Μια μελέτη-ορόσημο διαπίστωσε ότι δύο χρόνια τακτικής, δομημένης άσκησης μπορούν να αναζωογονήσουν δραματικά την γερασμένη καρδιά, γυρίζοντας ουσιαστικά το ρολόι έως και 20 χρόνια πίσω σε προηγουμένως καθιστικούς ενήλικες μέσης ηλικίας.
Η δοκιμή, που διεξήχθη από ερευνητές στο Ιατρικό Κέντρο Southwestern του Πανεπιστημίου του Τέξας και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Circulation, περιελάμβανε υγιείς αλλά αδρανείς ενήλικες ηλικίας 45-64 ετών.
Οι συμμετέχοντες ακολούθησαν ένα πρόγραμμα άσκησης υπό επίβλεψη τέσσερις έως πέντε ημέρες την εβδομάδα, συνδυάζοντας μέτρια αερόβια προπόνηση (όπως περπάτημα, ποδηλασία ή κολύμβηση), διαλειμματικά υψηλής έντασης και προπονήσεις ενδυνάμωσης.
Μετά από δύο χρόνια, η ομάδα της άσκησης έδειξε σημαντικές βελτιώσεις στην καρδιαγγειακή λειτουργία.
Οι καρδιές τους έγιναν πιο ελαστικές και αποτελεσματικές στο γέμισμα και την άντληση αίματος, αλλαγές που έκαναν την καρδιακή τους απόδοση να μοιάζει με αυτή των ατόμων 15-20 χρόνια νεότερων.
Η ομάδα ελέγχου, η οποία δεν ασκούνταν, έδειξε συνεχή μείωση της καρδιακής δυσκαμψίας που σχετίζεται με την ηλικία.
Αυτή η μελέτη που χρηματοδοτείται από το NIH είναι μια από τις μεγαλύτερες και πιο αυστηρές δοκιμές που καταδεικνύουν ότι ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσει κανείς άσκηση στη μέση ηλικία και ότι η συνεπής προσπάθεια μπορεί να προκαλέσει βαθιά, μετρήσιμη αντιστροφή των καρδιακών αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία.
