Νέα ανησυχητικά δεδομένα για την πορεία του καρκίνου παγκοσμίως φέρνουν στο προσκήνιο το μέγεθος της πρόκλησης για τα συστήματα υγείας.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμάται ότι το 2026 θα καταγραφούν περίπου 2,11 εκατομμύρια νέες διαγνώσεις καρκίνου, δηλαδή σχεδόν 5.800 περιστατικά κάθε ημέρα.
Ο καρκίνος του προστάτη αναμένεται να είναι η συχνότερη μορφή της νόσου στις ΗΠΑ, ενώ ακολουθούν ο καρκίνος του μαστού και του πνεύμονα. Παράλληλα, οι εκτιμήσεις μιλούν για περίπου 626.000 θανάτους από καρκίνο μέσα στο ίδιο έτος.
Παρότι η επιστημονική κοινότητα έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στη θεραπεία της νόσου, με την ανάπτυξη της ανοσοθεραπείας και νέων πειραματικών προσεγγίσεων, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το αυξανόμενο κόστος των θεραπειών αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για την πρόσβαση των ασθενών σε καινοτόμες λύσεις.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι η παγκόσμια επιβάρυνση από τον καρκίνο αναμένεται να αυξηθεί δραματικά τα επόμενα χρόνια. Σύμφωνα με τις προβλέψεις του Οργανισμού, τα ετήσια περιστατικά θα μπορούσαν να φτάσουν σχεδόν τα 35 εκατομμύρια έως το 2050, σχεδόν διπλάσια σε σχέση με τα σημερινά επίπεδα.
Ο καρκίνος παραμένει η δεύτερη σημαντικότερη αιτία θανάτου παγκοσμίως μετά τα καρδιαγγειακά νοσήματα, με τους θανάτους να πλησιάζουν τα 10 εκατομμύρια κάθε χρόνο.
Η έκθεση του ΠΟΥ υπογραμμίζει ότι η επιβίωση από τον καρκίνο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη χώρα και το επίπεδο του συστήματος υγείας.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο καρκίνος του μαστού: στις χώρες υψηλού εισοδήματος περίπου το 87% των γυναικών επιβιώνει για τουλάχιστον πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση, ενώ στις φτωχότερες χώρες το ποσοστό περιορίζεται στο 42%.
Παράλληλα, λιγότερες από μία στις τρεις χώρες παγκοσμίως έχουν ενσωματώσει πλήρως τη φροντίδα για τον καρκίνο στα εθνικά τους συστήματα καθολικής υγειονομικής κάλυψης.
Η Ασία καταγράφει το μεγαλύτερο ποσοστό περιστατικών λόγω του πληθυσμού της, αντιπροσωπεύοντας πάνω από το μισό των παγκόσμιων διαγνώσεων και θανάτων. Η Ευρώπη, αν και συγκεντρώνει μικρότερο ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού, παρουσιάζει δυσανάλογα υψηλό αριθμό περιστατικών και απωλειών.
Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι περίπου τέσσερις στις δέκα περιπτώσεις καρκίνου συνδέονται με παράγοντες που μπορούν να περιοριστούν, όπως το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ, η παχυσαρκία και ορισμένες λοιμώξεις, όπως ο HPV.
Ωστόσο, για πολλούς ασθενείς η αντιμετώπιση της νόσου συνοδεύεται από σοβαρές οικονομικές επιβαρύνσεις. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Οργανισμού, τουλάχιστον το 45% των ανθρώπων που έχουν βιώσει καρκίνο αντιμετώπισαν σημαντικές οικονομικές δυσκολίες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφουν τις υψηλότερες δαπάνες παγκοσμίως για την ογκολογική φροντίδα, οι οποίες έφτασαν σχεδόν τα 209 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020.
