Νανοσωματίδια, με κύριο συστατικό την πρωτεΐνη trail, που σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα, «βάζοντας φρένο στις μεταστάσεις», δημιούργησαν και δοκίμασαν με επιτυχία Αμερικανοί επιστήμονες, φέρνοντας νέο ελπιδοφόρο μήνυμα για την καταπολέμηση της νόσου.
«Τα πρώτα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, καθώς το κομβικό σημείο για έναν ασθενή είναι να αποφύγει τις μεταστάσεις. Σκεφτείτε ότι το 90% των θανάτων από καρκίνο οφείλονται στις μεταστάσεις του αρχικού όγκου», αναφέρεται στο πόρισμα των ερευνητών του Πανεπιστημίου Κορνέλ. Τα πρώτα στοιχεία υποδεικνύουν, επίσης, ότι με τη διοχέτευση των συγκεκριμένων νανοσωματιδίων στο αίμα, δεν βλάπτονται άλλες ομάδες κυττάρων, και δεν υπονομεύεται το ανοσοποιητικό σύστημα.
Επισημαίνεται, πάντως, ότι απαιτείται ακόμη πολλή δουλειά και ακόμη περισσότερες δοκιμές σε πειραματόζωα και σε ανθρώπινο αίμα στο εργαστήριο προτού ξεκινήσουν οι δοκιμές σε ανθρώπους.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η πρωτεΐνη trail χρησιμοποιείται ως όπλο κατά του καρκίνου, αλλά τώρα η επιστημονική ομάδα του Πανεπιστημίου Κορνέλ τη «συνδύασε» μαζί με άλλες πρωτεΐνες, που επιτρέπουν την προσκόλληση των νανοσφαιριδίων στα λευκά αιμοσφαίρια του αίματος. Ετσι, λευκά αιμοσφαίρια ενδυναμώνονται από τις ιδιότητες της trail και αντιμετωπίζοντας με επιτυχία -δηλαδή καταστρέφουν- τα καρκινικά κύτταρα, που έχουν διαφύγει από τον αρχικό όγκο και κυκλοφορούν στον οργανισμό του ασθενούς, προκαλώντας τις μεταστάσεις.
«Τα στοιχεία είναι ελπιδοφόρα. Διοχετεύοντας τα συγκεκριμένα νανοσωματίδια στο αίμα, δεν βλέπουμε απλώς μικρή αλλαγή στον αριθμό των καρκινικών κυττάρων. Επειτα από δύο ώρες κυκλοφορίας τους, βλέπουμε ότι τα καρκινικά κύτταρα έχουν κυριολεκτικά αποσυντεθεί» λέει ο επικεφαλής της έρευνας, δρ Μάικλ Κινγκ. Ο Κινγκ επισημαίνει ότι τα νανοσωματίδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν και ως πρώτο βήμα θεραπείας, ακόμη και πριν απ’ τη χειρουργική επέμβαση ή την ακτινοβολία και σε ασθενείς με εξαιρετικά επιθετικούς όγκους.
www.enet.gr