Μια νέα έρευνα, κατέληξε στο συμπέρασμα πώς περισσότερες από τις μισές γυναίκες μετά τα 30, υποφέρουν από μέτρια έως σοβαρά συμπτώματα εμμηνόπαυσης.
Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι οι περισσότερες γυναίκες περιμένουν να φτάσουν στα 50 για να αναζητήσουν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης, υποφέροντας σιωπηλά.
Έρχεται επίσης σε αντίθεση με τα δεδομένα που δείχνουν ότι τα πρώτα στάδια της εμμηνόπαυσης, που ονομάζεται περιεμμηνόπαυση, συνήθως ξεκινούν στην ηλικία των 47 ετών.
Η εμμηνόπαυση σηματοδοτεί το τέλος της γυναικείας γονιμότητας, όταν σταματά η περίοδος και οι ωοθήκες δεν παράγουν οιστρογόνα, τις γυναικείες ορμόνες.
Η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται ακόμα και κατά τη διάρκεια της περιεμμηνόπαυσης, καθώς οι ορμόνες αυξομειώνονται, πράγμα που σημαίνει ότι οι γυναίκες στα 30 που υποφέρουν από αυτά τα συμπτώματα, μπορεί να δυσκολεύονται να συλλάβουν.
Οι ειδικοί στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια διαπίστωσαν επίσης ότι οι νεότερες γυναίκες ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν προβλήματα ψυχικής υγείας ου σχετίζονται με την εμμηνόπαυση, όπως είναι η ομίχλη εγκεφάλου (brain fog).
Αυτά έλαβαν χώρα πολλά χρόνια πριν από τα σωματικά συμπτώματα, όπως οι εξάψεις και η κολπική ξηρότητα.
Οι ειδικοί ζήτησαν από σχεδόν 4.500 γυναίκες να κάνουν ένα τυπικό ιατρικό τεστ για τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης.
Το τεστ αυτό ζητά από τις γυναίκες να βαθμολογήσουν την εμπειρία τους από τα σημάδια της αλλαγής, όπως οι εξάψεις, σε μια κλίμακα από μηδέν έως τέσσερα.
Το μηδέν σημαίνει ότι δεν υποφέρουν από το σύμπτωμα, ενώ το τέσσερα σημαίνει ότι το θεωρούν σοβαρό, με τη συνολική βαθμολογία να συγκεντρώνεται στο τέλος.
Αναλύοντας τα αποτελέσματα, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι το 55,4% των γυναικών ηλικίας 30 έως 35 ετών που έκαναν το τεστ συγκέντρωσαν αρκετά υψηλή βαθμολογία ώστε να πληρούν τα κριτήρια για να υποφέρουν από μέτρια ή σοβαρά συμπτώματα εμμηνόπαυσης.
Το ποσοστό αυτό ανήλθε στο 64,3% στις γυναίκες ηλικίας 36 έως 40 ετών, πολύ πριν από τη μέση ηλικία της περιεμμηνόπαυσης.
Όμως, παρόλα αυτά, πάνω από 9 στις 10 γυναίκες και από τις δύο ηλικιακές ομάδες δεν είχαν επισκεφθεί κάποιον γιατρό σχετικά με τα πιθανά συμπτώματα εμμηνόπαυσης ή περιεμμηνόπαυσης.
Όταν αναλύθηκαν ανά τύπο συμπτώματος, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι τα ψυχολογικά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως το άγχος, η κατάθλιψη και η ευερεθιστότητα, ήταν πιο συχνά μεταξύ των νέων γυναικών.
Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι η σοβαρότητα αυτών των συμπτωμάτων κορυφώθηκε στις γυναίκες ηλικίας 41 έως 45 ετών πριν εξαφανιστεί σε μεγάλο βαθμό στις γυναίκες ηλικίας 56 ετών και άνω.
Αντίθετα, τα πιο γνωστά σωματικά συμπτώματα της αλλαγής, όπως οι εξάψεις και η κολπική ξηρότητα, ήταν υψηλότερα στις γυναίκες ηλικίας 51 ετών και άνω.
Η συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Τζένιφερ Πέιν, ειδικός στην αναπαραγωγική ψυχιατρική στο Σύστημα Υγείας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, δήλωσε ότι οι γυναίκες και οι γιατροί θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους τα ευρήματα.
«Η μελέτη αυτή είναι σημαντική επειδή χαράζει ένα δρόμο των συμπτωμάτων της περιεμμηνόπαυσης που μας λέει ποια συμπτώματα μπορούμε να περιμένουμε και πότε και μας προειδοποιεί για το γεγονός ότι οι γυναίκες βιώνουν τα συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης νωρίτερα από ό,τι περιμέναμε», δήλωσε η ίδια.
«Τα σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα που σχετίζονται με την περιεμμηνόπαυση δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς και συχνά απορρίπτονται από τους γιατρούς».
Στην περιεμμηνόπαυση η γυναίκα έχει συμπτώματα εμμηνόπαυσης αλλά εξακολουθεί να έχει περίοδο.
Μόλις μια γυναίκα σταματήσει να έχει περίοδο για ένα ολόκληρο έτος, τότε βιώνει εμμηνόπαυση.
Τόσο τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης όσο και της περιεμμηνόπαυσης, τα οποία περιλαμβάνουν εναλλαγές της διάθεσης, ομίχλη του εγκεφάλου, εξάψεις, μπορούν να διαταράξουν απίστευτα τη ζωή μιας γυναίκας επηρεάζοντας ενδεχομένως τις σχέσεις και την εργασία της.
Η εμμηνόπαυση είναι ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης και χαρακτηρίζεται από την πτώση των επιπέδων των οιστρογόνων.
Συνήθως ξεκινά μεταξύ της ηλικίας των 45 και 55 ετών για τις περισσότερες γυναίκες.
Μπορεί όμως να εμφανιστεί και νωρίτερα. Κάποιες γυναίκες περνούν αυτό το διάστημα με λίγα, ή και καθόλου, συμπτώματα.
Άλλες υποφέρουν από εξάψεις, δυσκολίες στον ύπνο, εναλλαγές της διάθεσης και ομίχλη εγκεφάλου, που μπορεί να διαρκέσουν μήνες ή χρόνια και μπορεί να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου.
Συνιστάται στις γυναίκες να απευθύνονται στον παθολόγο τους εάν τα συμπτώματά τους είναι σοβαρά και διαταράσσουν την καθημερινή τους ζωή.
Η Βρετανική Εταιρεία Εμμηνόπαυσης αναφέρει ότι η μέση ηλικία που οι γυναίκες αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα περιεμμηνόπαυσης είναι τα 47 έτη.