Επιστημονικά δεδομένα που προκαλούν αισιοδοξία προκύπτουν για τον καρκίνο του παγκρέατος, μια από τις πιο επιθετικές και δύσκολα αντιμετωπίσιμες μορφές καρκίνου, λόγω της καθυστερημένης διάγνωσής της και των χαμηλών ποσοστών επιβίωσης.
Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Northwestern στο Ιλινόις ανέπτυξε το φάρμακο elraglusib, το οποίο σε πρόσφατη κλινική δοκιμή έδειξε ιδιαίτερα ενθαρρυντικά αποτελέσματα όταν συνδυάστηκε με τη συνήθη χημειοθεραπεία. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Medicine, περιέλαβε 233 ασθενείς με μεταστατικό καρκίνο παγκρέατος από Ευρώπη και Βόρεια Αμερική.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η πρώτη έλαβε μόνο χημειοθεραπεία, ενώ η δεύτερη συνδυασμό χημειοθεραπείας και elraglusib. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι έλαβαν το νέο φάρμακο είχαν σημαντικά καλύτερη επιβίωση, με τη μέση διάρκεια ζωής να φτάνει τους 10,1 μήνες έναντι 7,2 μηνών στην ομάδα ελέγχου. Παράλληλα, καταγράφηκε μείωση του κινδύνου θανάτου κατά περίπου 38%.
Σε επίπεδο ποσοστών, το 44% των ασθενών της ομάδας elraglusib ήταν εν ζωή μετά από έναν χρόνο, σε σύγκριση με 22% στην ομάδα που έλαβε μόνο χημειοθεραπεία, ενώ μετά από δύο χρόνια επιβίωσε το 13% των ασθενών που έλαβαν το νέο φάρμακο, έναντι μηδενικής επιβίωσης στην ομάδα ελέγχου.
Όσον αφορά τις παρενέργειες, αυτές ήταν σε γενικές γραμμές αντίστοιχες με της χημειοθεραπείας, με ελαφρώς αυξημένη συχνότητα στην ομάδα του elraglusib. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται κόπωση, μείωση λευκών αιμοσφαιρίων και προσωρινές διαταραχές στην όραση, ενώ οι περισσότερες κρίθηκαν διαχειρίσιμες και αναστρέψιμες.
Παρότι τα ευρήματα χαρακτηρίζονται ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι πρόκειται για πρώιμα αποτελέσματα που χρειάζονται περαιτέρω επιβεβαίωση σε μεγαλύτερες μελέτες. Ωστόσο, η συγκεκριμένη εξέλιξη θεωρείται σημαντικό βήμα στην προσπάθεια βελτίωσης της πρόγνωσης για μια νόσο που παραμένει ιδιαίτερα δύσκολη στη θεραπεία της.
