Η ασπιρίνη φαίνεται πως μπορεί να έχει δράση πέρα από την ανακούφιση του πόνου και τη μείωση του πυρετού.
Σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα που παρουσιάζει το BBC, μελέτες δείχνουν ότι η τακτική λήψη ασπιρίνης ενδέχεται να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης ή υποτροπής καρκινικών όγκων, ιδιαίτερα σε άτομα με γενετική προδιάθεση, όπως όσοι πάσχουν από το σύνδρομο Lynch.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί Βρετανός ασθενής που, αφού διαγνώστηκε με το συγκεκριμένο σύνδρομο, συμμετείχε σε κλινική δοκιμή λαμβάνοντας καθημερινά ασπιρίνη και παρέμεινε χωρίς καρκίνο για πάνω από μία δεκαετία, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Μεγάλης κλίμακας κλινικές δοκιμές σε εκατοντάδες ασθενείς έχουν δείξει ότι υψηλότερες δόσεις ασπιρίνης μπορεί να μειώσουν σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου σε βάθος χρόνου, ενώ νεότερα ευρήματα υποδεικνύουν ότι ακόμη και χαμηλές δόσεις μπορεί να έχουν παρόμοιο όφελος.
Επιπλέον, μελέτες σε ασθενείς που είχαν ήδη διαγνωστεί με καρκίνο του εντέρου δείχνουν ότι η λήψη ασπιρίνης μετά τη θεραπεία μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο υποτροπής.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η δράση της συνδέεται, μεταξύ άλλων, με την αναστολή του ενζύμου Cox-2, το οποίο εμπλέκεται στη φλεγμονή και στην ανάπτυξη όγκων, καθώς και με την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης απέναντι στα καρκινικά κύτταρα.
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα, οι ειδικοί τονίζουν ότι η ασπιρίνη δεν ενδείκνυται ως γενική προληπτική αγωγή για τον πληθυσμό, καθώς μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες, όπως γαστρεντερικές αιμορραγίες.
Για τον λόγο αυτό, η πιθανή χρήση της στην πρόληψη του καρκίνου εξετάζεται κυρίως για άτομα υψηλού κινδύνου και πάντα υπό ιατρική παρακολούθηση, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται για να αποσαφηνιστεί ο ρόλος της και σε άλλες μορφές της νόσου.
