Ιάπωνες επιστήμονες στο Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Νάρα ανακοίνωσαν πως δημιούργησαν ένα νέο είδος τεχνητού αίματος, το οποίο μπορεί να χορηγηθεί ανεξάρτητα την ομάδα αίματος στην οποία ανήκει ο ασθενής.
Η μέθοδος βασίζεται στην αξιοποίηση αιμοσφαιρίνης από αίμα που έχει λήξει. Η αιμοσφαιρίνη τοποθετείται σε προστατευτικό περίβλημα, δημιουργώντας έτσι σταθερά, αποστειρωμένα τεχνητά ερυθρά αιμοσφαίρια. Επειδή αυτά τα τεχνητά κύτταρα δεν φέρουν αντιγόνα ομάδας αίματος, δεν απαιτείται κανένας έλεγχος συμβατότητας.
Επιπλέον, το τεχνητό αίμα μπορεί να αποθηκευτεί για έως και δύο χρόνια σε θερμοκρασία δωματίου και μέχρι πέντε χρόνια σε ψύξη.
Οι πρώτες δοκιμές ξεκίνησαν το 2022 με συμμετοχή υγιών ανδρών, ηλικίας 20 έως 50 ετών. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες των τεσσάρων και έλαβαν ενδοφλέβια δόση τεχνητής αιμοσφαιρίνης (hemoglobin vesicles), σε ποσότητες που αυξάνονταν έως και τα 100 ml.
Τον περασμένο Μάρτιο ξεκίνησαν τη χορήγηση μεγαλύτερων ποσοτήτων, από 100 έως 400 ml, σε εθελοντές.
Εφόσον οι δοκιμές συνεχιστούν χωρίς σοβαρές παρενέργειες, το επόμενο στάδιο θα εστιάσει στην αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια της μεθόδου, με στόχο την ευρεία εφαρμογή της έως το 2030.
Παράλληλα με την ομάδα της Νάρα, ο καθηγητής Τερουγιούκι Κομάτσου από το Πανεπιστήμιο Τσούο εργάζεται επίσης πάνω σε τεχνητούς φορείς οξυγόνου. Η δική του προσέγγιση βασίζεται στην ενθυλάκωση αιμοσφαιρίνης με λευκωματίνη, με στόχο τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και την αντιμετώπιση περιστατικών αιμορραγίας ή εγκεφαλικών επεισοδίων.
Τα πρώτα αποτελέσματα σε ζωικά μοντέλα είναι ενθαρρυντικά.
