Ένα κρούσμα αφθώδους πυρετού εντοπίστηκε σε φάρμα στην περιοχή κοντά στα σύνορα Ουγγαρίας – Σλοβακίας, για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια!
Το πρώτο σημάδι της επιδημίας εντοπίστηκε στις αρχές Μαρτίου σε μια φάρμα με 1.400 ζώα, σε μικρό χωριό της βορειοδυτικής Ουγγαρίας, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Τροφίμων.
Τα τυπικά συμπτώματα του αφθώδους πυρετού δεν άφησαν περιθώρια αμφιβολίας και η μόλυνση επιβεβαιώθηκε μέσω εργαστηριακών δοκιμών. Άμεση ήταν η αντίδραση των αρχών, οι οποίες διέταξαν τη σφαγή του πληγείσας κοπαδιού.
Επιπλέον, επιβλήθηκαν αυστηρότατα μέτρα και διεξάγονται εντατικές έρευνες για να προσδιοριστεί η προέλευση της επιζωοτίας και να αποτραπεί οποιαδήποτε εξάπλωση της νόσου.
Η ασθένεια, αν και άκρως μεταδοτική για τα ζώα, δεν προκαλεί κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία.
Ο αφθώδης πυρετός, ιϊκής προέλευσης, είχε κάνει την εμφάνισή του στην Ευρώπη για τελευταία φορά το 2011, με το τελευταίο κρούσμα να καταγράφεται κοντά στο Βερολίνο τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους.
Η Γερμανία συνεχίζει την εξαγωγή κρέατος στην Ευρώπη, χωρίς να επηρεάζονται οι περιοχές εκτός ζώνης κινδύνου, ενώ οι πωλήσεις σε χώρες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης εξαρτώνται από τις εκάστοτε συμφωνίες που έχει υπογράψει η χώρα. Αντίθετα, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ήδη αναστείλει τις εισαγωγές βοοειδών, χοίρων και προβάτων, ενώ και άλλες χώρες, όπως η Νότια Κορέα και το Μεξικό, έχουν επιβάλλει περιορισμούς.
Η μνήμη του 2001 είναι ακόμα νωπή, όταν η επιδημία του αφθώδους πυρετού στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε προκαλέσει την εξόντωση έως και 10 εκατομμυρίων ζώων, στοιχίζοντας στη χώρα σχεδόν 10 δισεκατομμύρια λίρες. Ένα ακόμα ξέσπασμα το 2007 και η θανάτωση εκατοντάδων ζώων στη Βουλγαρία το 2011, αποτέλεσαν τα τελευταία επεισόδια της νόσου στην ΕΕ, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό για την Υγεία των Ζώων (WOAH).
Πώς μεταδίδεται ο αφθώδης πυρετός;
Κρούσματα αφθώδους πυρετού καταγράφονται παντού στον κόσμο – και έχει ενδημική μορφή σε διάφορες περιοχές της Αφρικής, της Ασίας και της Μέσης Ανατολής. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Friedrich Loeffler, τα τρόφιμα που έχουν εισαχθεί παράνομα από περιοχές που υπάρχει επιδημία αφθώδους πυρετού αποτελούν μία διαρκή απειλή για την Ευρώπη. Εξ ου και απαγορεύεται αυστηρά το τάισμα χοίρων, για παράδειγμα, με υπολείμματα τροφών.
Η παραβίαση αυτής της απαγόρευσης το 2001 στη Μεγάλη Βρετανία είχε ως αποτέλεσμα να ξεσπάσει πραγματική επιδημία της νόσου σε όλη τη χώρα. Με στόχο τον περιορισμό της νόσου θανατώθηκαν εκείνη την περίοδο έξι εκατομμύρια ζώα. Η τελευταία φορά που καταγράφηκε η νόσος αφθώδους πυρετού στην ΕΕ ήταν το 2011 στη Βουλγαρία.