Το αλκοόλ επηρεάζει αρνητικά την υγεία και μπορεί να προκαλέσει πονοκέφαλο μέχρι μακροπρόθεσμες όπως ο καρκίνος.
Αντίστοιχα, τα οφέλη από τη διακοπή ή τη μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ, μπορούν να είναι άμεσα ή μακροπρόθεσμα. Κάποια είναι εμφανή από την πρώτη κιόλας ημέρα, όπως θα διαπιστώσετε στη συνέχεια.
Το αλκοόλ χρειάζεται περίπου 24 ώρες για να αποβληθεί πλήρως από τον οργανισμό, οπότε μπορεί να αρχίσετε να παρατηρείτε βελτιώσεις μετά από μία μόνο ημέρα, αναφέρει το The Conversation.
Το αλκοόλ σας κάνει να χρειάζεστε να ουρείτε πιο συχνά, προκαλώντας αφυδάτωση. Ωστόσο, το σώμα σας μπορεί να απορροφήσει ένα ποτήρι νερό σχεδόν αμέσως, οπότε μόλις το αλκοόλ αποβληθεί από τον οργανισμό σας, η αφυδάτωση μειώνεται, βελτιώνοντας την πέψη, τη λειτουργία του εγκεφάλου και τα επίπεδα ενέργειας. Το αλκοόλ μειώνει επίσης την ικανότητα του ήπατος να ρυθμίζει το σάκχαρο στο αίμα. Μόλις το αλκοόλ αποβληθεί από τον οργανισμό, το σάκχαρο αρχίζει να ομαλοποιείται.
Εάν πίνετε καθημερινά, μπορεί να αισθάνεστε λίγο χειρότερα στην αρχή, ενώ το σώμα σας προσαρμόζεται στο να μην έχει αλκοόλ στο σύστημά του συνεχώς. Αρχικά, μπορεί να παρατηρήσετε διαταραχές στον ύπνο, αλλαγές στη διάθεση, εφίδρωση ή ρίγη. Τα περισσότερα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν σε περίπου μία εβδομάδα χωρίς αλκοόλ.
Μετά από μία εβδομάδα
Παρόλο που το αλκοόλ μπορεί να σας κάνει να νυστάζετε στην αρχή, διαταράσσει τον κύκλο του ύπνου. Στο τέλος μιας εβδομάδας χωρίς αλκοόλ, μπορεί να παρατηρήσετε ότι είστε πιο ενεργητικοί τα πρωινά, ως αποτέλεσμα του καλύτερου ύπνου.
Ως φίλτρο του σώματος, το συκώτι αναλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της επεξεργασίας του αλκοόλ και μπορεί να υποστεί εύκολα βλάβη ακόμα και με μέτρια κατανάλωση. Το συκώτι είναι σημαντικό για τον καθαρισμό του αίματος, την επεξεργασία των θρεπτικών ουσιών και την παραγωγή της χολής που βοηθά στην πέψη. Ωστόσο, μπορεί επίσης να αναγεννηθεί γρήγορα. Εάν έχετε μόνο ήπια βλάβη στο συκώτι, επτά ημέρες μπορεί να είναι αρκετές για να μειωθεί το λίπος και να επουλωθούν ήπιες ουλές και βλάβες στους ιστούς.
Όσον αφορά τον εγκέφαλο, ακόμα και μικρές ποσότητες αλκοόλ μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία του. Επομένως, η διακοπή της κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί να βελτιώσει την υγεία του εγκεφάλου μέσα σε λίγες ημέρες σε άτομα με ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ και μέσα σε ένα μήνα ακόμα και σε άτομα με πολύ βαριά εξάρτηση από το αλκοόλ.
Μετά από ένα μήνα
Το αλκοόλ μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα του άγχους και της κατάθλιψης. Μετά από μερικές εβδομάδες αποχής, οι περισσότεροι άνθρωποι αρχίζουν να αισθάνονται καλύτερα. Ακόμα και οι πολύ βαρείς πότες αναφέρουν καλύτερη διάθεση μετά από ένα έως δύο μήνες. Καθώς ο ύπνος και η διάθεσή σας βελτιώνονται, μπορεί επίσης να παρατηρήσετε περισσότερη ενέργεια και μεγαλύτερη ευεξία.
Μπορεί να χάσετε βάρος και σωματικό λίπος. Το αλκοόλ, εκτός του ότι περιέχει πολλές θερμίδες, μπορεί να μας κάνει να τρώμε υπερβολικά ή να επιλέγουμε λιγότερο υγιεινά τρόφιμα όταν πίνουμε.
Ακόμη και το δέρμα σας θα σας ευγνωμονεί. Το αλκοόλ μπορεί να σας κάνει να φαίνεστε μεγαλύτεροι λόγω αφυδάτωσης και φλεγμονής, κάτι που μπορεί να αντιστραφεί όταν σταματήσετε. Επίσης, το αλκοόλ ερεθίζει το έντερο και διαταράσσει τη φυσιολογική λειτουργία του στομάχου, προκαλώντας φούσκωμα, δυσπεψία, καούρα και διάρροια. Αυτά τα συμπτώματα συνήθως αρχίζουν να υποχωρούν εντός τεσσάρων εβδομάδων.
Μετά από ένα μήνα αποχής, η αντίσταση στην ινσουλίνη – η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υψηλό σάκχαρο – μειώνεται σημαντικά κατά 25%. Η αρτηριακή πίεση μειώνεται επίσης (κατά 6%), όπως και οι παράγοντες ανάπτυξης που σχετίζονται με τον καρκίνο.
Μετά από έξι μήνες
Το συκώτι αρχίζει να αναρρώνει μέσα σε λίγες εβδομάδες. Για τους μέτριους πότες, η βλάβη μπορεί να αναστραφεί πλήρως σε έξι μήνες.
Σε αυτό το σημείο, ακόμα και οι βαρείς πότες μπορεί να παρατηρήσουν ότι καταπολεμούν καλύτερα τις λοιμώξεις και αισθάνονται γενικά πιο υγιείς.
Μετά από ένα χρόνο
Το αλκοόλ συμβάλλει ή προκαλεί μεγάλο αριθμό χρόνιων ασθενειών, όπως καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικά επεισόδια, διαβήτη τύπου 2 και επτά διαφορετικούς τύπους καρκίνου, καθώς και προβλήματα ψυχικής υγείας. Όλοι αυτοί οι κίνδυνοι μπορούν να μειωθούν με τη διακοπή ή τη μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ.
Το αλκοόλ προκαλεί υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση), που είναι ο κορυφαίος παράγοντας κινδύνου θανάτου στον κόσμο. Μια μικρή αύξηση της αρτηριακής πίεσης κατά 2 mmHg πάνω από το φυσιολογικό εύρος (120 mmHg) αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου από εγκεφαλικό επεισόδιο κατά 10% και από στεφανιαία νόσο κατά 7%. Η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί να μειώσει σημαντικά την αρτηριακή πίεση και κατ’ επέκταση τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακών παθήσεων.
Με τη διαρκή αποχή, μειώνεται ο κίνδυνος εμφάνισης οποιουδήποτε τύπου καρκίνου. Μια μελέτη εξέτασε τον κίνδυνο καρκίνου σε περισσότερους από 4 εκατομμύρια ενήλικες για διάστημα τριών έως επτά ετών και διαπίστωσε ότι ο κίνδυνος καρκίνου που σχετίζεται με το αλκοόλ μειώθηκε κατά 4%, ακόμα και για τους ελαφρούς πότες που σταμάτησαν να πίνουν. Η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ από βαριά σε μέτρια μείωσε τον κίνδυνο καρκίνου κατά 9%.
