ υψηλό δείκτη προστασίας δεν μπλοκάρουν το 100% της UV ακτινοβολίας.
Η παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση βλαβών στο δέρμα, ακόμη και όταν χρησιμοποιείται αντηλιακό. Για τον λόγο αυτό οι ειδικοί συστήνουν η προστασία να είναι συνδυαστική, με χρήση καπέλου, γυαλιών ηλίου, κατάλληλων ρούχων και παραμονή στη σκιά κατά τις ώρες που η ακτινοβολία είναι πιο έντονη.
Η καθημερινή χρήση μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος
Μεγάλες επιστημονικές έρευνες έχουν δείξει τη σημασία της συστηματικής χρήσης αντηλιακού.
Σε μία από τις σημαντικότερες μελέτες που πραγματοποιήθηκε στην Αυστραλία, με συμμετοχή περίπου 1.600 ανθρώπων, διαπιστώθηκε ότι όσοι χρησιμοποιούσαν καθημερινά αντηλιακό είχαν σημαντικά μικρότερες πιθανότητες εμφάνισης μελανώματος σε βάθος χρόνου.
Παράλληλα, η ίδια έρευνα έδειξε ότι η σταθερή χρήση αντηλιακού συμβάλλει στη μείωση της φωτογήρανσης, δηλαδή των πρόωρων αλλοιώσεων του δέρματος που προκαλούνται από την έκθεση στον ήλιο.
Ποιος δείκτης προστασίας είναι κατάλληλος
Οι ειδικοί εξηγούν ότι η επιλογή του SPF εξαρτάται από τον χρόνο και την ένταση της έκθεσης στον ήλιο.
Για δραστηριότητες που απαιτούν πολλές ώρες σε εξωτερικό χώρο, όπως η παραλία ή η πεζοπορία, προτείνεται αντηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας SPF 50+. Για μικρότερη καθημερινή έκθεση, ένα προϊόν με SPF 30 μπορεί να είναι επαρκές.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και στην ποσότητα που εφαρμόζεται, καθώς ο δείκτης προστασίας που αναγράφεται στη συσκευασία επιτυγχάνεται μόνο όταν χρησιμοποιείται η σωστή ποσότητα προϊόντος.
Για την πλήρη κάλυψη ενός ενήλικου σώματος απαιτούνται περίπου επτά κουταλάκια του γλυκού αντηλιακού. Επειδή αυτή η ποσότητα συχνά δεν εφαρμόζεται εύκολα, οι ειδικοί προτείνουν την εφαρμογή σε δύο στρώσεις, ώστε να επιτυγχάνεται καλύτερη προστασία.
Χρωματιστά και μεταλλικά αντηλιακά
Τα αντηλιακά με χρώμα μπορούν να προσφέρουν αντίστοιχη προστασία με τα κλασικά προϊόντα, ωστόσο μόνο όταν εφαρμόζονται σε επαρκή ποσότητα.
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι πολλοί χρήστες βάζουν μικρότερη ποσότητα από την απαιτούμενη λόγω της αλλαγής στην όψη της επιδερμίδας, με αποτέλεσμα να μειώνεται η προστατευτική δράση.
Όσον αφορά τα μεταλλικά αντηλιακά με οξείδιο ψευδαργύρου ή διοξείδιο του τιτανίου, δεν λειτουργούν μόνο αντανακλώντας την ακτινοβολία, αλλά απορροφούν επίσης μέρος της υπεριώδους ακτινοβολίας.
Μπορεί το αντηλιακό να επηρεάσει τη βιταμίνη D;
Ένα από τα συχνότερα ερωτήματα αφορά τη σχέση ανάμεσα στη χρήση αντηλιακού και τα επίπεδα βιταμίνης D.
Νεότερη μελέτη εξέτασε την καθημερινή χρήση αντηλιακού SPF 50+ και διαπίστωσε ότι όσοι το χρησιμοποιούσαν συστηματικά παρουσίασαν μεγαλύτερη πιθανότητα χαμηλών επιπέδων βιταμίνης D σε σχέση με όσους το χρησιμοποιούσαν περιστασιακά.
Για τον λόγο αυτό οι ειδικοί προτείνουν σε άτομα που χρησιμοποιούν καθημερινά αντηλιακό, ιδιαίτερα σε περιόδους με λιγότερη ηλιοφάνεια, να παρακολουθούν τα επίπεδα βιταμίνης D και, εφόσον χρειάζεται, να εξετάζουν τη λήψη συμπληρώματος.
Το βασικό μήνυμα των επιστημόνων είναι ότι η προστασία από τον ήλιο πρέπει να αποτελεί σταθερή συνήθεια, καθώς οι βλάβες από την υπεριώδη ακτινοβολία συσσωρεύονται με τα χρόνια και μπορεί να εμφανιστούν πολύ αργότερα.
