Η καφεΐνη έχει τη δυνατότητα να ενισχύσει ένα ένζυμο στον εγκέφαλο που έχει αποδειχθεί ότι προστατεύει από την άνοια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα στις ΗΠΑ.
Η νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στο περιοδικό Scientific Reports, αποκάλυψε ότι η καφεΐνη ήταν μία από τις 24 ενώσεις που θα μπορούσαν να καθυστερήσουν και να προστατεύσουν από την εμφάνιση της άνοιας, η οποία πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως κάθε χρόνο.
Για τα πιο πρόσφατα πρωτοσέλιδα, ακολουθήστε το κανάλι μας Google News online ή μέσω της εφαρμογής.
Η προστατευτική δράση του ενζύμου, γνωστού ως NMNAT2, ανακαλύφθηκε το 2021 μέσω έρευνας που διεξήχθη στο IU Bloomington. Αυτό το ένζυμο αντιστέκεται στην άνοια και σε άλλες εκφυλιστικές ασθένειες του εγκεφάλου, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ και η ALS.
“Αυτή η εργασία θα μπορούσε να βοηθήσει στην προώθηση των προσπαθειών για την ανάπτυξη φαρμάκων που αυξάνουν τα επίπεδα αυτού του ενζύμου στον εγκέφαλο, δημιουργώντας έναν χημικό “αποκλεισμό” κατά των εξουθενωτικών επιπτώσεων των νευροεκφυλιστικών διαταραχών“, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Hui-Chen Lu.
Μία από τις άλλες ενώσεις που εξετάστηκαν στη μελέτη περιελάμβανε τη Rolipram, η οποία εξετάστηκε για χρήση ως αντικαταθλιπτικό στα μέσα της δεκαετίας του 1990 από ιατρικούς ερευνητές. Αλλά από όλες τις 24, η επίδραση της καφεΐνης στην εκφυλιστική ασθένεια ήταν δυνητικά η ισχυρότερη, ανακάλυψε η ομάδα.
“Η αύξηση των γνώσεών μας σχετικά με τα μονοπάτια στον εγκέφαλο που φαίνεται να προκαλούν φυσιολογικά τη μείωση αυτής της απαραίτητης πρωτεΐνης είναι εξίσου σημαντική με τον εντοπισμό ενώσεων που θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στη μελλοντική θεραπεία αυτών των εξουθενωτικών ψυχικών διαταραχών“, σημείωσε ο Lu.
Η μελέτη δεν περιλάμβανε ανθρώπινα πειραματόζωα. Αντ‘ αυτού, η ομάδα μείωσε τεχνητά τα επίπεδα του NMNAT2 σε ποντίκια και στη συνέχεια τους χορήγησε καφεΐνη. Ως αποτέλεσμα, τα ποντίκια επανήλθαν σε φυσιολογικά επίπεδα του ενζύμου.
Μια προηγούμενη μελέτη με επικεφαλής τον Lu πέρυσι ήταν η πρώτη που εντόπισε τις ικανότητες του NMNAT2 να αντιστέκεται στην άνοια.
Η συχνότητα εμφάνισης της άνοιας αυξάνεται δραματικά σε όλο τον κόσμο και η νόσος Αλτσχάιμερ έχει γίνει η πιο κοινή μορφή της νόσου, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 0-60% όλων των περιπτώσεων άνοιας.
Τα κρούσματα άνοιας αναμένεται να τριπλασιαστούν έως το 2050 σε παγκόσμιο επίπεδο, σύμφωνα με τα ευρήματα που παρουσιάστηκαν στο Διεθνές Συνέδριο της Εταιρείας Alzheimer πέρυσι.
Ένας περιορισμός της μελέτης ήταν ότι δεν ασχολήθηκε με τις δυσμενείς επιπτώσεις της κατανάλωσης καφέ, ειδικά όταν καταναλώνεται σε υψηλά επίπεδα.