Νέα μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα πώς το βούρτσισμα των δοντιών μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης πνευμονίας σε νοσηλευόμενους ασθενείς.
Οι ενδονοσοκομειακές λοιμώξεις αποτελούν ένα από τα σοβαρότερα προβλήματα των συστημάτων υγείας παγκοσμίως, με δεκάδες χιλιάδες περιστατικά κάθε χρόνο.
Ιδιαίτερα η πνευμονία που αναπτύσσεται κατά τη νοσηλεία, θεωρείται από τις πιο επικίνδυνες, με αυξημένη θνησιμότητα και σημαντική παράταση του χρόνου παραμονής στο νοσοκομείο.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρατίθενται, περίπου 50.000 ασθενείς στην Αυστραλία προσβάλλονται ετησίως από νοσοκομειακή πνευμονία, ενώ περίπου 1.900 καταλήγουν.
Η συγκεκριμένη λοίμωξη εμφανίζεται συχνά εκτός ΜΕΘ, σε ασθενείς που δεν βρίσκονται σε αναπνευστήρα, και σχετίζεται με την εισπνοή βακτηρίων από τη στοματική κοιλότητα προς τους πνεύμονες.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet Infectious Diseases και βασίστηκε σε δεδομένα 8.870 ασθενών σε τρία νοσοκομεία της Αυστραλίας, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ενισχυμένη στοματική φροντίδα μπορεί να μειώσει την εμφάνιση της συγκεκριμένης μορφής πνευμονίας έως και 60%.
Στην παρέμβαση που εφαρμόστηκε, οι ασθενείς λάμβαναν οδοντόβουρτσα και οδοντόκρεμα κατά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο, ενώ το προσωπικό ενημερωνόταν για τη σημασία της στοματικής υγιεινής.
Σε αρκετές περιπτώσεις, οι οδοντόβουρτσες έφεραν ακόμη και προτροπή για χρήση με τη φράση «Βουρτσίστε μακριά την πνευμονία».
Το αποτέλεσμα ήταν η αύξηση του ποσοστού των ασθενών που έκαναν στοματική υγιεινή από 16% σε 62%, με παράλληλη σημαντική μείωση των λοιμώξεων, από οκτώ περιστατικά ανά μήνα σε λιγότερα από τέσσερα σε έναν τυπικό νοσοκομειακό θάλαμο.
Πώς συνδέεται το στόμα με την πνευμονία
Οι ερευνητές εξηγούν ότι η στοματική κοιλότητα φιλοξενεί δισεκατομμύρια βακτήρια, τα οποία σε συνθήκες ασθένειας και νοσηλείας μπορούν να πολλαπλασιαστούν.
Όταν η στοματική υγιεινή είναι ανεπαρκής, τα βακτήρια αυτά μπορεί να εισέλθουν στους πνεύμονες μέσω εισρόφησης, προκαλώντας πνευμονία.
Το καθημερινό βούρτσισμα των δοντιών μειώνει σημαντικά αυτό το βακτηριακό φορτίο, περιορίζοντας τον κίνδυνο λοίμωξης, κάτι που μέχρι σήμερα είχε υποτιμηθεί στην κλινική πρακτική.
Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, η συγκεκριμένη παρέμβαση αναδεικνύει ότι η πρόληψη ενδονοσοκομειακών λοιμώξεων δεν εξαρτάται μόνο από σύνθετες ιατρικές πράξεις, αλλά και από απλές καθημερινές πρακτικές που συχνά παραμελούνται στους νοσοκομειακούς θαλάμους.
Η μελέτη χαρακτηρίζεται ως η μεγαλύτερη του είδους της και ανοίγει τον δρόμο για την ενσωμάτωση της συστηματικής στοματικής φροντίδας στα πρωτόκολλα νοσηλείας διεθνώς.
