Ένα νέο, πρωτοποριακό τεστ δημιούργησαν οι επιστήμονες, το οποίο γίνεται στο σπίτι και η ακρίβειά του στην έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του παχέος εντέρου θεωρείται ότι προσεγγίζει αυτήν της κολονοσκόπησης.
Πρόκειται για ένα μη παρεμβατικό τεστ για την έγκαιρη διάγνωση προκαρκινικών και καρκινικών αλλοιώσεων. Βασίζεται στην ανάλυση δείγματος κοπράνων για «ίχνη» DNA ενδεικτικά προκαρκινικών ή καρκινικών αλλοιώσεων.
Τα δείγματα λαμβάνονται με εύκολο τρόπο αποστέλλονται από το σπίτι ταχυδρομικά και δεν απαιτείται καμία προετοιμασία του εντέρου, διακοπή φαρμάκων ή αλλαγή δίαιτας.
Το τεστ Cologuard, όπως ονομάστηκε, αναπτύχθηκε από την Κλινική Mayo και την εταιρία Exact Sciences Corp. και η σχετική με την αποτελεσματικότητά του έρευνα δημοσιεύθηκε στην New England Journal of Medicine.
Βέβαια, το συγκεκριμένο τεστ δεν έχει λάβει ακόμη την απαραίτητη έγκριση από τον αμερικανικό ΕΟΦ (FDA). Είναι όμως το μοναδικό σε σχέση με τα άλλα τεστ κοπράνων, που βασίζεται σε ανάλυση DNA του δείγματος.
Σημειώνεται πως τα υπάρχοντα τεστ βασίζονται στην ανίχνευση αίματος στα κόπρανα. Το νέο τεστ ανιχνεύει τόσο ίχνη αίματος όσο και ανωμαλίες στο DNA που προέρχονται από έναν πιθανό όγκο, γεγονός που θεωρείται πρόσθετο πλεονέκτημα δεδομένου ότι ορισμένοι καρκίνοι δεν αιμορραγούν πολύ, όπως εξηγεί ο δρ Steven Itzkowitz εκ των ερευνητών, διευθυντής του προγράμματος Γαστρεντερολογίας στην Ιατρική Σχολή Icahn του Νοσοκομείου Mount Sinai.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των γιατρών, το τεστ ως πιο φιλικό μπορεί να ωθήσει περισσότερους ασθενείς στην εξέταση του παχέος εντέρου την οποία μπορεί να αποφεύγουν εξαιτίας της λιγότερο φιλικής κολονοσκόπησης.
Οι ερευνητές διεθκρινίζουν ότι τεστ δεν φιλοδοξεί να αντικαταστήσει την κολονοσκόπηση, αλλά, εφόσον εγκριθεί η χρήση του, να λειτουργήσει συμπληρωματικά με αυτήν.