Σχεδόν το ένα τρίτο των πτηνών της Αυστραλίας που νοσηλεύονται στο νοσοκομείο φέρουν χλαμύδια, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων νέων στελεχών της λοίμωξης.
Η ανακάλυψη εγείρει ανησυχίες για πιθανή διάχυση σε άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Τα ανθρώπινα χλαμύδια προκαλούνται από μόλυνση με βακτήρια που ονομάζονται Chlamydia trachomatis .
Τα πουλιά μπορούν να μολυνθούν με ένα παρόμοιο στέλεχος που ονομάζεται Chlamydia psittaci που προκαλεί ασθένειες που μοιάζει με γρίπη και μπορεί να εξαπλωθεί σε άτομα που έχουν στενή επαφή με πτηνά.
Το C. psittaci έχει ανιχνευθεί σε περισσότερα από 460 είδη πουλιών παγκοσμίως, αλλά λίγα είναι γνωστά για τον επιπολασμό των χλαμυδίων στα πτηνά της Αυστραλίας.
Για τη διερεύνηση, η Martina Jelocnik στο Πανεπιστήμιο της Sunshine Coast στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας και οι συνεργάτες της εξέτασαν 564 πουλιά, που ανήκουν σε 107 είδη που εισήχθησαν σε νοσοκομείο άγριας ζωής στο Beerwah του Κουίνσλαντ.
Τα περισσότερα από τα πουλιά έγιναν δεκτά επειδή είχαν χτυπηθεί από αυτοκίνητα ή επίθεση από γάτες ή σκύλους.
Περίπου το ένα τέταρτο προσήχθη επειδή δεν φαινόταν καλά.
Συνολικά, το 29 τοις εκατό των πτηνών, συμπεριλαμβανομένων των κουκαμπούρας, των κοκάτου και των λορικεών, βρέθηκαν θετικά σε χλαμύδια.
Μερικοί μολύνθηκαν με C. psittaci , άλλοι με Chlamydia pecorum – ένα στέλεχος που συνήθως προσβάλλει τα κοάλα και κανένας από τον ανθρώπινο C. trachomatis .
Τρία στελέχη που δεν είχαν παρατηρηθεί προηγουμένως στην Αυστραλία – Chlamydia abortus , Chlamydia ibidis και Chlamydia pneumoniae – εντοπίστηκαν επίσης στα πτηνά, όπως και τρία στελέχη που είναι εντελώς νέα στην επιστήμη.
Υπάρχουν ήδη κάποιες αναφορές για εξάπλωση του C. psittaci από τα πουλιά της Αυστραλίας στους ανθρώπους.
Σε μια περίπτωση, 16 άνθρωποι στην πόλη Μπράιτ της Βικτώριας προσβλήθηκαν από τα βακτήρια μέσω της έκθεσης σε περιττώματα πουλιών, ενώ έκαναν κηπουρική και ένας πέθανε .
Σε μια άλλη περίπτωση, ένας εργαζόμενος σε μουσείο στη Νότια Αυστραλία κατέληξε στην εντατική με πνευμονία αφού κόλλησε την ασθένεια ενώ ανατέμνει έναν μολυσμένο παπαγάλο ροζέλα.
Σε αυτό το στάδιο, δεν είναι σαφές εάν τα τρία νέα στελέχη χλαμυδίων που ανακαλύφθηκαν θα μπορούσαν να μολύνουν ανθρώπους ή ποιες μπορεί να είναι οι συνέπειες για την υγεία, λέει ο Jelocnik.
«Στην πραγματικότητα απλώς ξύνουμε την επιφάνεια», λέει.
“Ως αποτέλεσμα, τα πτηνά της Αυστραλίας θα πρέπει να παρακολουθούνται πιο στενά και οι άνθρωποι που τα χειρίζονται θα πρέπει να φορούν γάντια και άλλο προστατευτικό εξοπλισμό για να αποφύγουν πιθανά επικίνδυνα συμβάντα διάχυσης”, λέει ο Jelocnik.
«Έχουμε ένα μεγάλο έργο μπροστά μας – εκτός από τα πουλιά, θα πρέπει επίσης να δούμε και άλλους πιθανούς ξενιστές, όπως η άγρια ζωή και τα ζώα της Αυστραλίας, γιατί όλοι μοιραζόμαστε τον ίδιο βιότοπο, επομένως υπάρχει κίνδυνος διασταυρούμενης μετάδοσης», καταλήγει.
Αναφορά περιοδικού: Transboundary and Emerging Diseases , DOI: 10.1111/tbed.14457