Το βότανο των δράκων αποτελεί ένα ξεχωριστό συστατικό της γαλλικής κουζίνας, γνωστό για τα εντυπωσιακά οφέλη του στην υγεία.
Από τη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου έως την αντιμετώπιση βακτηρίων, αυτό το απλό φυτό αξίζει σίγουρα μια θέση στην κουζίνα σας.
Ποιο είναι το βότανο των δράκων και ποια τα οφέλη του για την υγεία
Το βότανο των δράκων είναι ένα πολυετές βότανο που ανήκει στην οικογένεια των ηλίανθων, εκτιμώμενο για τη λεπτή του γεύση και τα αρωματικά του χαρακτηριστικά. Χρησιμοποιείται ευρέως στη μαγειρική για να ενισχύσει γεύσεις σε πιάτα όπως ψάρι, κοτόπουλο, μοσχάρι, σπαράγγια, αυγά και σούπες, ενώ έχει και σημαντική θέση στην παραδοσιακή ιατρική.
Αιθέριο έλαιο: Ποιες οι χρήσεις του
Σύμφωνα με έρευνα του 2023 με τίτλο «Predictions of the Biological Effects of the Main Components of Tarragon Essential Oil», οι κύριες ενώσεις στο αιθέριο έλαιο του εστραγκόν, ή αλλιώς Αρτεμισία η δρακόντειος ή στα λατινικά Artemisia dracunculus, ενδέχεται να έχουν αντιβακτηριακές ιδιότητες και πιθανή δράση ενάντια σε καρκινικά κύτταρα. Ορισμένες ενώσεις μπορεί επίσης να προκαλέσουν δερματικά ή αναπνευστικά προβλήματα και να επηρεάσουν τον τρόπο που ο οργανισμός μεταβολίζει συγκεκριμένα φάρμακα.
2. Μειώνει το σάκχαρο με το να βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη
Η ινσουλίνη είναι μια ορμόνη που βοηθά στη μεταφορά της γλυκόζης στα κύτταρά σας, ώστε να την χρησιμοποιήσετε για ενέργεια. Παράγοντες όπως η διατροφή και η φλεγμονή μπορούν να οδηγήσουν σε αντίσταση στην ινσουλίνη, με αποτέλεσμα αυξημένα επίπεδα γλυκόζης. Έχει βρεθεί ότι μπορεί να βελτιώσει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και τον τρόπο που το σώμα χρησιμοποιεί τη γλυκόζη. Ένα εκχύλισμα από Ρωσικό εστραγκόν βρέθηκε ότι αποτρέπει την αντίσταση στην ινσουλίνη, τη μεταβολική δυσλειτουργία και τη συσσώρευση λίπους στους μύες και στο ήπαρ ποντικιών.
Επιπλέον, μία τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή μελέτη διάρκειας 90 ημερών εξέτασε την επίδρασή του στην ευαισθησία στην ινσουλίνη, την έκκριση ινσουλίνης και τη γλυκαιμική ρύθμιση σε 24 άτομα με εξασθενημένη ανοχή στη γλυκόζη. Όσοι έλαβαν 1.000 mg εστραγκόν πριν το πρωινό και το βραδινό εμφάνισαν σημαντική μείωση στη συνολική έκκριση ινσουλίνης, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση σταθερών επιπέδων σακχάρου κατά τη διάρκεια της ημέρας.
3. Ρυθμίζει και βελτιώνει τον ύπνο
Η ανεπαρκής ποιότητα ύπνου έχει συσχετιστεί με αρνητικά αποτελέσματα για την υγεία και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 και η καρδιοπάθεια. Αλλαγές στο ωράριο εργασίας, υψηλά επίπεδα στρες ή απαιτητικοί ρυθμοί ζωής ενδέχεται να συμβάλλουν στην κακή ποιότητα ύπνου. Τα υπνωτικά χάπια χρησιμοποιούνται συχνά ως βοήθημα για τον ύπνο, αλλά μπορεί να προκαλέσουν επιπλοκές, όπως κατάθλιψη ή εθισμό.
Η οικογένεια φυτών Artemisia, στην οποία ανήκει το εστραγκόν, έχει χρησιμοποιηθεί ως φυσική θεραπεία για διάφορες παθήσεις, μεταξύ αυτών και για διαταραχές ύπνου. Σε μελέτη σε ποντίκια, τα φυτά Artemisia φάνηκαν να έχουν κατασταλτική δράση και να συμβάλλουν στη ρύθμιση του ύπνου. Ωστόσο, λόγω του μικρού μεγέθους της μελέτης, απαιτείται περαιτέρω έρευνα σχετικά με τη χρήση του για τον ύπνο — ειδικά στον άνθρωπο.
4. Αυξάνει την όρεξη με το να μειώνει τα επίπεδα της λεπτίνης
Η απώλεια όρεξης μπορεί να προκύψει για διάφορους λόγους, όπως η ηλικία, η κατάθλιψη ή η χημειοθεραπεία. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε υποσιτισμό και μειωμένη ποιότητα ζωής. Μια ανισορροπία στις ορμόνες γκρελίνη και λεπτίνη μπορεί επίσης να προκαλέσει μείωση της όρεξης. Αυτές οι ορμόνες είναι σημαντικές για τη ρύθμιση της ενέργειας.
Η γκρελίνη θεωρείται η ορμόνη της πείνας, ενώ η λεπτίνη είναι η ορμόνη του κορεσμού. Όταν τα επίπεδα της γκρελίνης αυξάνονται, προκαλείται πείνα. Αντίθετα, η αύξηση της λεπτίνης δημιουργεί αίσθημα πληρότητας. Μελέτη σε ποντίκια εξέτασε τον ρόλο του εκχυλίσματος εστραγκόν στην ενίσχυση της όρεξης. Τα αποτελέσματα έδειξαν μείωση στην έκκριση ινσουλίνης και λεπτίνης και αύξηση του σωματικού βάρους.
Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το εκχύλισμα μπορεί να ενισχύσει το αίσθημα της πείνας. Ωστόσο, τα αποτελέσματα παρατηρήθηκαν μόνο σε συνδυασμό με δίαιτα υψηλή σε λιπαρά. Χρειάζεται επιπλέον έρευνα σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα.
5. Ανακουφίζει από τον πόνο που σχετίζεται με παθήσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα
Στην παραδοσιακή λαϊκή ιατρική, το εστραγκόν έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και πολύ καιρό για την αντιμετώπιση του πόνου. Μελέτες σε ποντίκια έδειξαν επίσης ότι τα φυτά Artemisia είναι ωφέλιμα για τη διαχείριση του πόνου και προτάθηκε ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εναλλακτική λύση στην παραδοσιακή αντιμετώπιση του πόνου.
6. Έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες και προλαμβάνει τροφικές δηλητηριάσεις
Υπάρχει αυξανόμενη ζήτηση από τη βιομηχανία τροφίμων για χρήση φυσικών προσθέτων αντί για συνθετικά χημικά, ώστε να διατηρούνται τα τρόφιμα. Τα αιθέρια έλαια φυτών είναι μία δημοφιλής εναλλακτική. Τα πρόσθετα προστίθενται στα τρόφιμα για να προσφέρουν υφή, να αποτρέψουν τον διαχωρισμό, να διατηρήσουν την ποιότητα και να αναστείλουν βακτήρια που προκαλούν τροφικές δηλητηριάσεις, όπως το E. coli.
Παλαιότερη μελέτη εξέτασε τις επιδράσεις του αιθέριου ελαίου εστραγκόν στο Staphylococcus aureus και το E. coli — δύο βακτήρια που προκαλούν τροφικές δηλητηριάσεις. Για αυτή την έρευνα, λευκό ιρανικό τυρί υποβλήθηκε σε επεξεργασία με 15 και 1.500 µg/mL αιθέριου ελαίου.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όλα τα δείγματα που επεξεργάστηκαν με το έλαιο είχαν αντιβακτηριακή δράση απέναντι στα δύο στελέχη βακτηρίων, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το μπορεί να είναι αποτελεσματικό ως συντηρητικό σε τρόφιμα, όπως το τυρί.
7. Είναι ωφέλιμο για την καρδιαγγειακή υγεία
Το εστραγκόν χρησιμοποιείται συχνά στη μεσογειακή διατροφή, η οποία θεωρείται ευεργετική για την καρδιά. Τα οφέλη αυτής της διατροφής δεν σχετίζονται μόνο με τις τροφές αλλά και με τα βότανα και τα μπαχαρικά που περιέχει.
8. Μειώνει τη φλεγμονή
Οι κυτοκίνες είναι πρωτεΐνες που μπορεί να παίζουν ρόλο στη φλεγμονή. Μελέτη σε ποντίκια έδειξε σημαντική μείωση των κυτοκινών μετά από κατανάλωση εκχυλίσματος εστραγκόν για 21 ημέρες.
Πώς να το αποθηκεύσετε
Το φρέσκο εστραγκόν διατηρείται καλύτερα στο ψυγείο. Ξεπλύνετε απλώς το κοτσάνι και τα φύλλα με κρύο νερό, τυλίξτε τα ελαφρώς σε νωπό χαρτί κουζίνας και φυλάξτε τα σε πλαστική σακούλα. Αυτή η μέθοδος βοηθά το βότανο να διατηρήσει την υγρασία του. Το φρέσκο διαρκεί στο ψυγείο περίπου τέσσερις με πέντε ημέρες. Όταν τα φύλλα αρχίσουν να καφετιάζουν, είναι ώρα να το απορρίψετε. Το αποξηραμένο μπορεί να διατηρηθεί σε αεροστεγές δοχείο σε δροσερό, σκοτεινό μέρος για τέσσερις έως έξι μήνες.
Πώς να το συμπεριλάβετε στη διατροφή σας
Καθώς έχει ήπια γεύση, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορα πιάτα. Ορίστε μερικοί απλοί τρόποι για να το εντάξετε στη διατροφή σας:
- Προσθέστε το σε ομελέτες ή αυγά μάτια.
- Χρησιμοποιήστε το ως γαρνιτούρα σε ψητό κοτόπουλο.
- Ανακατέψτε το σε σάλτσες, όπως πέστο ή αϊόλι.
- Προσθέστε το σε ψάρια, όπως σολομό ή τόνο.
- Ανακατέψτε το με ελαιόλαδο και ρίξτε το πάνω από ψητά λαχανικά.
Το εστραγκόν διατίθεται σε τρεις ποικιλίες — γαλλικό, ρωσικό και ισπανικό:
- Το γαλλικό είναι το πιο γνωστό και ιδανικό για μαγειρική.
- Το ρωσικό έχει πιο αδύναμη γεύση από το γαλλικό και τη χάνει γρήγορα με την ηλικία, οπότε είναι καλύτερο να χρησιμοποιείται αμέσως. Παράγει περισσότερα φύλλα, που είναι κατάλληλα για σαλάτες.
- Το ισπανικό έχει εντονότερη γεύση από το ρωσικό, αλλά πιο ήπια από το γαλλικό. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ιατρικούς σκοπούς και να παρασκευαστεί ως τσάι.
Το φρέσκο εστραγκόν διατίθεται συνήθως την άνοιξη και το καλοκαίρι σε πιο ψυχρά κλίματα.
