Υγεία

Όσα πρέπει να ξέρετε για τον χρόνιο πόνο: Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο και πώς να τον αντιμετωπίσετε

Οι γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν χρόνιο πόνο σε σχέση με τους άνδρες
Όσα πρέπει να ξέρετε για τον χρόνιο πόνο: Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο και πώς να τον αντιμετωπίσετε

Ο χρόνιος πόνος είναι μια νόσος η οποία εμφανίζεται όταν τα νεύρα μας υπερδραστηριοποιούνται ή «ευαισθητοποιούνται».

Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμη και αν έχουμε θεραπευτεί από τον τραυματισμό που θεωρήσαμε αρχικά υπεύθυνο για τον πόνο μας – ή χωρίς να υπάρχει κανένας απολύτως λόγος.

Οι επιστήμονες αναγνωρίζουν πλέον ότι ο χρόνιος πόνος είναι μια διαταραχή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα σήματα πόνου απλώς συνεχίζουν να πυροδοτούνται, καθοδηγούμενα από αυτό που οι ερευνητές θεωρούν πλέον ότι είναι ένα πολύπλοκο σύνολο γενετικών, ενδοκρινολογικών και ανοσολογικών διεργασιών.

Το 25% του παγκόσμιου πληθυσμού υποφέρει από χρόνιο πόνο

Στις Ηνωμένες Πολιτείες περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν χρόνιο πόνο. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο χρόνιος πόνος εκτιμάται ότι επηρεάζει δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους.

Παρά τους αριθμούς αυτούς και το οικονομικό, σωματικό και συναισθηματικό τίμημα που συνεπάγεται, για τον χρόνιο πόνο δίνονται ελάχιστα χρήματα σε σχέση με τις χρηματοδοτήσεις που δίνονται για ασθένειες όπως ο καρκίνος και ο διαβήτης. Όμως οι ερευνητές αρχίζουν επιτέλους να κατανοούν τους υποκείμενους μηχανισμούς του πόνου – και τον τρόπο αντιμετώπισής του.

Ορισμένοι άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από χρόνιο πόνο

Οι γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν χρόνιο πόνο σε σχέση με τους άνδρες.

Κανείς δεν είναι απόλυτα σίγουρος γιατί, αλλά οι ερευνητές επισημαίνουν δύο πιθανούς λόγους: επειδή οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για αυτοάνοσες διαταραχές και επειδή οι διακυμάνσεις των ορμονών τους μπορούν να επιδεινώσουν τον πόνο.

Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι η ανάπτυξη χρόνιου πόνου δεν είναι απαραίτητα προϊόν της σοβαρότητας της ασθένειάς σας.

Μερικοί άνθρωποι με σχετικά ήπια ιστική βλάβη βιώνουν τρομερό πόνο, ενώ άλλοι με σοβαρή βλάβη αισθάνονται ως επί το πλείστον καλά. Και όταν ένα άτομο έχει ένα είδος χρόνιου πόνου, είναι πιο πιθανό να αναπτύξει και άλλο.

Οι ερευνητές πιστεύουν τώρα ότι ο χρόνιος πόνος, όπως και ο καρκίνος, θα μπορούσε τελικά να επηρεάζεται από μια σειρά γενετικών και κυτταρικών παραγόντων που ποικίλλουν τόσο ανάλογα με την πάθηση όσο και με την ιδιαίτερη σύνθεση του ατόμου που τον βιώνει.

Η έρευνα θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στη θεραπεία

Ένα εμπόδιο για την ανάπτυξη κατάλληλης θεραπείας για τον χρόνιο πόνο ήταν ότι δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να «δούμε» τον πόνο κάποιου ή να τον μετρήσουμε – με τον τρόπο που μπορούμε να παρακολουθήσουμε το μέγεθος ενός όγκου ή να μετρήσουμε πόσο έχει συρρικνωθεί ο εγκεφαλικός φλοιός κάποιου με Αλτσχάιμερ.

Ακόμα και τώρα, το μόνο που μπορούν να κάνουν οι γιατροί είναι να ζητήσουν από κάποιον να βαθμολογήσει τον πόνο του σε μια κλίμακα από το 1 έως το 10.

Οι ερευνητές και οι φαρμακευτικές εταιρείες που μελετούσαν τον πόνο χρησιμοποιούσαν κατά κύριο λόγο ποντίκια ή άλλα ζώα ως ανθρώπινα υποκατάστατα και στη συνέχεια επένδυαν χρόνια ή δεκαετίες προσπαθώντας να αναπτύξουν ένα νέο φάρμακο για να αποτύχει στον άνθρωπο.

Οι νέες τεχνολογίες επέτρεψαν στους ερευνητές να ανακτήσουν και να μελετήσουν δείγματα ιστών που ελήφθησαν από ασθενείς με χρόνιο πόνο και να καταλάβουν ποιες αλλαγές συμβαίνουν σε κυτταρικό επίπεδο όταν ο πόνος γίνεται χρόνιος.

Ο στόχος είναι να σχεδιαστούν φάρμακα που μπορούν να στοχεύσουν ειδικά σε αυτές τις αλλαγές. Και χάρη στις νέες τεχνολογίες απεικόνισης και τις υπολογιστικές δυνατότητες, οι ερευνητές μπορούν πλέον να συλλέγουν γρήγορα δεδομένα σχετικά με τις μικροσκοπικές αλλαγές που οδηγούν στην κατάσταση ενός μεμονωμένου ασθενούς: αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί υπογραφή του πόνου του.

Όλες αυτές οι πρόοδοι θα μπορούσαν να οδηγήσουν στο είδος της εξατομικευμένης ιατρικής που έφερε επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου και ακόμη και σε ένα φάρμακο που θα μπορούσε να μπλοκάρει τη σηματοδότηση του πόνου για τους περισσότερους ανθρώπους, ανεξάρτητα από την αιτία του.

Εξειδικευμένες κλινικές πόνου

Οι ασθενείς με χρόνιο πόνο συχνά στιγματίζονται, ακόμα και απορρίπτονται, εν μέρει επειδή πολλοί γιατροί δεν έχουν την απαραίτητη εκπαίδευση για να τους βοηθήσουν.

Όμως υπάρχει αυξανόμενη συνειδητοποίηση της πολυπλοκότητας του πόνου και της ανάγκης για εξατομικευμένη διαχείριση.

Όλο και περισσότερο, οι ασθενείς στρέφονται σε κλινικές πόνου που προσφέρουν αυτή τη δυνατότητα:

Εκεί, μπορούν να επωφεληθούν από μια διεπιστημονική προσέγγιση η οποία περιλαμβάνει φυσικοθεραπεία, συμβουλευτική ψυχολογική υποστήριξη, και νευρολόγους.

Αυτή η πιο χρονοβόρα και προσεκτική προσέγγιση μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό όλων των πιθανών αιτιών και των φαρμάκων και άλλων θεραπειών που είναι πιθανότερο να επιτρέψουν στους ασθενείς να ζήσουν καλύτερα με τον πόνο τους.

Παρόλο που δεν έχουμε ακόμη τα εργαλεία για να μετρήσουμε αξιόπιστα τη δυσλειτουργία των νεύρων του πόνου ή τις αλλαγές στο κύκλωμα πόνου του εγκεφάλου, μπορεί επιτέλους να πλησιάζουμε στη μεγάλης κλίμακας εξατομικευμένη θεραπεία του πόνου που θα ανακουφίσει τελικά τον πόνο των ασθενών.

Υγεία

16.09.2025

Πέντε πράγματα που δεν πρέπει να κάνετε πριν από μια χειρουργική επέμβαση

Χρήσιμες συμβουλές για να είσαστε έτοιμοι και χωρίς επιπλέον άγχος

11.09.2025

Η πρωτεΐνη που θα τρώει τα κύτταρα που μας αρρωσταίνουν

Τι κάνει το νέο «εργαλείο»

Οι επιστήμονες βρήκαν έναν απρόσμενο λόγο για τον οποίο οι άνθρωποι καταναλώνουν περισσότερη ζάχαρη
08.09.2025

Οι επιστήμονες βρήκαν έναν απρόσμενο λόγο για τον οποίο οι άνθρωποι καταναλώνουν περισσότερη ζάχαρη

3+1 περίεργα σημάδια που δείχνουν ότι γερνάμε – Από το ύψος μέχρι και την φωνή
08.09.2025

3+1 περίεργα σημάδια που δείχνουν ότι γερνάμε – Από το ύψος μέχρι και την φωνή

Η Ρωσία έθεσε σε μαζική παραγωγή με «εντυπωσιακά θεραπευτικά αποτελέσματα» το εμβόλιο κατά του καρκίνου
07.09.2025

Η Ρωσία έθεσε σε μαζική παραγωγή με «εντυπωσιακά θεραπευτικά αποτελέσματα» το εμβόλιο κατά του καρκίνου

Ξεχασμένα εργαλεία μέσα στο σώμα: Λάθη σε χειρουργεία που οδήγησαν σε θάνατο
01.09.2025

Ξεχασμένα εργαλεία μέσα στο σώμα: Λάθη σε χειρουργεία που οδήγησαν σε θάνατο

Γιατί η λουίζα αποκαλείται «φυτικό Ozempic»; – Τι να προσέξετε;
01.09.2025

Γιατί η λουίζα αποκαλείται «φυτικό Ozempic»; – Τι να προσέξετε;

Δύο νέες μελέτες ζητούν την άμεση απόσυρση των εμβολίων mRNA για τον COVID-19: Προκαλούν μόνιμες βλάβες
31.08.2025

Δύο νέες μελέτες ζητούν την άμεση απόσυρση των εμβολίων mRNA για τον COVID-19: Προκαλούν μόνιμες βλάβες

Έχετε αναρωτηθεί; – Γιατί έχουμε γραμμές στις παλάμες των χεριών;
29.08.2025

Έχετε αναρωτηθεί; – Γιατί έχουμε γραμμές στις παλάμες των χεριών;

Δείτε ποια είναι τα φάρμακα που δεν πρέπει ποτέ να αναμιγνύετε με μηλόξυδο
29.08.2025

Δείτε ποια είναι τα φάρμακα που δεν πρέπει ποτέ να αναμιγνύετε με μηλόξυδο

Δημοφιλή

Υγεία
1

Αυτό είναι το θαυματουργό έλαιο που προστατεύει από το Αλτχάιμερ

Kαρδιά
2

Ποιοι είναι οι φυσιολογικοί καρδιακοί παλμοί και ποια τα επικίνδυνα όρια – Πότε πρέπει να ανησυχήσετε

Φάρμακα
3

Ανατροπή δεδομένων στα εμβόλια mRNA: Οι εμβολιασμένοι πεθαίνουν πλέον στις ΗΠΑ από COVID-19

Διατροφή
4

Πετιμέζι: Το καλύτερο φυσικό φάρμακο

Περισσότερα

16.09.2025

Πέντε πράγματα που δεν πρέπει να κάνετε πριν από μια χειρουργική επέμβαση

Χρήσιμες συμβουλές για να είσαστε έτοιμοι και χωρίς επιπλέον άγχος

11.09.2025

Η πρωτεΐνη που θα τρώει τα κύτταρα που μας αρρωσταίνουν

Τι κάνει το νέο «εργαλείο»

Οι ενέσεις αδυνατίσματος μπήκαν στη λίστα του ΠΟΥ με τα «βασικά φάρμακα»
09.09.2025

Οι ενέσεις αδυνατίσματος μπήκαν στη λίστα του ΠΟΥ με τα «βασικά φάρμακα»

Ο ΕΟΦ προειδοποιεί για συμπλήρωμα διατροφής με μη εγκεκριμένη ουσία – Δείτε ποιο αφορά
09.09.2025

Ο ΕΟΦ προειδοποιεί για συμπλήρωμα διατροφής με μη εγκεκριμένη ουσία – Δείτε ποιο αφορά

Οι επιστήμονες βρήκαν έναν απρόσμενο λόγο για τον οποίο οι άνθρωποι καταναλώνουν περισσότερη ζάχαρη
08.09.2025

Οι επιστήμονες βρήκαν έναν απρόσμενο λόγο για τον οποίο οι άνθρωποι καταναλώνουν περισσότερη ζάχαρη

Τι αποκαλύπτουν τα τατουάζ για την προσωπικότητά μας
08.09.2025

Τι αποκαλύπτουν τα τατουάζ για την προσωπικότητά μας

Καθιστική ζωή στο γραφείο: Τι να προσέξεις στη διατροφή σου για να μη «χάσεις την μπάλα»
08.09.2025

Καθιστική ζωή στο γραφείο: Τι να προσέξεις στη διατροφή σου για να μη «χάσεις την μπάλα»

Γιατί τα νήπια κλαίνε όταν πάνε σχολείο; Πόσο καιρό παίρνει η προσαρμογή τους;
08.09.2025

Γιατί τα νήπια κλαίνε όταν πάνε σχολείο; Πόσο καιρό παίρνει η προσαρμογή τους;

3+1 περίεργα σημάδια που δείχνουν ότι γερνάμε – Από το ύψος μέχρι και την φωνή
08.09.2025

3+1 περίεργα σημάδια που δείχνουν ότι γερνάμε – Από το ύψος μέχρι και την φωνή

Συνδέεται τελικά η κατανάλωση κρέατος με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου; – Tι δείχνει νέα έρευνα
08.09.2025

Συνδέεται τελικά η κατανάλωση κρέατος με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου; – Tι δείχνει νέα έρευνα