Ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι το μοναδικό μέλος του σώματος που δεν αισθάνεται ποτέ πόνο, καθώς δεν διαθέτει υποδοχείς πόνου, όπως συμβαίνει σε άλλα μέρη του σώματός μας.
Αν και μπορεί να φαίνεται αντιφατικό, δεδομένου ότι ο εγκέφαλος είναι υπεύθυνος για την αντίληψη και την επεξεργασία του πόνου, στην πραγματικότητα είναι «άτρωτος» σε κάθε μορφής πόνο.
Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους, σε χειρουργικές επεμβάσεις όπως οι νευροχειρουργικές, οι γιατροί μπορούν να χειρουργήσουν στον εγκέφαλο με τον ασθενή ξύπνιο χρησιμοποιώντας μόνο τοπική αναισθησία, χωρίς ο ασθενής να αισθάνεται πόνο.
Το μυστικό πίσω από αυτό το χαρακτηριστικό έγκειται στην απουσία αλγοϋποδοχέων, των υποδοχέων που είναι υπεύθυνοι για την ανίχνευση του πόνου.
Αυτοί οι υποδοχείς είναι «νευρικές απολήξεις που ανιχνεύουν φυσικές ή χημικές παραλλαγές στους ιστούς και στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο» σύμφωνα με ιατρικό επιστημονικό περιοδικό.
Οι αλγοϋποδοχείς υπάρχουν σε διάφορα μέρη του σώματος, όπως το δέρμα, οι αρθρώσεις και ορισμένα όργανα, προειδοποιώντας για πιθανές βλάβες και βοηθώντας στην προστασία του σώματος.
Ωστόσο, αυτές οι καταλήξεις δεν υπάρχουν στον εγκέφαλο, ο οποίος παρόλα αυτά παίζει βασικό ρόλο στην αντίληψή του.
Ο εγκέφαλος, είναι υπεύθυνος για την ανίχνευση σημάτων πόνου που λαμβάνει από άλλα μέρη του σώματος μέσω του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Όταν ο πόνος είναι έντονος, ενεργοποιεί τις απαραίτητες αντιδράσεις και αντανακλαστικά που μας οδηγούν στο να αναζητήσουμε ανακούφιση ή προστασία.