«Έξαρση» καταγράφεται σε μία από τις πιο σοβαρές εγκεφαλικές αυτοάνοσες παθήσεις, την σκλήρυνση κατά πλάκας. Τα τελευταία πέντε χρόνια τα κρούσματα της ασθένειας έχουν αυξηθεί σημαντικά παγκοσμίως, προκαλώντας μεγάλη επιβάρυνση στα συστήματα υγείας, την κοινωνία και την οικονομία, αλλά κυρίως στους ίδιους τους πάσχοντες και τις οικογένειές τους.
Τα ιδιαιτέρως ανησυχητικά στοιχεία για την πορεία της νόσου δημοσιοποιούνται την ώρα που η Ευρώπη θέτει ως προτεραιότητα την αντιμετώπιση των εγκεφαλικών παθήσεων και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών, καθώς το Ευρωκοινοβούλιο και το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο για τον Εγκέφαλο (European Brain Council – EBC) έχουν ανακηρύξει το 2014 ως « Έτος Εγκεφάλου στην Ευρώπη».
Όπως προκύπτει από τα στοιχεία του ATLAS, του… Τιτάνα που κουβαλά την παγκόσμια επιδημιολογική βάση δεδομένων για την ασθένεια της σκλήρυνσης και τα οποία παρουσιάστηκαν στη διάρκεια της επιστημονικής συνάντησης BRAI.NS 2014, στη Βαρκελώνη, ο αριθμός των ασθενών με διαγνωσμένη σκλήρυνση από 2,1 εκατ. που ήταν το 2008 ανήλθε σε 2,3 εκατ. το 2013. Το 70% των ασθενών με σκλήρυνση διαγνώστηκαν με τη νόσο στην ηλικία των 20-40 και στην πλειοψηφία τους είναι γυναίκες.
Όπως ανέφερε ο καθηγητής Νευρολογίας του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, Δρ Άλαν Τόμσον, «είναι καταγεγραμμένα 200.000 νέα περιστατικά της ασθένειας την τελευταία πενταετία, εκτιμάται όμως ότι οι ασθενείς είναι περισσότεροι αλλά δεν έχουν διαγνωστεί».
Σύμφωνα με τον ειδικό, οι καταρτισμένοι νευρολόγοι που βάζουν την τελική σφραγίδα στη διάγνωση της σκλήρυνσης και η εξέταση της μαγνητικής τομογραφίας έχουν αποδειχθεί σημαντικά εργαλεία για τον έγκαιρο εντοπισμό των περιστατικών σκλήρυνσης και την αντιμετώπισή τους.
Μάλιστα, σύμφωνα με τα στοιχεία του ATLAS, η αύξηση των ειδικευμένων ιατρών που φτάνει το 30% την τελευταία πενταετία στις ανεπτυγμένες χώρες, συσχετίζεται με τον αυξημένο αριθμό νέων περιστατικών σε αυτές.
Πρόκειται για εύρημα που κατά τους ειδικούς καταδεικνύει τη σημασία της στοχευμένης ιατρικής παρέμβασης και της έγκαιρης διάγνωσης και θεραπείας των ασθενών.