Ο ύπνος στο πλάι δεν είναι απλώς θέμα άνεσης , αλλά έχει αποδειχθεί ότι προσφέρει σημαντικά οφέλη στην υγεία, όπως η ανακούφιση από το ροχαλητό, τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και οι πόνοι στη μέση ή την πλάτη.
Παράλληλα, βοηθά στη διατήρηση μιας πιο σωστής στάσης του σώματος κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Ωστόσο, αυτό που πολλοί παραβλέπουν είναι πως ακόμα και η καλύτερη θέση ύπνου μπορεί να χάσει την αξία της αν συνοδεύεται από λάθος μαξιλάρι. Το πρόβλημα δεν είναι ασήμαντο: σύμφωνα με στοιχεία, περίπου το 35% των ανθρώπων που διακόπτονται συχνά στον ύπνο τους και δυσκολεύονται να κοιμηθούν ξανά, θεωρούν υπεύθυνο το μαξιλάρι που χρησιμοποιούν.
Η ειδικός στον ύπνο Λίζα Άρτις από τη Βρετανική Εταιρεία Ύπνου εξηγεί: «Για να εξασφαλίσετε σωστή ευθυγράμμιση της σπονδυλικής στήλης, επιλέξτε ένα μαξιλάρι που ταιριάζει στη θέση ύπνου σας. Όσοι κοιμούνται στο πλάι χρειάζονται ένα πιο σκληρό, ψηλό μαξιλάρι για να υποστηρίζει το κεφάλι τους και να γεμίζει το κενό μεταξύ των ώμων».
Ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι ένας στους τέσσερις νέους ηλικίας 18 έως 24 ετών δηλώνει ότι χρησιμοποιεί ακατάλληλα μαξιλάρια, όπως διακοσμητικά ή ταξιδιωτικά, αντί για κανονικά μαξιλάρια ύπνου. Τα συγκεκριμένα, ωστόσο, σχεδιάζονται κυρίως για αισθητική ή σύντομη χρήση και όχι για τη στήριξη που απαιτεί ο αυχένας και η σπονδυλική στήλη κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συνήθως είναι είτε υπερβολικά μαλακά, είτε σκληρά, είτε με σχήματα που δεν εξυπηρετούν τη φυσική καμπύλη του σώματος.
«Οι επιστημονικές έρευνες δείχνουν ότι η ακατάλληλη υποστήριξη του κεφαλιού και του λαιμού τη νύχτα μπορεί να οδηγήσει σε κακή ευθυγράμμιση της σπονδυλικής στήλης, προκαλώντας πόνο στον αυχένα και διαταράσσοντας την ποιότητα του ύπνου», προειδοποιεί η Artis και εξηγεί ότι τα κατάλληλα μαξιλάρια είναι ειδικά σχεδιασμένα για να υποστηρίζουν το κεφάλι και να διατηρούν τη φυσική καμπύλη του λαιμού, ανάλογα με τη θέση ύπνου.
Η συμβουλή της ειδικού είναι να επενδύσετε σε ένα μαξιλάρι που υποστηρίζει το σώμα σας με τον τρόπο που χρειάζεται.
«Ένα τυπικό μαξιλάρι είναι συνήθως 50×75εκ, ωστόσο, αν προτιμάτε την εμφάνιση ενός διακοσμητικού μαξιλαριού, θα μπορούσατε να επιλέξετε ένα μαξιλάρι continental τύπου που έχει διαστάσεις 65×65εκ».
Όσοι κοιμούνται στο πλάι θα πρέπει να προτιμήσουν μαξιλάρια που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για αυτή την στάση σώματος στον ύπνο καθώς παρέχουν την ιδανική ισορροπία μεταξύ σκληρότητας και άνεσης.
Μια ακόμη συμβουλή για καλύτερο ύπνο είναι να λάβετε υπόψη πώς ο σωματότυπός σας επηρεάζει το επίπεδο υποστήριξης που πρέπει να προσφέρει το μαξιλάρι σας.
«Όσο ψηλότεροι ή βαρύτεροι είστε, τόσο περισσότερη υποστήριξη πρέπει να παρέχει το μαξιλάρι σας. Τα βαρύτερα άτομα, ή εκείνα με φαρδύτερους ώμους, συχνά χρειάζονται ένα πιο σκληρό, ψηλότερο μαξιλάρι για να διατηρείται η σπονδυλική στήλη ευθυγραμμισμένη. Τα ελαφρύτερα ή πιο μικρόσωμα άτομα συνήθως ωφελούνται από μια πιο μαλακή επιλογή, χαμηλότερου ύψους που στηρίζει απαλά το κεφάλι και τον αυχένα χωρίς να τα σπρώχνει πολύ προς τα εμπρός».
