Το νέο αντιικό χάπι της Merck, το οποίο κάποτε διαφημιζόταν ότι θα έφερνε την αλλαγή για τη θεραπεία του COVID-19, είναι η τελευταία επιλογή μεταξύ τεσσάρων διαθέσιμων επιλογών για ασθενείς σε κίνδυνο, δεδομένης της σχετικά χαμηλής αποτελεσματικότητάς του και πιθανών ζητημάτων ασφάλειας, αναφέρουν οι γιατροί των ΗΠΑ.
Μια ανταγωνιστική από του στόματος θεραπεία από την Pfizer, το Paxlovid, είναι σε μεγάλη ζήτηση, ακολουθούμενο από μια ενδοφλέβια θεραπεία με αντισώματα που παρασκευάζεται από την GlaxoSmithKline και τη Vir Biotechnology.
Καθώς οι προμήθειες αυτών των προϊόντων είναι περιορισμένες, οι γιατροί που αντιμετωπίζουν ένα κύμα κρουσμάτων που προκαλούνται από την παραλλαγή Omicron στρέφονται επίσης στη ρεμδεσιβίρη της Gilead Sciences, ένα αντιικό που πρέπει να χορηγείται ως τρεις φορές την ημέρα για να βοηθήσουν ασθενείς υψηλού κινδύνου με COVID να αποφύγουν τη νοσηλεία.
Όταν η Merck και ο συνεργάτης της Ridgeback Biotherapeutics ανακοίνωσαν τα αρχικά δεδομένα στα τέλη του περασμένου έτους που έδειχναν ότι το φάρμακό τους, το molnupiravir, μείωσε στο μισό τον κίνδυνο νοσηλείας, χαιρετίστηκε ως μια πιθανή ανακάλυψη, η πρώτη θεραπεία για τον COVID που θα μπορούσε να ληφθεί στο σπίτι.
Ο ενθουσιασμός για το φάρμακο μειώθηκε όταν τα πλήρη δεδομένα έδειξαν περίπου 30% αποτελεσματικότητα.
Αυτό διαβρώθηκε περαιτέρω όταν το Paxlovid αποδείχθηκε, ότι μείωσε τον κίνδυνο νοσηλείας κατά 90%.
Το sotrovimab της GSK και το remdesivir της Gilead – που πωλούνται ως Veklury – μείωσαν τον κίνδυνο νοσηλείας κατά 85% και 87%, αντίστοιχα.
Μέχρι στιγμής, έχουν διανεμηθεί 265.000 δόσεις Paxlovid και 1,1 εκατομμύριο σειρές μολνουπιραβίρης, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ (HHS).
Αυτά τα πρώτα δεδομένα δείχνουν επίσης εκατοντάδες χιλιάδες σειρές φαρμάκων της Merck να βρίσκονται στα ράφια των φαρμακείων και των νοσοκομείων σε όλη τη χώρα.
«Το προϊόν της Merck είναι μόνο 30% αποτελεσματικό, επομένως δεν το διανέμουμε», δήλωσε ο Jim Mangia, πρόεδρος του St. John’s Well Child and Family Center, ενός δικτύου κέντρων δημόσιας υγείας στο Νότιο και Κεντρικό Λος Άντζελες.
Πρόσθεσε ότι, το κέντρο έχει αποθηκεύσει 200 συσκευασίες μολνουπιραβίρης που έλαβε από την Ομοσπονδιακή κυβέρνηση και ζητά νέες παραδόσεις μόνο του Paxlovid, το οποίο συνταγογραφούσε.
Το Reuters μίλησε με περισσότερους από δώδεκα παρόχους υγειονομικής περίθαλψης σε περισσότερες από μισή ντουζίνα χώρες, οι περισσότεροι από τους οποίους είπαν ότι συνταγογραφούν το molnupiravir σε περιορισμένη βάση και κυρίως εάν δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ή δεν είναι διαθέσιμες πιο αποτελεσματικές επιλογές.
Σε ερώτηση που τέθηκε σχετικά με το ότι το molnupiravir αποτελεί την τελευταία επιλογή μεταξύ των γιατρών των ΗΠΑ, η Merck είπε ότι “η ζήτηση θα ενισχυθεί καθώς προκύπτουν περισσότερα δεδομένα από τον πραγματικό κόσμο και τις κλινικές δοκιμές“.
«Υπάρχει πολλή εκπαίδευση που θα χρειαστεί να γίνει τις επόμενες εβδομάδες και μήνες για να ενημερωθούν οι άνθρωποι», δήλωσε ο Eliav Barr, επικεφαλής παγκόσμιων ιατρικών υποθέσεων της Merck.
Τα σχήματα Merck και Pfizer – και τα δύο που ελήφθησαν για πέντε ημέρες νωρίτερα μετά την έναρξη των συμπτωμάτων – ανακοινώθηκαν ως σημαντική πρόοδος, επιτρέποντας κατ’ οίκον θεραπεία αντί για επαχθείς ενδοφλέβιες θεραπείες που χορηγούνται σε ιατρικά κέντρα ή νοσοκομεία.
Δεκάδες κατασκευαστές γενόσημων φαρμάκων βρίσκονται στη σειρά για να παράγουν το φάρμακο της Merck για χώρες χαμηλού εισοδήματος, αλλά η μελλοντική ζήτηση είναι ασαφής.
Οι πωλήσεις του molnupiravir, με την επωνυμία Lagevrio, αναμένεται να ξεπεράσουν τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, ενώ το Paxlovid της Pfizer αναμένεται να συγκεντρώσει σχεδόν 23 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Wall Street που συνέταξε η Refinitiv.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία έχει ξοδέψει περίπου 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια για το molnupiravir και 5,3 δισεκατομμύρια δολάρια για το Paxlovid, έχει προσφέρει περίπου το 85% των προμηθειών σε πολιτείες και έχει στείλει το υπόλοιπο 15% απευθείας σε κοινοτικά κέντρα υγείας.
Πηγή: Reuters