Μια νέα μελέτη φέρνει στο προσκήνιο πιθανή συσχέτιση ανάμεσα στην αυξημένη κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών και τον κίνδυνο εμφάνισης δύο συγκεκριμένων μορφών καρκίνου του ήπατος.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open, βασίστηκε σε δεδομένα από περισσότερους από 1,5 εκατομμύριο ενήλικες, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν για σχεδόν 18 χρόνια μέσα από 11 μεγάλες μελέτες κοόρτης.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, κάθε επιπλέον ζαχαρούχο ποτό την ημέρα συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ηπατοκυτταρικού καρκινώματος και ενδοηπατικού χολαγγειοκαρκινώματος, δύο από τις βασικές μορφές καρκίνου του ήπατος.
Μετά την προσαρμογή για παράγοντες όπως ηλικία, βάρος, κάπνισμα, κατανάλωση αλκοόλ και άλλες μεταβολικές παραμέτρους, οι ερευνητές κατέγραψαν:
- περίπου 10% αυξημένο κίνδυνο για ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα
- περίπου 15% αυξημένο κίνδυνο για ενδοηπατικό χολαγγειοκαρκίνωμα
Ωστόσο, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η μελέτη είναι παρατηρητική, κάτι που σημαίνει πως δεν μπορεί να αποδείξει ότι τα ζαχαρούχα ποτά προκαλούν άμεσα καρκίνο, αλλά μόνο ότι υπάρχει στατιστική συσχέτιση.
Πιθανοί μηχανισμοί
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η πιθανή σύνδεση μπορεί να σχετίζεται με το μεταβολικό φορτίο που προκαλεί η συχνή κατανάλωση ζάχαρης, το οποίο συνδέεται με αύξηση βάρους, αντίσταση στην ινσουλίνη, διαβήτη τύπου 2 και λιπώδη νόσο του ήπατος — παράγοντες που ήδη έχουν αναγνωριστεί ως επιβαρυντικοί για την ηπατική υγεία.
Παράλληλα, γίνεται αναφορά σε πιθανές επιδράσεις στο μικροβίωμα του εντέρου και στην αυξημένη λιπογένεση στο ήπαρ, χωρίς όμως να υπάρχει επιβεβαιωμένος μηχανισμός αιτιότητας.
Τι δεν έδειξε η μελέτη
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι τα ποτά με τεχνητά γλυκαντικά δεν εμφάνισαν αντίστοιχη συσχέτιση με τον κίνδυνο καρκίνου του ήπατος, σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα.
Οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης ότι οι βασικοί παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του ήπατος παραμένουν η ηπατίτιδα Β και C, η κίρρωση, η κατανάλωση αλκοόλ, η παχυσαρκία, το κάπνισμα και ο διαβήτης.
