Ανησυχία προκάλεσε διεθνώς η εμφάνιση κρουσμάτων χανταϊού στο ολλανδικό κρουαζιερόπλοιο MV Hondius.
Παρά τη δημοσιότητα που έλαβε το συμβάν, τόσο το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων όσο και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εμφανίζονται καθησυχαστικοί, εκτιμώντας ότι ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός και ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για πιθανή νέα πανδημία.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και ο Γκίκας Μαγιορκίνης, επίκουρος καθηγητής Υγιεινής και Επιδημιολογίας του Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, ο οποίος εξηγεί ότι η μετάδοση μεταξύ ανθρώπων είναι εξαιρετικά περιορισμένη και απαιτεί στενή και παρατεταμένη επαφή.
Όπως τονίζει, δεν υπάρχει λόγος πανικού ούτε αυξημένος κίνδυνος εξάπλωσης εκτός του πλοίου, καθώς ο συγκεκριμένος ιός δεν παρουσιάζει τη μεταδοτικότητα που είχαν άλλοι αναπνευστικοί ιοί, όπως ο COVID-19 ή η γρίπη.
Οι χανταϊοί είναι γνωστοί εδώ και χιλιάδες χρόνια και μεταδίδονται κυρίως μέσω τρωκτικών. Τα στελέχη που εντοπίζονται στη Νότια Αμερική, όπως ο ιός των Άνδεων, συνδέονται συχνότερα με σοβαρά αναπνευστικά σύνδρομα και υψηλότερη θνητότητα. Αντίθετα, οι ευρωπαϊκοί χανταϊοί προκαλούν συνήθως ηπιότερη νόσο και δεν μεταδίδονται από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Σύμφωνα με τον καθηγητή, η εκτιμώμενη θνητότητα των στελεχών της Λατινικής Αμερικής κυμαίνεται μεταξύ 10% και 30%, αν και το ποσοστό αυτό πιθανόν να είναι υπερεκτιμημένο, καθώς πολλές ήπιες περιπτώσεις δεν καταγράφονται ποτέ. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υπολογίζει ότι καταγράφονται παγκοσμίως από 10.000 έως 100.000 περιστατικά χανταϊού κάθε χρόνο.
Δεν υπάρχει προς το παρόν ειδική θεραπεία ή εμβόλιο για τη λοίμωξη, ενώ η αντιμετώπιση βασίζεται κυρίως στην υποστηρικτική φροντίδα των ασθενών.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως από μία έως οκτώ εβδομάδες μετά την έκθεση στον ιό και περιλαμβάνουν πυρετό, κακουχία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σοβαρή προσβολή των πνευμόνων ή των νεφρών, ανάλογα με το στέλεχος.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το βασικό μέτρο προστασίας παραμένει η αποφυγή επαφής με τρωκτικά και τα βιολογικά τους υγρά. Η σωστή καθαριότητα χώρων, οι μυοκτονίες, καθώς και η χρήση γαντιών και μάσκας κατά τον καθαρισμό περιοχών όπου μπορεί να υπάρχουν τρωκτικά, θεωρούνται απαραίτητα προληπτικά μέτρα.
