Στις περισσότερες περιπτώσεις, το πρήξιμο στον λαιμό συμβαίνει σταδιακά και ακόμα και όταν είναι σοβαρό, συνήθως δεν εμποδίζει την ροή του αέρα. Υπάρχουν συχνά και άλλα συμπτώματα που συνοδεύουν το πρήξιμο στον λαιμό, όπως πόνος, δυσκολία στην κατάποση ή/και βραχνάδα στην φωνή.
Ο λαιμός είναι η κοινή δίοδος για την διέλευση των τροφών, των ποτών και του αέρα. Οι τροφές και τα ποτά εισέρχονται από το στόμα και να κατεβαίνουν μέσω του λαιμού προς τον οισοφάγο. Ο αέρας κινείται από την μύτη, ή το στόμα, μέσω του λαιμού προς τον λάρυγγα (όπου βρίσκονται οι φωνητικές χορδές), την τραχεία, τους βρόγχους και τελικά φθάνει στους πνεύμονες. Ο εκπνεόμενος αέρας κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Η αιτία για το πρήξιμο στον λαιμό μπορεί να είναι στην ρινική κοιλότητα, τον λάρυγγα, τους κατώτερους αεραγωγούς, το στόμα και άλλα μέρη του άνω εντέρου.
Πώς εκδηλώνεται το πρήξιμο στον λαιμό;
Ο λαιμός έχει εσωτερική επένδυση με ιστό που είναι παρόμοιος με εκείνον στις αναπνευστικές και πεπτικές οδούς. Όταν υπάρχει ερεθισμός, ή τραυματισμός στον λαιμό, ξεκινάει και μία φλεγμονή. Τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται και το υγρό από το αίμα συσσωρεύεται μέσα στα κενά του ιστού. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια συνήθως παραμένουν πίσω από αυτούς, εκτός αν τα αιμοφόρα αγγεία είναι σπασμένα. Η διαρροή αυτού του υγρού από τα αιμοφόρα αγγεία είναι αυτό που προκαλεί το πρήξιμο. Είναι ένα τυπικό χαρακτηριστικό της φλεγμονής μαζί με πόνο, ερυθρότητα και θερμότητα στην περιοχή.
Ωστόσο, το πρήξιμο στον λαιμό μπορεί μερικές φορές να απομονωθεί μόνο σε ένα μέρος, όπως στην αμυγδαλίτιδα, όπου το πρήξιμο περιορίζεται στον ιστό των αμυγδαλών.
Πρήξιμο στον λαιμό: Πιθανές αιτίες
Πρώτα απ’ όλα είναι σημαντικό να γίνει διάκριση ανάμεσα στο πρήξιμο στον λαιμό και το πρήξιμο στον λάρυγγα. Ο λαιμός είναι το μέρος του σώματος που συνδέει το κεφάλι προς τον κορμό. Μερικές από τις μεγάλες δομές στον λαιμό περιλαμβάνουν μυς, αιμοφόρα αγγεία, τον θυρεοειδή αδένα και τον λάρυγγα. Το πρήξιμο στον λαιμό δεν είναι συνώνυμο με το πρήξιμο στον λάρυγγα. Συνήθως ένας πρησμένος λάρυγγας δεν είναι ορατός, ή χειροπιαστός επιφανειακά.
Μερικές φορές, το πρήξιμο στον λαιμό μπορεί να προκληθεί από ορισμένες τροφές και να εξελιχθεί μέσα σε λίγα λεπτά σε μια απειλητική για την ζωή σας κατάσταση. Το πρήξιμο στον λαιμό μερικές φορές συνδέεται με την λαρυγγίτιδα (φλεγμονή του λάρυγγα), αλλά ο λαιμός (φάρυγγας) βρίσκεται ακριβώς πάνω από το λάρυγγα.
Φαρυγγοαμυγδαλίτιδα
Η φαρυγγοαμυγδαλίτιδα είναι ο ιατρικός όρος για την φλεγμονή του φάρυγγα και των αμυγδαλών. Οι περισσότεροι την περιγράφουν απλά ως πονόλαιμο. Ιογενείς λοιμώξεις, όπως το κοινό κρυολόγημα και βακτηριακές λοιμώξεις, όπως ο στρεπτόκοκκος, είναι κοινές αιτίες αυτής της πάθησης. Ωστόσο, μπορεί να προκληθεί και από την εισπνοή καπνού, ή τον επαναλαμβανόμενο εμετό.
Συνάχι
Μερικές φορές, το συνάχι που ενδεχομένως να μην εξέλθει από την μύτη, αλλά να κατέβει προς τα πίσω μέσω του λαιμού, μπορεί επίσης να προκαλέσει ερεθισμό. Αυτό συμβαίνει όταν η βλέννα από τις ρινικές διόδους στάζει προς τα πίσω. Αν και αυτή η αποστράγγιση είναι συνήθως φυσιολογική και δεν γίνεται αντιληπτή, μπορεί οδηγήσει σε ερεθισμό, όταν η βλέννα είναι υπερβολική, όπως σε ένα κρυολόγημα ή στις αλλεργίες. Η φλεγμονή που προκύπτει από τον ερεθισμό προκαλεί και πρήξιμο στον λαιμό.
Βρογχοκήλη
Βρογχοκήλη είναι ο ιατρικός όρος για τη διεύρυνση του θυρεοειδούς αδένα. Μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονής λόγω αυτοάνοσων μηχανισμών, ή λοιμώξεων, αλλά και από μάζες (όπως οζίδια) στον λαιμό. Η διόγκωση συνήθως δεν προκαλεί σημαντική στένωση του λαιμού, αλλά πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ένα αίσθημα “σφιξίματος” στον λαιμό, που μπορεί να το παρεξηγήσουν ως πρήξιμο.
Αναφυλαξία
Η αναφυλαξία είναι η πιο σοβαρή μορφή αλλεργικής αντίδρασης και μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Στην αναφυλαξία το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά ταχέως μόλις αντιλαμβάνεται ορισμένους ερεθιστικούς παράγοντες. Ορισμένες τροφές και φάρμακα είναι μεταξύ των πιο κοινών ερεθιστικών παραγόντων, αλλά δεν είναι η αιτία. Μια ανοσολογική υπερευαισθησία είναι ο λόγος για τον οποίο εμφανίζεται η αναφυλαξία και αρχίζει συνήθως μέσα σε δευτερόλεπτα έως και λεπτά μετά την επαφή του οργανισμού με τον ερεθιστικό παράγοντα.
Ροχαλητό
Το ροχαλητό συμβαίνει όταν οι ιστοί στο λαιμό γίνονται ασυνήθιστα χαλαροί κατά τη διάρκεια του ύπνου και στη συνέχεια δονούνται λόγω της ροής του αέρα μέσα και έξω από τους πνεύμονες. Αυτό προκαλεί έναν εκνευριστικό ήχο που είναι γνωστός ως ροχαλητό. Υπάρχει μια μερική απόφραξη της ροής του αέρα και, ενώ το ροχαλητό θεωρείται ότι είναι φυσιολογικό για μερικούς ανθρώπους, μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές. Σε πολλούς ανθρώπους που ροχαλίζουν πολύ δυνατά εμφανίζεται πρήξιμο στον λαιμό το πρωί.
Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
Η παλινδρόμηση οξέος είναι μια κοινή αιτία για το πρήξιμο στον λαιμό. Το όξινο περιεχόμενο του στομάχου ανεβαίνει στον οισοφάγο και μπορεί να φτάσει μέχρι και το ύψος του λαιμού. Το στομάχι είναι σε θέση να αντέξει τα ισχυρά ένζυμα οξέος, αλλά τα υπόλοιπα τμήματα της πεπτικής οδού, δεν έχουν τους ίδιους μηχανισμούς προστασίας. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση προκαλεί χημική βλάβη στον ιστό του λαιμού, που με την σειρά της προκαλεί φλεγμονή και οδηγεί σε πρήξιμο στον λαιμό.
Άγχος
Ψυχικές παθήσεις, όπως το άγχος, μπορεί να προκαλέσουν την αίσθηση ότι ο λαιμός είναι πρησμένος. Συνήθως αυτό το συναίσθημα προκύπτει όταν το άτομο βρίσκεται αντιμέτωπο με μια αγχωτική κατάσταση και ανακουφίζεται λίγο αργότερα. Συνοδεύεται από άλλα σωματικά συμπτώματα, όπως δυσκολία στην αναπνοή, ταχυπαλμία και ακόμη και πόνο στο στήθος. Συνήθως δεν υπάρχει φυσικός ή χημικός ερεθισμός του λαιμού, αν και οι άνθρωποι με σοβαρή παλινδρόμηση οξέος μπορεί να το διαπιστώσουν επιδείνωση στο πρήξιμο στον λαιμό κατά τη διάρκεια περιόδων αυξημένου ψυχολογικού στρες.
Διατροφικές διαταραχές
Τα άτομα με διατροφικές διαταραχές μπορεί να έχουν πρήξιμο στον λαιμό για διάφορους λόγους. Στις διατροφικές διαταραχές, όπου υπάρχει και εμετός, όπως στην βουλιμία, η πράξη να βάλει κανείς το δάχτυλο, ή κάποιο αντικείμενο στον λαιμό, για να ξεκινήσει ο εμετός, μπορεί να τραυματίσει την ευαίσθητη εσωτερική επένδυση του λαιμού. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή. Ο εμετός, στη συνέχεια, ανεβάζει προς τα επάνω τα οξέα του στομάχου και άλλα ισχυρά πεπτικά ένζυμα, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν χημικό ερεθισμό και βλάβη στον ιστό του λαιμού.
