Ανησυχία προκαλεί στις υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ η εμφάνιση νέων κρουσμάτων του λεγόμενου «σαρκοφάγου βακτηρίου» Vibrio vulnificus, ενός επικίνδυνου μικροοργανισμού που μπορεί να προκαλέσει σοβαρές λοιμώξεις, εκτεταμένες βλάβες στους ιστούς και σε ορισμένες περιπτώσεις να οδηγήσει ακόμη και σε ακρωτηριασμό.
Τα πρόσφατα περιστατικά καταγράφηκαν σε πέντε διαφορετικές κομητείες της Φλόριντα, προκαλώντας αυξημένη επαγρύπνηση στις αρμόδιες υπηρεσίες υγείας.
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Φλόριντα, τα κρούσματα αποτελούν τα πρώτα που καταγράφονται στις Ηνωμένες Πολιτείες για το 2026, ενώ, σε αρκετές περιπτώσεις οι ασθενείς βρίσκονταν σε δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς όπως το Μαϊάμι, το Τάμπα, το Παλμ Μπιτς και το Φορτ Μάγιερς.
Ωστόσο, δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για την κατάσταση της υγείας τους.
Το Vibrio vulnificus αναπτύσσεται σε θερμοκρασίες άνω των 20℃ και μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω κατανάλωσης μολυσμένων θαλασσινών, όπως τα στρείδια.
Η περίοδος Μαΐου – Οκτωβρίου θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνη λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας των υδάτων.
Παρά το γεγονός ότι οι λοιμώξεις παραμένουν σπάνιες, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι είναι εξαιρετικά σοβαρές, καθώς περίπου 1 στους 5 ασθενείς «χάνει» τη ζωή του.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ταχεία εξάπλωση ερυθρότητας στο δέρμα, πόνο, φουσκάλες, πυρετό και σε βαριές περιπτώσεις σήψη ή νέκρωση ιστών που μπορεί να οδηγήσει σε ακρωτηριασμό.
Οι υγειονομικές αρχές συνδέουν την αυξημένη επικινδυνότητα με τις υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφονται εφέτος στη Φλόριντα, οι οποίες επιταχύνουν την ανάπτυξη των βακτηρίων και επεκτείνουν την περίοδο κινδύνου για τους λουόμενους.
Γιατί αποκαλείται σαρκοφάγο – Ποια τα συμπτώματα
Το βακτήριο Vibrio vulnificus αποκαλείται «σαρκοφάγο», καθώς μπορεί να προκαλέσει νεκρωτική απονευρωσίτιδα, δηλαδή θάνατο του ιστού γύρω από το τραύμα.
Σε περιπτώσεις κατάποσης, μπορεί να ξεκινήσει ως τροφική δηλητηρίαση αλλά να εξελιχθεί σε θανατηφόρα λοίμωξη.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται ξαφνικά, συνήθως μέσα σε 24 ώρες από την έκθεση στο βακτήριο και εξελίσσονται γρήγορα.
Περιλαμβάνουν:
- Πυρετό και ρίγη
- Ερυθρότητα ή εξάνθημα που γίνεται γρήγορα πρησμένο και επώδυνο
- Μεγάλες, αποχρωματισμένες, γεμάτες υγρό φουσκάλες
- Ναυτία, εμετό, διάρροια
- Ζάλη, λιποθυμία, αδυναμία (χαμηλή πίεση)
- Σύγχυση ή αλλοίωση διανοητικής κατάστασης
- Ταχυκαρδία
- Μπορεί επίσης να προκαλέσει και γαστρεντερίτιδα
Οι σοβαρές λοιμώξεις συχνά απαιτούν εντατική θεραπεία, αντιβιοτικά, ακόμη και ακρωτηριασμό.
Σοβαρές επιπλοκές
Σε σοβαρές περιπτώσεις η λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει:
- Θρομβοπενία
- Εσωτερική αιμορραγία
- Σήψη και σηπτικό σοκ
- Νεκρωτική απονευρωσίτιδα (σοβαρή μόλυνση δέρματος που συχνά απαιτεί χειρουργείο)
- Βλάβες οργάνων
