Μια χημική ουσία που μερικές φορές εκπέμπεται από το ανθρώπινο δέρμα, την αναπνοή και τα κόπρανα δεν έχει ανιχνεύσιμη μυρωδιά, αλλά φαίνεται να επηρεάζει τη συμπεριφορά των ανθρώπων, με τους άνδρες να γίνονται πιο ήρεμοι και τις γυναίκες να γίνονται πιο επιθετικές.
Παρόλο που οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καθορίσει πότε και υπό ποιες συνθήκες οι άνθρωποι και άλλα θηλαστικά απελευθερώνουν δεκαεξαδεύριο, φαίνεται ξεκάθαρο ότι “οι άνθρωποι «επικοινωνούν» μεταξύ τους υποσυνείδητα μέσω των οσμών του σώματός τους”, λέει η Eva Mishor στο Ινστιτούτο Επιστήμης Weizmann στο Ισραήλ.
«Οι άνθρωποι [μυρίζουν] ο ένας τον άλλο – τα παιδιά τους, οι ρομαντικοί τους σύντροφοι, οι ξένοι , όλη την ώρα», λέει ο Mishor.
«Η μελέτη μας δίνει περισσότερη δύναμη στην ιδέα ότι οι άνθρωποι επικοινωνούν από τις χημικές πτητικές ουσίες που εκπέμπουν και ότι παίρνουμε πολλές πληροφορίες από αυτούς», προσθέτει.
Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι το δεκαεξαδικό δρα ως «κοινωνικό ρυθμιστικό διάλυμα» που μειώνει το άγχος στα ποντίκια , λέει.
Σε ανθρώπους, μελέτες που βασίζονται στο ΗΕΓ έχουν προτείνει ότι η ένωση ενεργοποιεί την εγκεφαλική δραστηριότητα διαφορετικά σε άνδρες και γυναίκες, αν και δεν ήταν γνωστό πώς.
Η μελέτη
Για να το μάθουν, η Mishor και οι συνάδελφοί της ζήτησαν από 67 άνδρες και 60 γυναίκες – ηλικίας από 21 έως 34 ετών, με το φύλο που τους είχε οριστεί κατά τη γέννηση – να παίξουν ένα διαδικτυακό οικονομικό παιχνίδι με άλλους ανθρώπους ή παίκτες ρομπότ.
Ζητήθηκε από όλους τους συμμετέχοντες να μυρίσουν λάδι από γαρύφαλλο πριν παίξουν, για τους μισούς ανθρώπους, το γαρυφαλέλαιο αναμειγνύεται με δεκαεξαδικό, το οποίο δεν επηρέασε την αντιληπτή μυρωδιά του λαδιού.
Οι λειτουργικές μαγνητικές τομογραφίες του εγκεφάλου των συμμετεχόντων έδειξαν ότι μετά την εισπνοή του δεκαεξαδικού, τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες είχαν αυξημένη δραστηριότητα στα μέρη του εγκεφάλου που σχετίζονται με την αναγνώριση κοινωνικών ενδείξεων .
Στη συνέχεια, όταν ένιωσαν να προκαλούνται από το παιχνίδι, οι γυναίκες είχαν αυξημένη νευρική δραστηριότητα που συνδέει αυτές τις περιοχές με περιοχές του εγκεφάλου που ευθύνονται για την επιθετική συμπεριφορά.
Η ίδια δραστηριότητα κατά μήκος των νευρικών συνδέσεων στους άνδρες, εν τω μεταξύ, μειώθηκε.
Οι άνθρωποι κατασκευάζουν οι ίδιοι το δεκαεξαδάγιο ως υποπροϊόν των μεταβολικών διεργασιών .
“Το αν μπορούν να το αποκτήσουν και από ορισμένα τρόφιμα μένει να καθοριστεί“, λέει ο Mishor.
“Η μελέτη δεν περιλάμβανε μέτρα φυσιολογικών αντιδράσεων στην οσμή, κάτι που θα ενίσχυε τα ευρήματα“, λέει ο Jasper de Groot στο Πανεπιστήμιο Radboud στην Ολλανδία.
“Ωστόσο, έχει τη δυνατότητα για «πρωτοποριακές επιπτώσεις», προσθέτει.
«Είναι κάτω από το όριο της συνειδητής επίγνωσης, ωστόσο το δεκαεξαδικό επηρεάζει προφανώς τη συμπεριφορά των αρσενικών και των θηλυκών με διαφορετικό τρόπο», λέει ο de Groot.
«Αυτά είναι πραγματικά εντυπωσιακά αποτελέσματα [που υπογραμμίζουν] το γεγονός ότι το γεγονός ότι δεν το γνωρίζουμε δεν σημαίνει ότι δεν μας επηρεάζει έντονα».
“Ακόμα κι έτσι, οι άνθρωποι δεν κάνουν πάντα την επιθετικότητα που νιώθουν“, λέει.
Αναφορά περιοδικού: Science Advances , DOI: 10.1126/sciadv.abg1530
