Αδιαμφισβήτητα το χαρούπι έχει ξαναμπεί δυναμικά στις ζωές μας ως superfood και σαν συστατικό σε πολλά από τα τρόφιμα που καταναλώνουμε. Κατά κάποιο τρόπο επανήλθε στη μόδα μετά την επέλαση των goji berries, λιναρόσπορων κλπ.
Στη χώρα μας την περίοδο της Κατοχής δόθηκε στο χαρούπι ο χαρακτηρισμός «σοκολάτα της Κατοχής», χάρη στη γλυκιά γεύση του.
Χρησιμοποιείται είτε σαν συστατικό σε ψωμιά, είτε σε παξιμάδια ακόμα και για γλυκά. Είναι αρκετά νόστιμο αφού η γεύση του γλυκίζει αρκετά αλλά παρ’ όλα αυτά είναι γεμάτο θρεπτικά συστατικά.
Το χαρούπι αποτελεί πλούσια πηγή ασβεστίου, καθώς περιέχει διπλάσια ποσότητα από το γάλα (!), ενώ δεν περιέχει οξαλικό οξύ (όπως π.χ. η σοκολάτα), που παρεμποδίζει την αφομοίωση του ασβεστίου από τον οργανισμό.
Επίσης, περιέχει υδατάνθρακες, μαγνήσιο, σίδηρο, κάλιο, βιταμίνες Α, Β1 και Β2, φυτικές πρωτεΐνες, καθώς και πολυφαινόλες και τανίνες, που έχουν αντιοξειδωτική δράση, πηκτίνη και λιγνίνη, ενώ δεν περιέχει γλουτένη, επομένως είναι ιδανικό για άτομα με δυσανεξία στη γλουτένη. Οι θερμίδες του είναι 60% λιγότερες από αυτές της σοκολάτας.
Το βρίσκουμε καταστήματα βιολογικών προϊόντων σε χαρουπάλευρο ή χαρουπόμελο, ενώ κυκλοφορεί και υποκατάστατο καφέ από χαρούπι. Ωμά χαρούπια βρίσκουμε στην αγορά ή μαζεύουμε το καλοκαίρι, αν βρεθούμε στην Κρήτη ή στη Νότια Ελλάδα. Στο εμπόριο, κυκλοφορούν προϊόντα που το περιλαμβάνουν ως συστατικό, όπως κριτσίνια, ψωμί του τοστ και άλλα συναφή.
Το χαρούπι λοιπόν, αυτός ο παρεξηγημένος κασπός, είναι πραγματικά θαυματουργό:
Βοηθά στην πέψη: Χάρη στην πηκτίνη και τη λιγνίνη που περιέχει, η κατανάλωσή του βοηθά στην πέψη και στην καλή λειτουργία του εντέρου.
Προστατεύει την καρδιά: Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωσή του συμβάλλει στη μείωση των επιπέδων της ολικής χοληστερίνης, καθώς και εκείνων της «κακής» (LDL) χοληστερίνης.
Δρα κατά του βήχα: Θεωρείται ότι το χαρούπι (με τη μορφή χαρουπόμελου) ανακουφίζει από τον βήχα και τα συμπτώματα του κρυολογήματος.
Καταπολεμά τη διάρροια: Το χαρούπι χρησιμοποιείται παραδοσιακά για την αντιμετώπιση της διάρροιας, τόσο σε ενηλίκους όσο και σε παιδιά.
Δρα κατά της οστεοπόρωσης: Λόγω της μεγάλης περιεκτικότητάς του σε ασβέστιο, το χαρουπόμελο, θεωρείται ότι συμβάλλει στην πρόληψη της οστεοπόρωσης.
Δείτε δύο νόστιμες συνταγές με χαρούπι για να ξεκινήσετε να το εντάσσετε στην διατροφή σας:
